‘两军对垒’的架势。

    孙绍宗几步迎下了台阶，拱手道：“不知周侍郎星夜驾临，孙某有失远迎，赎罪、赎罪。”

    那周昶却不答话，左手背在身后，右手捋着胡须，上下打量了孙绍宗几眼，这才冷笑一声：“果真是孙少卿在此主持！这倒是奇了，你如今不是应该正停职待劾么？”

    这厮倒是一下子就戳中了孙绍宗的软肋。

    若非是有此顾及，孙绍宗也不会一直躲在后堂里，由唐惟善出面应付。

    可那些最高不过从五品小官，让唐惟善应付也还合适，这堂堂户部侍郎驾临，孙绍宗可就没道理避而不见了。

    当然了，虽说周昶的到来，稍稍有些出乎意料。

    可孙绍宗也并无半点慌张，从容的应答道：“吕给谏一案至今闹的满城风雨，户部上下更是饱受困扰，以至于国家财计都受了影响——事关社稷，孙某虽是戴罪之身，却也实在顾不得许多了。”

    这话说白了，就是‘我之所以这么做，全都是在给你们户部擦屁股’的意思。

    周昶吃了个软钉子，当下冷哼了一声，却不肯再与孙绍宗纠缠，直接扬声道：“你们魏大人何在？我倒要好生问他一问，这大半夜突然拿问我户部十余位官员，莫不是查出了什么铁证如山的窝案？”

    “周侍郎，其实……”

    “你不必多言！”

    孙绍宗想要分说一二，那周昶却摆出副上官嘴脸，厉声呵斥道：“戴罪之人，如何能主持查案？要么立刻将魏大人请出来，给本官一个明确的说法；要么……”

    说到这里，他转身打了个罗圈揖：“诸位同僚，我等堂堂户部官员，岂能受一罪臣挟制？”

    且不说户部众官，此时都憋了满肚子气，单凭他户部侍郎的身份，也必然是一呼百应。

    因而话音未落，两下里就鼓噪起来：

    “正是此理！岂能让犯官审问我等清白之人？”

    “没错！若是魏大人在不出面，我等也没必要留在此处了！”

    “家母年迈体衰，方才又受了惊吓，本官急着回去延请大夫，哪有闲工夫陪一个犯官理论？”

    眼见得群情激奋，只差周昶振臂一呼，众人便要突围而出了。

    孙绍宗面沉似水，正待说几句硬气话，打压对面的气势，身后却忽然闪出个人来。

    “诸位大人稍安勿躁，且听于谦一言！”

    前半截话，压根没有半点效果，但后面‘于谦’二字一出，台下却登时没了声息。

    盖因于谦这都给事中，虽然不过是区区七品，却相当于半独立的纪检书记，平日又可以在君前参赞机宜，故而连户部尚书都礼让他三分，更何况是下面这些七八品的小官儿？

    当然，众人这忽然收声，也是惊异于他突然出现在此。

    这时于谦快步下了台阶，与孙绍宗并肩而立，拱手道：“于谦也知道，诸位大人之所以口出怨言，并非出自私心，而是唯恐事情传播出去，会坏了户部的声誉。”

    又有谁愿意承认，自己是出自私心的？

    故而两下里立刻便有人点头应道：“不错，我等无端被猜疑是小，可若累的户部上下因此而名声扫地，却是万万不能！”

    可也有那心思机敏的，稍一寻思，就觉察出这话乍听冠冕堂皇，内里却似乎设下了圈套。

    然而等回过神来的时候，再想阻止同僚随声附和，却也已经晚了。

    故而也只能暗叹一声，在心里给那胡乱开口的同僚，打上弱智的标签。

    果不其然。

    听到有人附和，于谦立刻又接茬道：“可诸位大人来都来了，若此时拂袖而去，明天消息传到外面，却不知朝野上下又该如何议论？”

    说到这里，他摇头叹息了一声：“吕给谏横尸街头的这半个月里，我户部何曾有过一日安宁？于某私以为，只有尽快查清吕给谏的案子，才能真正挽回我户部上下的清誉！”

    “却不知诸位大人以为如何？”

    面对于谦扫视过来的目光，一众官员全都是哑口无言——还是那句话，谁好意思带头表示，自己是出自私心才对抗审查的？

    就连周昶，也不由得沉默了下来。

    其实他对于谦的忌讳，倒不似其它人那么严重。