“……翼德，如今咱们与曹操可是盟友。”刘备提醒张飞道。

    “兄长，什么盟友？曹操不是个好鸟，咱们没必要跟他讲什么道义，不过兄长的顾虑也有一定道理。不如这样，如今宛城在我们手上，而宛城则扼住了曹操的大军归途，咱们可以事先派人屯兵宛城，等到曹操战败的时候，堵住他的归路。”

    “翼德，你怎么就认定曹操会战败？”刘备不解的问道。

    “兄长，朝廷遣使的事情小弟已经知道，既然朝廷有意行动，那曹操落败也就不远。”

    “可是翼德，为兄纳闷就纳闷在你为何就认定曹操会失败呢？”

    “呃……是廖公渊对我说的。”张飞想了想，老实交代道。

    刘备自投奔刘表以后，就一直雄心勃勃想要东山再起。为了达到目的，刘备对于人才的招揽自然也是倾尽全力。只是他如今仅占宛城一地，看好刘备的荆州人士并不多。但这不代表刘备数次下荆州都没有收获。在水镜书院，刘备没有招揽到什么人，可在荆州不得志的文人数不胜数，比如廖立，就是那些不得志的文人之一。

    廖立此人才学不俗，但为人狂傲，所以不得刘表所喜。得知廖立被刘备请去做了军师，刘表倒是没有反对。而廖立在成为刘备的军师以后，也的确显示了自己的真才实学，而且最重要的是，他跟脾气暴躁的张飞对了脾气。

    听张飞说此计是廖立所出，刘备不由暗暗点头。若是张飞自己想出来的，刘备难免要想想这个计策到底靠不靠谱，可既然有廖立参与其中，那倒是的确值得一试。不过这眼下还未见联军显出颓势，这时候想退兵还需要一个合理的理由。

    ……

    次日，刘备找到了刘表，言说军中粮草不足，请求刘表接济一二。刘表也没当回事，便答应了刘备的请求。按照刘表的想法，刘备现在是在替自己卖命，这点粮草并不叫事。可刘备却在这时显得很客气，坚持让其弟张飞率军返回宛城催粮。

    这本就不是什么大事，刘表也没往深里想，见刘备坚持，也就随了刘备的意。而紧跟着曹操又派人来请刘表率军一同前往攻打木兰塞，刘表便将此时抛到了脑后，点上兵马出了营地。

    等刘表率军赶到摆开阵势的时候，孙策的江东人马早已列阵完毕，孙策催马上前，指名道姓要与赵云讨教一二。

    连日攻打，木兰塞毫无被破的迹象，孙策想要与朝廷官军斗将，曹操也没阻拦，只是叮嘱许褚、夏侯惇等人注意，莫要让孙策有失。曹操倒不是担心孙策的安危，而是此时毕竟是盟友，孙策若是有什么闪失，势必会影响到江东军。

    既然孙策指名道姓，赵云自然没有怯战的道理。临出阵前，刘协不放心的叮嘱赵云道：“子龙，孙策被人称为江东小霸王，那手上肯定是有两下子的，莫要轻敌。”

    “主公放心，末将必会小心。”

    “孟起，你去替子龙掠阵。”

    “末将得令。”

    一个是人称江东小霸王，横扫江东无敌手，一个是枪绝的关门弟子，至今经历大小战阵百余次无一败绩。二人棋逢对手，将遇良才，互通了姓名之后便你来我往的打在了一处。

    刘备看到与孙策交手的赵云，心里不由一阵郁闷。想当初，他可是有机会将赵云招揽到麾下的，甚至眼瞅着就能成功的时候，却叫公孙瓒给坏了好事，一竿子将赵云给送到了天子的身边。

    原本刘备还寄希望于天子不识人，却不想天子对赵云的看重半点都不输自己，信任有加不说，还利用赵云的妹妹将赵云给套牢了。如今赵云是朝廷的领军大将，单论官职比自己都高，自己也就死了招揽赵云至麾下的念头。可再看到在战场上意气风发的赵云，心里那点遗憾还是顿时就涌上心尖。

    这是员可以与关羽、张飞匹敌的虎将啊，就这么与自己失之交臂，换谁都会郁闷。

    “玄德，你怎么了？”刘表看身边的刘备神色有异，不由关心的问道。

    “多谢兄长关心，小弟无事，只是想起一些往事，让小弟有些郁闷。”

    “郁闷？因为那赵云？”

    “是，那赵云本是公孙瓒部属，不得重用。而小弟那时也依附公孙瓒，便与这赵云结识。公孙瓒非是明主，只因猜忌便疏远了小弟，更因这赵云当时替小弟说了几句公道话而惹得公孙瓒不快，后