不能额外找个人选？一个疯子能帮我们什么忙？他不捣乱就不错了，我们还得另外派个人照顾他，不合适，不合适呀。”

    大牛和田七也是一脸的不屑，找个疯子当向导，还不如自个来个瞎子走路呢。

    牛村长一听我们的牢骚，他仰着脖子哈哈大笑说：“你们领会错了，他不是疯子，只是脾气有点怪，十年前一个人干死了三个土匪，这个骨子不怕死的劲头出了名了，大家索性送了一个外号‘疯子’，他一辈子打了光棍，大家又称之为‘大光棍疯子’，他人好喝酒，喝点就多了，疯疯癫癫的胡言乱语，但实际上人还是挺靠谱的，去年还跟着起哄跟我竞争村长呢，要不是他贪杯喝醉了，大闹村支部，没准这个村长还是他呢。”

    我和海爷眼睛一亮，赶紧怂恿村长领着我们见见“疯子”，看这个村长的口才口若悬河的，只要给点蝇头小利，肯定帮着我们说话。

    我从大牛背包抽出一条玉溪香烟，牛村长牛眼望天，假装没看见，直到我把香烟塞到他手里，他才有意无意地推辞说：“千万别客气，无功不受禄啊”。

    我说：“你老千万别客气，找到荒漠入口，在找到我们要找的那条木船，你是功臣啊，回来后我们还要隆重的谢你呢。”

    牛村长捂着香烟，对我小声说：“木船上是不是有传说的宝藏？船都是河道上的，怎么跑到了荒漠中？”

    三句话两句话也跟他说不清楚，我只能心生一计说：“可不就是宝藏吗？我们四个人冒死寻找一条破船有什么用啊，人为财死鸟为食亡嘛。”

    牛村长更加确定他的想法说：“我就说嘛，这年头谁愿意冒死闯荒漠，搂着婆姨睡热炕头多美？”

    我敷衍说：“是这个理。”

    大家一边聊着，一边往东头的帐篷走去，穿过两条街道，来到一个牧民的家里，门前拴着一条强壮的藏獒，一看到我们几个生人就狂叫不已。

    牛村长大声呵斥说：“巴图，巴图！”

    我这才知道这条藏獒叫“巴图”，或许巴图对牛村长不太友善，不呵斥还好点，刚喊了两声，巴图凌空跳起来，若不是脖子上拴着一根粗铁链子，它恨不得将牛村长撕碎了。

    我们吓得脸色发紫，这么猛烈的藏獒还是头一回撞见，铁链子被拽得绷直，几乎快要断裂的样子。

    牛村长吓得一个趔趄，一屁股坐在地上，刚爬起来，巴图又来了一个凌空狂叫，他又再次摔倒，看他的样子很狼狈，不太像是凶悍牧民的作风。

    我心里只是觉得他很好笑，却又不好意思笑出来，只能假装喊道：“牛村长，这边躲着，我们人多。”

    牛村长刚才被吓蒙了，一听我召唤，赶紧躲在我们的身后，再也不敢喊“巴图”两个字了。

    厚重的门帘被掀开，一个满脸灰色的老人走了出来，他恐怕早见到牛村长的狼狈相了，故意大声喊道：“咦了个娘的，明明牛村长的声音嘛，人哪去哩？”

    牛村长慢腾腾地站出来，使劲咳嗽说：“大活人站在这里呢，你眼睛没看到？来客人了，若不是敬重你是条汉子，这帮客人早被我打发了。今年收成不好，送他们去趟荒漠，钱多得很呢。”

    “疯子”扫了我们几眼，鼻子冷哼说：“跟送死差不多嘛，钱多管屁用，还能买通阎王爷？”

    我挺直腰杆，站到海爷前面说道：“送死不一定，阎王爷本事再大，也不是谁的钱都敢受！”

    “疯子”打量了我一眼，转身往屋里走去。

    海爷看着牛村长说：“啥意思？”

    牛村长一脸笑容说：“你们进去谈吧，我就不去了，他对我有点成见，别耽误你们的好事，记得回来送我点东西就行。”

    我心想，“疯子”的确挺怪的，我也能理解，越是性格怪癖的人，没准越是有能耐。我领头想屋子走去。

    巴图瞪着牛村长走远了，却对我们挺温顺的，想必这家伙通人性，直到主人默许我们进屋，它不敢拦着。

    (本章完)