“喏。”

    十里函园，阳港水砦。

    天光大亮，忽闻号角雄浑。刘备携王妃，并麾下文武，恭迎太后仪仗登船。

    周遭大小船只，各自散开，撤除包围。三足踆乌，徐徐离港，入阳渠水道，顺下洛水。何后虽贵为太后，年纪却不及而立。年十五入宫，隔年诞下少帝。大致算来，开春二十又七。即便略有出入。至多，亦不过二三岁之差。乃因先帝，只幸年十四至十八宫女。再加过门不入，无心插柳。终归造化弄人，成全了今日之何后。

    二十又七。再加三岁，亦不过三十而立。韶华正盛，却已是太后。话说，今汉深宫，难有长寿之主，便是“长七尺二寸，姿颜姝丽，绝异于众”之和熹邓太后，临朝摄政十六年，崩时不过四十又一。

    可想而知。

    船宫，后殿。

    何太后终与蓟王妃，相见。

    “妾，叩见太后。”蓟王妃，盈盈下拜。

    “王妃免礼。”却被何后，离席托起。

    各自落座，相对无言。

    蓟王妃先开口：“来时母亲询问阿斗。”

    何后闻言动容：“有劳太妃挂念。”

    “种出蓟王乎。”王妃直问。

    “种必出蓟王。”太后直答。

    “完璧生子乎。”

    “至今清白身。”

    “大汉深宫，苟活不易。”

    “如王妃所言，悔入宫门。”

    “阿斗无辜，太后善待。”王妃取鬓上金步摇赠回：“此物乃太后为皇后时，所赐。今日，物归原主。”

    四目相对，何后忽生自惭形秽：“王妃爱恨分明。妾，远不及也。”

    “太后是主，岂能称‘妾’。”王妃目光清洌，洞若观火：“小弟赤诚磊落，恪守臣节。深敬太后，故步步退让，而非惧怕。阿斗之事，切莫再有。妾，言尽于此。”

    “王妃之言，字字入耳。”何后回拜。