京城西苑皇庄内，朱由校和魏忠贤，王体乾等近臣，正在苑中人工湖里泛舟饮酒。

    春风送暖，湖畔柳枝新抽的嫩芽，伸展在暖意融融的日光下，湖面一圈圈的涟漪泛着光，偶尔有几只燕子，衔了虫儿飞过，回巢喂食新生的乳燕。

    朱由校兴致勃勃，不断饮酒，魏忠贤伺候在一旁，不断说些他喜欢听的话，王体乾等太监也起哄凑趣。

    皇城外，一匹骏马载着一个劲装骑士，飞奔而来。这是八百里加急快报，撞死人都不用偿命的，被撞死的还有延误军机的大罪。一路上没人敢阻拦，遇门开门。

    进了皇城，早有专职的小太监，接了驿卒，不敢怠慢，带着他前去西苑皇庄。

    看到朱由校后，小太监上前行礼，说道：“万岁爷，外面有加急驿报，是河南来的。”

    魏忠贤一听就知道是自己侄子的消息，心道“哦？良卿已经大功告成了么？”

    朱由校也从魏忠贤那里得了保证，认定这次剿匪万无一失，深信不疑。

    朱由校脸色泛红，醉眼朦胧，举着酒杯正在兴头上，趁着酒兴说道：“传！今天良辰好景，正须捷报佐酒，才是人生至乐。”

    小太监拉着长腔，喊道：“传驿卒觐见。”

    驿卒喝了口水，缓了一下，来到湖边，跪地疾呼：“前线战报，开封陷落，河南告急！”

    “什么？你说什么？”朱由校惊怒交加，再加上醉意上涌，腾地一声，直挺挺坠入湖中。大小太监们慌了神，会水的不会水的蹭蹭跳进湖中，将他拽上岸来。朱由校乐极生悲，加上落水惊惧，昏迷过去。

    魏忠贤划到岸上，眼色赤红，拽住驿卒问道：“那良卿呢？”

    “宁国公被贼人削首悬于城门，壮烈殉国了。”

    这下轮到魏忠贤两眼一黑，随着皇帝，晕了过去。

    万岁和九千岁同时昏迷，这可是不得了的大事，整个皇宫乱作一团。御医们倾巢而出，守在朱由校床前，轮流把脉。

    魏忠贤的亲信扶了他，上了马车，急匆匆赶回魏府去了。魏忠贤毕竟没有落水，受到惊吓，所以朱由校还在昏迷不醒的时候，他已经悠悠醒来。

    “千岁爷爷，您醒了？”

    魏忠贤抬眼一看，自己的心腹们早就赶来，围在自己身边。魏忠贤心下大定，这么多人的簇拥，让他重拾安全感，虚弱地说道：“良卿死了，陛下势必怪罪我等，你们有什么主意啊？”

    兵部尚书田吉，凑上前说道：“千岁爷爷，事到如今，只有尽力挽回河南局势，收回开封，彻底平定一阵风，才能消陛下的雷霆怒火。”

    魏忠贤恨恨地说道：“对，咱家还要一阵风碎尸万段，给良卿报仇！”

    乜了一眼田吉，魏忠贤继续说道：“当初是你给咱家出的主意，让良卿这孩子挂帅出征，如今你要是说不出个好主意，咱家先要了你的命！”

    田吉脑门汗如雨下，他知道魏忠贤说得出做得到，即使自己真的想出了主意，只怕以后也免不了遭到这个太监的报复。

    “贼人攻陷开封，声势日大，仓促之间想要平定，只能抽调辽东守军了。”

    魏忠贤抓起正在给他喂药的小太监手里的药碗，朝田吉砸来，田吉不敢躲闪，滚烫的药汁浇了一头一脸，哀嚎不已。

    “你个蠢才，辽东已经调来了个曹文诏，再从辽东抽兵，鞑子打进京城，你有几条命可以杀。咱家真是瞎了眼，保举你个蠢材做了兵部尚书。这一遭国库空虚，要短时间夺回开封，需要大把军饷，从哪里出？”

    田吉忍着痛，说道：“那些贼人毫无根基，咱们围住开封，断水断粮，时间一长，他们自然完蛋。”

    “蠢材，蠢材！陛下会给我们这么多时间么？开封必须马上夺回来，你还围起来，你，你，咱家真想打死你个蠢货！”

    田吉唯唯诺诺，不敢说话，只跪在地上颤抖不已。

    围在一旁的亲信小太监，闻言一动，魏忠贤不识字，好多奏章都是他念给魏忠贤听，小太监听到缺钱缺粮，突然想到上次洛阳福王府上奏的奏章来，上前附耳说道：“千岁爷爷，小福王前段时间不是上奏，说道愿意出钱出粮招募兵士，助朝廷剿匪么。”

    魏忠贤一怔，记了起来，心里算计起来，福王府富可敌国，如果让他前去剿匪，败