一会儿，说道：“大人，我们喝的是赵家酒肆送来的酒。”

    杨立武一听，更觉头皮发麻。这赵家酒铺的老板，就是自己把兄弟赵员外，平时两人关系也是十分的紧密。只是如今，狱中失火，死刑犯在逃，他也是没办法再护对方。

    杨立武差人立即将赵员外带到厅内。

    “杨兄……这是什么事啊？”赵员外风尘仆仆地赶来，一脸的恭敬的问道。

    杨立武背对着他，阴声阴气道：“赵老弟，你可知道昨夜这县衙中走了水？”

    “当然，当然。”何员外还是一脸的莫名其妙。

    “赵老弟……狱卒们告诉我，他们在起火前，喝了你们酒家的酒，就昏昏欲睡，以至于大火燃起还未发觉，可有此事？”杨立武转过身来，带着威势问道。

    “这……杨老兄……”赵员外吓得嘴唇失去了血色，连忙说道，“确实是小弟家送的酒不假，可是，小人的酒绝对没有任何问题。杨兄……”赵员外拱手信誓旦旦说道，“咱们赵家酒肆的酒，给县衙供了三年有余，您也是知道的。我连兑水都不敢，更何况是在酒中下药，这不是自找的不自在吗？小人的酒，昨晚官爷来取的是还尝过呢，一点问题也没有。”

    听到赵员外的此番话，牢头顿时涨红脸破口大骂道，“放你娘的屁！赵老头，你张口说什么醉话？昨夜明明是你家小二儿亲自送酒上门。怎么成了我们去取了。赵老头，你不要现编谎话为自己开脱。”

    两人你一言我一语，争论了起来，双方都是不肯让步。

    “好了！”杨立武一声低喝。

    狱厅内顿时雅雀无声。

    杨立武来回在厅内踱步道：“你们一个是我多年的老部下，另外一个是我的把兄弟。我相信，你们二人都没有背叛我的理由，只是今日之事，颇为蹊跷。”他对何员外问道，“你说那官差前来取酒，那官差长得是什么模样？是他们其中的一个吗？”说罢，指着身后的一干狱卒说道。

    “那黑灯瞎火的，小弟确实没有看清。”赵员外为难道，“好像全然不是这几人。”

    牢头也说道，“大人，昨夜真是不巧，天降小雨，那店小二带着斗笠蓑衣，着实没有看清相貌。”

    “废物！”杨立武骂道，随即眼珠一转，又问道，“昨夜……有何反常之事？”

    “没啥反常的啊。”牢头回答道，又挠了挠头皮，“不过之前，柳小相公来过，说是要替知县大人画县狱的牢图。”

    “柳明？”杨立武眉头微蹙起来。

    杨立武忽然感到心头重重一击，脸色有些发白。

    “我先回府一趟。”

    杨立武快步走回府内，坐在院中，来回踱步，时不时用脚搓着地砖，不时仰望着天空。

    他心中揣测，若是那件事发生了，自己必然会知道。

    此时，天空响起咕咕的鸽子叫声，一只白色信鸽飞进院内，停在了杨立武的肩头。他将拴在鸽脚上的纸卷取出，展开一看，只见几个字——“平安堂陷落！”

    杨立武此时脸色煞白，眼神露出狠厉和愤怒。

    ……

    午后的天色，日渐发出惨人的黄色，黑墨色的乌云堆积于上空。

    天地间一片昏暗，不见阳光。那些个街面上的市井小贩，看到这天色，都摇着脑袋提前收了摊。

    半个时辰之后，一辆灰色马车停在了何知县府邸门口。

    一位清瘦黄脸的中年官吏，缓步走入府中。

    那门房见到这中年官吏，立即低声道：“典史大人，这知县大人不知道哪里来的一股气，您老可小心点。”

    杨立武捋了捋嘴边的黄须，淡淡道：“不打紧的。一定是昨晚的昆曲班子没有表现好，我回头就骂他们去。对了，老秦头，家里人可都好？”

    “都好，都好。大人，要不是您给了我这份差事，我老秦头，早就老骨头埋在黄土堆里了。”那门房感激道。

    “不多说了，老秦头，带我去见大人吧。”

    正厅内，何知县一身绿色官袍，腰间束以革带，头戴硬翅直角幞头，正襟危坐着。

    “大人……”杨立武进来后，似乎也没有对何知县在家穿官服感到奇怪，而是自然地拱了拱手道，“大人传唤卑职，不知何事？”

    “好一个大人…