四川人口密集，物产富饶，在厉如海的战略中，夺取四川行省一直都是重中之重。

    在这个时代，人口始终是最重要的资源。

    因为异世界能量的入侵，使得一些物种发生了系列的变化，加上海上贸易的繁荣，所以一些农作物也提前进入了华夏。

    因为大宁帝国的人口，比同时期的明朝要多一些。而这个四川的人口也比历史上明末要多一些，达到两千余万。

    一旦夺取了四川，厉如海的大炎王国面积将达到120万平方公里，人口超过五千万，届时真正算得上是霸业已成了。

    而且一旦夺取了四川，厉如海的大炎王国从根本上杜绝了腹背受敌的局面，将拥有一个完整的战略防守优势。退可守，进可以攻入湖广陕西等大宁帝国腹心地带。

    大宁帝国在四川乱七八糟的军队加起来，超过了十几万，但大部分都是杂牌军，只有剑阁侯六万大军是真正的精锐。

    剑阁侯张文钊封地在剑阁，但他的官职是四川提督，整个四川行省都是他的防务。

    和其他军头一样，他也拿方系的钱，有大量的贸易望来，对皇帝的旨意也并不是非常遵从。

    但他是一个桀骜不驯的人，固然不太理会皇帝的旨意，但是对方系也相对冷淡，在川中称王称霸太久了，所以有些谁都不太放在眼里。

    镇南公爵率军南下的时候，曾经让皇帝下旨，剑阁侯出兵两万。结果剑阁侯张文钊向皇帝要求二百万两军费，大军立刻开拔。

    两万大军要二百万两？你怎么不去抢？

    于是，镇南公让张文钊出兵的事情就不了了之的。但出兵之前，镇南公爵亲自进入川中，非常谦虚地自称为弟，请求剑阁侯帮忙盯住厉氏，一旦厉氏谋反，希望剑阁侯出兵据之。

    当时剑阁侯张文钊的自尊心得到了巨大的满足，一口答应之。

    然而当厉氏谋反的时候，张文钊依旧一兵一卒不动。他的军队比宣城侯更近，皇帝不知道下了多少道旨意，他也同样置若罔闻，任由厉如海攻占了云南和贵州两省。

    最近的一道旨意，皇帝用极其严厉的口气呵斥了张文钊，并且令他出兵。

    结果，张文钊率军八万，进驻了战略要地叙州。

    叙州的位置大致是现代地球的宜宾，和贵州，云南都非常之近。

    当然，这并不是因为他忽然听皇帝的话了，而是因为厉湛夺取贵州的速度太快了，军力膨胀得也太快了，剑阁侯把四川当成了自己的地盘，你厉氏夺取贵州和云南我不管，但是绝对不要打我四川的主意。

    如今，厉湛大军逼近了四川，剑阁侯张文钊当然要率军阻挡了。

    这就是典型军阀和土皇帝的心理了，跋扈而又短视。

    剑阁侯率领八万大军进驻叙州之后，厉如海顿时也大为紧张。而王太子厉湛兵锋正盛，连着夺取了两个行省正气势如虹，当然不肯输了势头，立刻率军和张文钊对峙。

    而之前厉婠婠大败，厉如海和杜变谈判失败，大炎王国要集中所有兵力消灭杜变，于是王太子厉湛的十五万主力大军回师南下，厉湛仅仅率领六万大军和剑阁侯八万大军对峙，而且经常性地发生军事摩擦。

    大战一个没打，几百人的小战打了好几场，各有胜负。

    但是从头到尾，张文钊始终没有越境一步。

    厉如海得知之后不屑道：“守户之犬而已，不足为虑。”

    顿时，他觉得剿灭杜变这头幼虎才是重中之重，于是厉如海有下旨让镇守云南的厉如虎率军五万回师。

    至此，厉如海手中直接执掌的大军超过了三十万以上。

    这三十几万大军不断在大炎王城集结，和杜变的最后决战很快就要爆发。

    ……

    经过近两个月的长途跋涉，宣城侯陆展的七万大军终于进入了湖南境内，南下可以和杜变会师，西进可以进攻厉氏大炎王国占领的贵州。

    然而，此时宣城侯陆展迎来了一个贵客，杜江的弟弟杜争，杜变的便宜六叔。

    “宣城侯，你从皇帝那里得到了多少军费？”杜争直接问道。

    “三十万两。”陆展道。

    杜争直接递过去一叠银票道：“这是三十五万两，你的大军就不要动了，就驻守在湖南吧。”

    宣城侯陆展道：“我的家人已经被李连亭抓去了，如果我止步不前的话，皇帝会杀我全家的。”

    杜争淡淡道：“皇帝马上就要饿死了。”

    宣城侯陆展道：“皇帝饿死之前，也可以杀我全家。”

    杜争面目一冷，又拿出了一叠银票道：“再加十万两，大丈夫何患无妻，宣城侯还很年轻啊。而且皇帝可以杀你全家，你不还活着吗？最重要的是，皇帝可以杀你全家，别人也可以啊。”

    这话就是赤裸裸的威胁了，皇帝可以杀你陆展全家，方系也可以了。

    紧接着，杜变的这个便宜六叔叔杜争道：“宣城侯，这次杜变一定要死，谁敢阻挠，真的要杀他全家，整整齐齐一个都不会少。”

    当天晚上，宣城侯陆展发呆了一夜，看着手中的大几十万两银子。

    有皇帝竭尽全力挤出来的三十万两，也有方系给的四十五万两。

    “呵呵，有兵就是草头王，一战都没打，就赚了几十万两。”宣城侯陆展道：“大丈夫何患无妻无子啊。皇帝陛下您自身都难保，就不要管杜变小阉狗的死活了。”

    一天之后，宣城侯陆展病倒，大军正式止步不前。

    ……

    四川，叙州府。

    四川提督，剑阁侯爵张文钊收到了镇西伯爵，百色知府，百色总兵杜变的信。

    这封信当然是李文虺用杜变的口气写的。

    在信中，整整用上千字的内容回顾了张文钊侯爵的英雄历史，并且称他为大宁帝国西南的擎天玉柱，晚辈杜变愿意马首是瞻。

    接着信中说听闻张文钊侯爵马上就要过五十五岁大寿了，特奉上一万两黄金以做寿礼。

    最后信中杜变诚恳地