那楚三，原本垂头丧气以为自己必入狱无疑，却见那明少爷朝自己使了使眼色，心中只道是对方想救自己，脸上一喜，却不知该如何接话。

    那吴管家听了一头雾水，他问道：“明少爷，实情为何啊？”

    柳明眼珠一转，说道：“那一日晚，我腹中饥饿，便想着让楚三做顿夜宵。我记得那丫鬟小柔说家乡有道名菜叫口水鸡，当时兴起，便叫楚三去询问小柔这道菜的做法。这便是楚三为何深夜出现在丫鬟房内的原因。”

    “这……”那吴管家一时怔住了，低声道，“那小柔，之前也没跟我说啊……”

    “这样，你随我去。把当日那几个丫鬟找来对质一下。”

    没过多时，小柔等丫鬟便被人领到柳明面前。

    吴管家随即问道：“刚刚我遇到少爷，少爷说，这楚三昨晚是奉了少爷的命令，来找你小柔询问口水鸡的做法，并不是来肆意轻薄，是吗？”

    这小柔，是何等古灵精怪的小丫头，在府里，也跟柳明关系很好。她见柳明朝自己使了个眼色，便叽叽喳喳说道：“是啊，吴管家，就是这样的啊。”

    小柔一说，其他丫鬟也都立即点点头，也纷纷附和。

    这个说：“哎呀，瞧我这记性，刚记起来，那楚三确实是讨做菜方法来的。”

    那个说：“是啊，我们小柔姑娘一直还不开门，说男女授受不亲。结果楚三说是少爷想吃夜宵，这才开了门。”

    吴管家见那些个丫鬟层次不齐地点头，七嘴八舌说了起来，心里早已经明白了七八分。他便做个顺水人情道：“原来是这样，事情已经过调查清楚了，那就不用追究了。”

    大家心照不宣，就准备放了楚三。熟料，在这当关口，从后方匆匆走来一名妇人，直接泼辣喊道：“吴管家，楚三的事情，你处理没有？”

    那吴管家转过身去，见是柳吴氏，堆着笑脸道：“夫人，事情已经查清楚了。楚三是事出有因。”

    “事出有因？”柳吴氏嗓子尖细了起来，“一个大男人，深更半夜里不睡觉，跑到丫鬟房间里，还事出有因？你是不是想袒护他？”

    柳吴氏咄咄逼人，让吴管家有些招架不住，低头不语。

    柳吴氏用手指朝吴管家戳戳点点：“我告诉你，不要以为你是一个府的管家，就能怎么样？”

    “小的自然不敢怎样。”吴管家委屈道。

    “不敢怎么样就好。赶快把这个楚三给我处理了。今天他敢半夜跑到丫鬟房里，明天估计要跑到我房间里去了？”柳吴氏泼辣喊道。

    吴管家顶着一脸的唾沫，笑容都僵硬了，他说道：“夫人，真的事出有因。那楚三是受了明少爷之托，半夜找小柔要那口水鸡的秘方做夜宵。”

    “明少爷？”柳吴氏嘴一撇。

    吴管家抬头微笑道，“是明少爷。”

    “是我委托的。”柳明向前跨了一步，站了出来，双眼直直地看着柳吴氏，“婶娘，近来可好？”

    “好……好。”柳吴氏扫了一眼柳明，冷冷道，“既然是贤侄委托，那我也不便多说。只是……多行不义必自毙，望贤侄好自为之。”

    柳吴氏狠狠地丢上这么一句，便哼了一声离开了。

    柳明耸了耸肩膀，这柳吴氏，估计还是在记着自己赶走赵管家的仇。

    他没空管那妇道人家的情绪，想到自己晚上在潘家楼还有个饭局，与那书院的士子侃侃山海经，便迈步进入马厩，牵出“闪电”，跨上而行，往那府外骑去。

    ……

    两个时辰后，柳府内。

    明月高悬，清辉洒满院落。

    南面厢房的窗前，烛花闪烁，火焰轻轻摇晃。一位容貌清秀的年轻女子用剪刀剪去多余的烛芯，使得烛火重新稳定的燃烧起来。借着烛光，她拿起缎面，继续飞针走线起来。

    一个丫鬟走到她旁边，伸出脑袋瞧着，赞叹道：“杏儿大小姐就是心灵手巧，这么快就能上手了，我看啊，比我们这些下人做得都好。”

    柳杏儿微微抿嘴一笑，继续专注着眼前的女红。

    “对了，小姐，老爷好像有事找你，让你去一趟。”那丫鬟说道。

    “行，我们现在就去吧。”柳杏儿放下手中的缎面，缓缓起身，将木门轻轻掩上，离开了厢房。