“主公息怒。”众人齐声请罪道。

    “哼，你们当我愿意退？可眼下若是不退，只恐你我就要无家可归。寿春汉军已经兵发两路分别袭向淮安和彭城，我们继续留在这里，难道等汉军拿下徐州后对我等完成合围？此事不必再议，我意已决，子孝，你立刻率部赶往灵璧，务必要将汉军拦住，确保我军返回彭城一路畅通无阻。”

    “末将领命。”曹仁大声接令退下。

    “元让，你率部前往彭城，子孝那里若是有个不测，我军能否转危为安，就全指望你了。”

    “主公放心，末将知晓轻重。彭城若是有失，必是末将已然战死。”夏侯惇同样大声的接令退下。

    随着曹仁、夏侯惇相继离开，帅帐里顿时变得空旷了许多，曹操扫了一眼帐中留下的一群小将，心里不由一阵苦笑。

    “子文，你与文烈、子丹挑选五百精锐，沿途护送郭嘉先行返回徐州养病，一路上小心，千万不可大意。”

    “父亲，孩儿若是走了，父亲你这里怎么办？”

    “无妨，有你子和叔父率领虎豹骑在侧，汉军留不住为父。你性情急躁，切记有事要多和文烈、子丹商量，为父可警告你，若是郭嘉有失，为父唯你是问，你听清楚没有？”曹操说到最后语气严厉的瞪着曹彰问道。

    “孩儿记下了，父亲多保重。”

    任务分派完毕，曹操将曹仁、夏侯惇送走，自己则带着曹纯继续留在大营坚守。曹军的异动当然没有躲过汉军斥候的耳目，张辽闻知后拿出刚收到不久的飞鸽传书，心里忍不住佩服刘协的先见之明。

    汉军的信鸽培养的很早，这也就给汉军处处占先创造了条件。古代通讯手段落后，人的两条腿或者是马的四条腿，终归没有天上的一对翅膀速度快。当汉军已经拥有成熟完善的信鸽传送系统时，曹操、刘备等诸侯还在为消息传递不及时而头疼，等到他们意识到这点时，再想要追赶又岂是短时间内能追上的。

    张辽比曹操更早知道刘协出兵的事情，而他之所以现在还按兵不动，也是在与庞统商议过后才定下的决定。别看曹操眼下处于守势，但他手下的兵马却比汉军分散的各路兵马都要多。真要是逼急了他来个鱼死网破，张辽的游奕军未必能吃得消。

    庞统虽然有些遗憾未能与曹操麾下的郭嘉好好较量一番，但在其位当谋其事，庞统这段时间还是做好了张辽身边谋主这一角色。刘协分两路进攻徐州切断曹操的归途，这就意味着朝廷此番攻略中原的目的大致达到。而为了让这场战事能够结束的漂亮一些，庞统不建议张辽此时死逼曹操。人急拼命、狗急跳墙，这要是真把曹急了跟你破罐子破摔，那所产生的破坏力也是惊人的。

    一个好的猎人，要会针对不同的猎物采取不同的手法，放曹操一条生路，那他就不会着急拼命，等到他察觉被逼入绝境的时候，汉军也差不多完成了最后的布置，毕其功于一役。

    ……

    徐州下邳

    汉军突然杀至淮安，顿时就令徐州上下震动，人心不安。受命坐镇徐州的鲁肃见状心中不由暗自发急。为了支援主公曹操那里的战事，鲁肃对徐州进行了一次又一次搜刮，鲁肃的想法很简单，若是主公那里战败，徐州也守不住，倒不如倾尽全力支援主公。可这样一个决定的后果却是让鲁肃多了一个鲁扒皮的骂名，不管是徐州世家还是普通百姓，都在背地里痛骂鲁肃。而鲁肃对于他人对自己的谩骂，已经可以做到面不改色心不跳。

    人不要脸，天下无敌！面对如今滚刀肉一般的鲁肃，徐州世家也只能骂几句解气，让他们跳出来跟鲁肃捣乱，他们是不敢的，前车之鉴就在不远，前前前任徐州牧陶谦之子陶商、陶应就因为不满鲁肃的强行摊派而做了出头鸟，结果不仅没让鲁肃收回成命，反倒把自己一家老小给搭了进去，叫鲁肃安了一个通敌的罪名，成了杀鸡儆猴的那只鸡。

    可让鲁肃万没想到的是汉军不去找主公曹操麻烦，反倒分兵来攻打徐州。眼下的徐州要兵无兵，要将没将，除了臧霸可堪一用外，鲁肃发现自己此时竟然无人可用。诸如孙观、吴敦这些出身泰山贼的将领鲁肃倒是还能放心，只要臧霸不反，他们就不敢反。真正让鲁肃担心的是刘繇、严白虎那些从江东投奔过来的人。

    刘繇、严白虎等人本是江东的诸侯，各据一方。但随着刘备以及孙