己的姐姐，对方也没阻拦便放两人入内了。

    到了大殿之外，阿菲法却停了下来，伫足道：“我姐姐就在里面，你一个人进去找她吧。”

    “你不一起进去么？”方鸻闻言有些意外。

    阿菲法脸一红，没好气道：“我进去干什么？”

    方鸻一愣，这才明白过来对方是要留在这里为自己放风，不过好端端的脸红什么？

    他倒没想太多，只不由想起之前与这位小公主的误会，而事后在伊斯塔尼亚所见这个地方也的确有森严的等级制度。虽然这并不代表对方的想法就是对的，但还真不能说错在这位小公主身上。

    应该不如说，伊斯塔尼亚本身就是如此，这样的风气在这个地方潜移默化地改变还需要时间。

    想及此，他不由歉然道：“之前的事情……”

    “哼。”

    阿菲法轻轻哼了一声，皱了一下眉头打断了他的话。

    不过停了一下，她才又声音柔柔地问道：“……对了，洛羽他还好吗？”

    方鸻没想到这位小公主竟然还对这件事念念不忘，心中不由暗笑，然后才提了一下洛羽此刻并不在奎斯塔克，这让这位小公主脸上不由露出些失望的神色来。

    ……

    进入大殿之中，由于是被软禁的缘故，看来那位大公主身边似乎也没留下多少人。

    也或许是阿菲法早就清楚这一点，带他进入时，自动避开了那些沙之王巴巴尔坦留下的眼线。

    总而言之，方鸻进入大殿之中便没遇上任何一个仆人，他一路穿过大殿与回廊，来到后面一处庭院之中。直到见到那位大公主的时候，对方正独自一人在庭院之中赏花。

    王宫外的庆典似乎已经开始了，喧闹的声音从远处隐隐传来，一直到传到这禁宫深处——向那个方向看去，也能看到隐隐的火光。而大公主一身素装，立在一处庭廊之下，盯着院落之中的一簇素方花发呆。

    雪白的花簇映着银月，与树下月白色的庭廊，与庭廊中的少女倒是构成一幅独特的画卷。这位大公主殿下听到响动，才回过头来，于是看到方鸻从素方树的疏影之下走出，微微一怔的同时，美目微微一亮：

    “艾德先生，你怎么来了？”

    方鸻看了看左右，实话实说道：“是阿菲法带我来的。”

    对方略一沉吟，便反应了过来：“艾德先生是为自己的伙伴们来的吧？”

    方鸻闻言不由有些惊叹——虽然自己的来意或许并不难猜到，但对方身处困境之中，思路却完全不受影响一样，还是这么快就抓住了问题的中心，这才是让他感到感叹的地方。若换作是旁人，大约要先感叹一番他是怎么潜入这个地方，或者怎么遇上阿菲法的吧？

    反应还慢一点的，说不定还会主动向他问起这个问题。

    但对方却完全没有这个意思，甚至表现出了第一次与他们会面时，同等敏锐的洞察力。

    而方鸻也不否认，点了一下头。

    公主殿下却道：“谢谢。”

    “为什么这说？”方鸻愣了一下：“大公主不是清楚么，在下的来意？”

    大公主微微一笑：“艾德先生潜入王宫中是为了同伴而来，这我清楚。但离开贝因，却是为了履行职责与义务吧？”

    方鸻是真的吃惊了。

    “大公主殿下怎么知道我在贝因？”

    “先说说七海旅团的事情吧，”对方笑了笑却道：“艾德先生更关心的肯定不会是我，对吧？”

    方鸻默然，但也没否认。

    大公主这才缓缓道来之前所发生的一切：

    “当初我受到父王命令，不得不返回奎斯塔克，而由于艾德先生应为我的委托而失踪，所以我自认为应当负起这个责任来。”

    “更关键的是，我也不清楚秘术士究竟是什么立场，以及他们会不会再对艾德先生的同伴展开袭击，所以也不敢将其他人留在坦斯尼尔。父王命令抵达的时候，我别无他法，只能选择将艾德先生的同伴一并带回奎斯塔克。”

    方鸻也没想到，七海旅团原来不是被和这位公主殿下一起强制来到奎斯塔克的，而是她主动带回来的。

    不过对方的理由合情合理，他一时之间也提不出什么反对的意见来，想了一下，也只问道：“那现在他们在什么地方？”

    “不必担心，”大公主又道：“我父王的目标只是我而已，我让阿基里斯将他们安置在城内，安全并无任何顾虑。不过艾德先生的同伴们也不都在奎斯塔克，坦斯尼尔那边也留下了一部分人手。”

    她停了一下：“这是因为七海旅人号仍旧在那个地方，艾德先生的同伴提出要留下人看守，在权衡过利弊之后，我也同意了。”

    “留下的是那位罗塔奥的圣骑士先生，还有一位精灵女士，我走之前特意封锁了船厂，他们不离开船厂的话，安全也是没有任何问题的。”

    方鸻听出留下的人应该是艾缇拉小姐与大猫人，这两人留在坦斯尼尔的话，问题倒是不大。何况他此刻大约也明白，秘术士的目标并不是七海旅团，以艾缇拉小姐与大猫人的可靠，留在坦斯尼尔自然完全没有任何问题。

    不过其他人应该都到了奎斯塔克，那这边的主事人……

    而这时大公主也再度开口道：“虽然我被软禁在王宫中，但也不是完全和外界断了联系，偶尔也会通过阿基里斯了解一下你们的人的情况。现在在王都，主要负责的人正是你的那位舰务官小姐，她是叫希尔薇德对吧，真是一个能干的人儿呢。”

    “事实上全靠她能力出色，在艾德先生失踪之后的第二天，我们就弄清楚了这件事与秘术士的关系，并且查清楚了他们的动向，因此才猜到，艾德先生可能正身在贝因。要不是那场突如其来的沙尘暴，说不定我们已经展开救援工作了。”

    说到这里，她微微眯了一下眼睛。

    “……只不过艾德先生果然正如希尔薇德小姐所言