借了一两银子。

    官差没推辞，收下道了声谢，策马离开了村子。

    事后，村长找上乔薇，问官差说了啥。

    乔薇犹豫了一下，觉得没什么不可对村长言说的，便把阿生与望舒的情况告诉他了。

    村长听完，长长地叹了口气。

    景云得了第三名的事，一下子在村里炸开了锅，等乔薇告别村长，回到罗大娘家吃饭时，屋里已经被前来看热闹的人挤满了。

    在村子里，有人念书是大事，念书念出名堂更是大得不得了的事，不是有句话——万般皆下品，惟有读书高吗？原话他们讲不出来，道理却是明白的。

    年前阿生考上童生，几乎轰动了十里八乡，那回还没官差前来报喜呢，这一次，连京城的官爷都上门了，可见景云这孩子多出息了！

    村长夫人提了十斤芝麻油、十斤白面，到罗大娘家给乔薇贺喜，她是城里人出身，只因家境贫寒，她又是个庶女，地位不高，才嫁了个有些出息的乡下人，但她骨子里仍保留着城里人的清高，并不是个会轻易上门的人物，阿生的童生席面，她就没去呢。

    这一晚，罗家异常热闹，要不是罗大娘开饭了，众人不好意思留着蹭饭，怕是得留到深夜去。

    帮着种田的一伙人都在罗大娘家吃了饭，赵大娘与阿生没来。

    乔薇给隔壁村儿的两位庄稼汉结了工钱，一人一百文，给栓子爹、二狗子家、赵大娘家各送了一篮鸭蛋。

    送到赵家时，没进院子，乔薇便听到了赵大娘的怒骂：“你还有没有点出息了？啊？我跟你爹砸锅卖铁供你念书容易吗？你当我们的钱是地里捡来的？你一个月束脩二两银子！那是多少钱你知道吗？能买多少东西你知道？不是你要念书，我们家早盖新房，我早给你哥娶个媳妇儿了！就为了你，全家都过的什么日子？你是看不见还怎么？你怎么这么不长进啊？啊？！”

    “你说你考不上秀才就算了，怎么连景云都考不过啊？景云多大你多大？景云还没爹呢！一个没爹的娃你都考不过！你还能干什么？你告诉我你以后还能干什么？花那么多钱供你念书，到头来，你还是要回来种田是吧？那干脆不读了！”

    “我怎么生了你这么没出息的东西！你爹一身的病，都没舍得去看，把钱留给你念书！你给念到哪儿去了？念到牛肚子里去了！我后悔生了你我！”

    乔薇听不下去了，阿生好歹是个十岁的孩子，说大不大，说小也不小了，这么伤人的话，不怕他受不住吗？

    乔薇对着屋子喊了声：“赵大娘，我来了！”

    里头的吵闹声戛然而止。

    乔薇拎着一篮子鸭蛋走进堂屋，赵大叔坐在后院磨刀，她喊声赵大叔，赵大叔道了声“小乔来了啊”，听得出情绪不高，乔薇拎着鸭蛋进了里屋。

    床上坐着阿生，眼圈红红的，压抑着怒气。

    赵大娘坐在他对面的凳子上，拿帕子抹着泪。

    乔薇把鸭蛋放在桌上，不好直接劝架，就道：“阿生晚上没吃饭吧？到我那儿去吃点儿？”

    阿生就要站起来，赵大娘一声厉喝：“你还有脸吃饭？！”

    阿生直起来的脊背又驼了下去，捏紧手指，一言不发。

    乔薇又对赵大娘道：“赵大娘，我干娘找你有点儿事儿，你随我过去一趟呗。”

    赵大娘知道乔薇是在给自己找梯子下，她也不是那不识好歹的人，吸了吸鼻子，走到乔薇身侧，准备与她一同出去，刚走到门口，床上的阿生开了口：“我不念书了，你明天去给我退学吧。”

    赵大娘炸了毛：“你说什么？给我再说一遍！”

    阿生压抑在心口的气团终于爆开了，一把站起来，青筋暴跳地吼道：“我说我不念书了！我回家种地！我上京学手艺！干什么都好！我不吃你们的！我不喝你们的！我自己养活我自己！”

    赵大娘气得一噎，指着他鼻子道：“你书都念不会，还会干啥？”

    阿生怒道：“那你就会了？我干啥不用你管！我明天就走！我去找永年哥！我再也不回来了！”

    赵大娘七窍生烟：“好好好，你去找呀！有本事你现在就给我去！”

    阿生站起身，头也不回地往外走！

    “阿生！”乔薇拉住他。

    赵大娘气得直