越来越黑的宫殿檐角，双眼微眯，缓缓说道：“尤其是那一句，朕这几个儿子当中，就属安之最狠，他若真的活下来了，在他的面前，你一定要先退三步。”

    叶完眉心微皱，忽然间不知从何处涌出了一丝怒气，这怒气不是因为陛下让自己见范闲便退三步，而是觉得范闲此人，实在是大逆不道，大为不忠，大为不孝，实非人臣人子，不是东西！

    可他没有说什么，郑重再拜之后，便顺着长长的行廊向着皇宫外方行去。一路行走，叶完的肩膀觉得越来越沉重，心情也越来越沉重，一方面是因为他知道陛下交付给了自己一个极重的担子。另一方面是因为他忽然从陛下今天的谈话中，闻到了一股极为不祥地味道，一股老人的味道。

    叶完心头微震，一股难以抑止地悲伤压住他在皇宫行走沉重的背影，没有陛下，便没有今天的叶完，这位叶家下一代主人对于李氏皇族的忠诚，从来没有一丝动摇。然而在这一刻，他却觉得陛下先前似乎像是在托孤，这是为什么？这是为什么？

    陛下虽然老了，疲惫了，可是依然是那样的强大，为什么会说出这样的话，做出这样地安排？若陛下真地去了，三皇子登基。以漱芳宫与范府地关系，这日后地大庆朝廷岂不是会变成范闲那个奸臣贼子的天下？

    叶完只觉得一股凉意顺着后背直刺入脑，他不敢再做任何猜忖思想，抬起头来，冷漠地走出了皇宫。

    太极殿前没有点灯。依然一片黑暗，皇帝陛下并没有去看叶完略显悲凉的背景，他只是冷漠地注视着面前的黑暗，似乎要从这黑暗中找寻到属于自己的火光。

    沉默了很久之后。皇帝陛下忽然开口说道：“朕这一生，生了这么几个儿子，没想到最后竟被安之逼得如此狼狈。”

    “没想到他居然真的从神庙活着回来了。”皇帝陛下的眼角里闪过一丝寒光，停顿片刻后说道：“然而朕终究是老子，他是儿子，这世间哪有儿子胜过老子地道理？”

    陪侍在后的姚公公身上直冒冷汗，像这种陛下的自言自语，他哪里敢接话？

    皇帝忽然有些苍凉的叹息了一声。看着面前在黑夜里显得格外高大的皇城城墙，看着城墙上面并不怎么明亮地禁军灯火，双眼微眯，不知道在想些什么。

    自上次皇宫遇刺之后，皇帝陛下便再也没有出过宫，在很多大臣们的眼中，这本来就是陛下的习惯，也有人想。或许是陛下身体尚未完全康健。所以才会在宫中疗养。然而只有他自己清楚，之所以不出宫。是因为……他不敢出宫。

    当日皇城上的天雷响动，那个沉浮于人间，始终游离在庆帝控制之外地黑箱子，给了这位强悍的人间君王最沉重的打击。这次打击虽未致命，却是成功地击碎了这位君王的自信。

    世间真有事物可以轻松地杀死自己，皇帝一向忌惮那个箱子，如今知晓箱子便在皇宫之外，虽不在范闲的手上，可也在自己的敌人手上，他怎么能够出宫？

    皇帝陛下不知道箱子什么时候会再次发出响声，但他已经知道，范闲已经活着回来了。范闲已经回来了，老五呢？

    皇帝陛下微微垂下眼帘，枯守孤宫，便可旨意传遍天下，然而这座高高的皇城，长长的宫墙，何尝不像是一堵围墙，将他囚禁在这深宫之中。

    “安之不死，朕心难安。”皇帝陛下清瘦地脸颊上，缓缓浮起一丝厉色，冷冷说道，然而苍老憔悴的皱纹并未因为这阴厉的神情而拂平，就像是枯树的树皮一样，显得那样不可逆转，触目惊心。

    这是皇帝陛下今天第二次说出这四个字，他与范闲之间，牵涉到太多复杂的前尘往事，今世仇怨，理念分歧，非你死我活不可。便是如此，庆帝亦是极为欣赏自己最成器的儿子，然而越欣赏，越愤怒，他这一生，从未像此夜这般想一个人死去。

    或许只有当他发现陈萍萍背叛了自己，而且已经暗中背叛了很多年的时候，才会像如今这般愤怒。

    庆帝心中自有王道，少有喜怒，然则一堕凡人情思，其实也只不过是个凡人罢了。他神情复杂地看着幽深的夜宫，想着那个不知所踪地箱子，想着此刻不知道正在何处往京都赶来地范闲和老五，心情反而从先前的愤怒里，回复到了绝对地平静。

    便在此时，软榻身后的长廊内传来了急促的脚步声。姚太监恼