满殿堂大臣，左右文武大臣都陷入沉思之中，这时候龙座之上，郭荣神色不自然，汉与周的恩恩怨怨三四年，广顺元年十月，契丹发兵五万和汉联军南下，围攻晋州。年底，周的援军逼近，契丹军先撤退，汉军队撤退不及，遭到追击，损失很大。这一战，使得汉在很长一段时间内不敢南下。可是三年后，先皇驾崩，郭荣继位后不久，汉主认为郭威已经死去，大好机会已经来临，于是联合辽国乘机南下，打算乘周内部还不稳定的情况下打击周的力量。

    郭荣收到前方奏报，称：契丹派武定节度使、政事令杨衮率领万余骑兵和汉会师晋阳，北汉主亲自统帅三万人马，和契丹合兵南下。

    郭荣获知奏报，见大臣们都在下面嘈杂声一片，如一锅乱粥，不高兴地问道：“先皇驾崩，朝中大事尽托付于我，然我根基未稳，伪汉欺我太甚，联合契丹攻击我北境，现两国大军集结，诸位大臣们，你们皆为国之栋梁，先皇倚仗的重臣，如今先皇尸骨未寒，梓宫尚在宫中大殿，汉辽这般形势，谁堪为重任？为国家战！”

    这时候昭宁节度使李筠【初名荣，避周世宗讳，改名筠】出列道：“臣亲自率军，迎战联军！”

    郭荣见到李筠出列了，当即答应李筠的请求，于是乎李筠派部将穆令均率领两千人马迎击汉军队，自己率领主力在后面扎营。二月，契丹派杨衮率骑兵万余及步兵五万余人，到达晋阳，两军会师晋阳，一路攻上潞州（今长治）。北汉主刘旻亲领中军，张元徽领左军，杨衮为右军，阵容严整。

    北汉前锋左军都指挥使武宁节度使张元徽设下埋伏，自己佯败诱敌。结果穆令均中伏被杀，士卒折损了上千。李筠退回潞州，凭城固守，周军初战告负。