秦国争锋的赵国，偏在这时候遇着了一件大事，他们的皇帝要死了。

    这位皇帝陛下英明至极，智慧无双，宽严相济，可惜的就是先天不足，身体太过虚弱，没有子嗣。

    过去的五年时间里，可能便是因为这些问题，赵国朝野间一直弥漫着一种诡异的气氛。皇帝陛下接连颁旨，做出多项人事任免，强力限制缉事厂的权力，大力扶植后党，明显是要对何公公开刀的模样。但不管赵国官员百姓乃至齐国商人如何翘首以待，最终皇帝陛下也没有对何公公动手，甚至依然信任有加，就连喝药也还是只喝何公公亲自熬的药。

    殿里的药味要比往年淡了很多，可能是因为窗子都开着，通风良好的缘故。

    “张大学士比我们要大五十岁，再怎么能熬，也熬不到二十年后。”皇帝喝完药后苍白的脸色没有任何好转，半倚在榻上，喘了两口气，接着说道：“今后的天下，能对付白皇帝的也只有你了。”

    何霑没有说话，也没有劝陛下好生休息，因为谁都知道陛下已经撑不了几天。

    迎着皇帝满是企盼与恳请的眼光，何霑沉默了会儿，拍了拍他的手背，还是没有说话。

    有风从宫外灌进来，随之而入的还有皇后娘娘。

    她满脸泪水走到榻前，有些粗暴地挤走何霑，坐到皇帝身边，牵起了他的手。

    何霑向殿外走去，隐约听到身后传来了一声幽幽的叹息。

    ……

    ……

    当天夜里，赵皇便死了。

    何霑亲眼看着他断的气，然后平静地开始布置各项事务，直到忙得差不多，才回自己的房间去睡了半个时辰。

    整个过程里，他没有做任何出格的事，没有失礼数的地方。

    皇后娘娘让人问过，知道他没有去御花园后沉默良久，竟不知是应该高兴还是失落。

    天还没有亮，皇宫内外已经站满了浑身素服的大臣，还有很多大臣按照规矩出城去迎。

    河间王世子准备进京继承皇位。

    按道理来说，这是五年前已经确定好的事情，世子早就应该以太子之礼养在宫中，今日直接继位就好。但不知道因为什么缘故，这个提议没有通过，传闻是因为小何公公不喜欢世子，暗中做了手脚。

    时间缓慢地流逝，晨光渐渐照亮宫殿的檐角，然而出城迎驾的官员们还没有回来。

    皇城内外的气氛有些压抑紧张。

    究竟发生了什么事情？

    长街上响起蹄声。

    快马回报。

    然后层层上报。

    殿前玉石梯两侧的大臣王公们盯着那位礼部官员，仿佛要把他生吞活剥一般。

    那位礼部官员脸色苍白，紧张万分说道：“世子……太子……不……那位不肯走正明门，要走西华门。”

    听到这句话，殿前顿时鸦雀无声，官员们面面相觑，不知如何是好。

    太子即位走正明门。

    皇帝回宫是西华门。

    事情很简单，却很重要。

    但凡重要的历史时刻，朝廷里总是不会缺少勇于“任事”的官员。

    很快殿前的沉默便被打破。

    一位翰林站了出来开始引经据典，论证陛下走西华门的正确性。

    接着又有数名官员相和。

    大功自然要冒大险，但在场的那些真正大人物始终保持着沉默。

    官员们辩论的声音渐低，所有视线都望向了一个地方。

    那里不是最高处，甚至离玉石梯还有些远，是一片殿角的阴影，有个人站在那片阴影里。

    “如果不想走正明门，那就请回吧。”

    整个新帝登基的过程里，何霑只说了这一句话。

    史书是这样记载的。

    ……

    ……

    （先明确表明态度，大礼议我当然站嘉靖。）