必能在朝廷的扶持下成为益州数一数二的大族。也正是因为如此，白家对朝廷的态度那是死心塌地。

    为了弄清朝廷的意图，与朝廷关系密切的白家此时可以说是门庭若市。赵韪来的时候，就看到几个熟人正被白家现任家主白湄亲自送出门。

    赵韪是官，而且还是刘璋所信任的近臣，白家平日里就是想请也请不来。见到赵韪登门拜访，白湄连忙将赵韪请进了白家。对于赵韪的来意，白湄已经猜出了几分，但这种事还是由当事人自己先开口比较好，这样白家才更能掌握主动。

    “赵大人，白家虽得圣上厚爱，与朝廷有一些商业上的来往，但实际上白家在朝廷那里还是人微言轻，恐怕会有负大人所望。”

    “白小姐莫要自谦，今时今日，谁不知道白家与朝廷的关系。还请白小姐看在益州百姓的份上，冒险一试。”赵韪赶忙说道。

    “这个……”白湄闻言心里一阵冷笑，脸上却是故作犹豫，片刻后才对赵韪说道：“赵大人，不是白家不肯帮忙，只是此事归根结底错在益州无故挑衅朝廷。如今想要事了，若是没有代价，朝廷又岂肯善罢甘休。”

    “白小姐所言极是，那依白小姐之见，益州需要付出什么代价才能让朝廷罢兵归去？”

    白湄听后心里又是一阵冷笑，罢兵归去？真当朝廷是傻子不成。剑阁易守难攻，如今夺下就等于是打开了益州的门户，还想要上下嘴皮一番就讨要回去？简直就是痴心妄想！

    “赵大人你看这样如何？白家会将益州想要和谈的意思转告朝廷，朝廷若是有意和谈，那就请赵大人建议蜀王殿下另选贤人与朝廷谈判。朝廷若是无意和谈，那我们再另想他法。”

    “如此最好，就有劳白小姐了。”赵韪求之不得，连忙答应道。

    送走了赵韪，白湄没有回自己的书房，而是去了白府东面一处相对僻静的小院。这里是白家的禁地，平日里是不许闲杂人等靠近。当然白湄并不在此列，在得到允许之后，白湄被人领进小院。

    “白湄拜见李大人。”白湄毕恭毕敬的向人行礼道。

    “白家主不必多礼，此事我也知晓，就照白家主的意思办就是。相信圣上那里也没打算现在就收复益州。”

    “是，白湄明白，不知李大人可还有什么要提醒的？”

    “……两点，一是剑阁不能让，二是益州要将罪魁祸首张任交由朝廷处置。”

    “大人，剑阁如今在朝廷手中，朝廷不给，益州想必也不敢强夺，但张任如今被软禁在成都，让益州乖乖交人，恐怕不是件容易的事。”白湄想了想后说道。

    “呵呵……白家主无须担心，只管转告圣上这是李儒的主意就是。”

    “……是。”

    白湄走后，李儒拉开在白湄进来之前用幕布盖起来的地图，微笑着自言自语道：“圣上的心思岂是你一个女子可以猜到，即便益州这回不把张任交给朝廷，但张任再想要被益州启用，那就有得等了。”

    ……

    收到了白湄传递来的消息，刘协很快就给出了答复，就如李儒对白湄所说的那样，益州想要与朝廷和谈不是不可以，但必须先将张任交由朝廷处置，以示益州愿意和谈的诚意。刘璋得到朝廷的回复以后自然是不愿意，张任不管怎么说也是一员良将，留在益州哪怕不用也不能把他交给朝廷，那样不仅会让麾下武将感到不满，也有资敌的可能。要知道张任与当今天子有同门之谊一事可一直被刘璋记在心里。

    为了促成这次和谈减轻自己身上的罪过，赵韪这段时间在成都很是活跃，眼见刘璋有些不肯答应朝廷提出的和谈条件，连忙亲自去劝。而在这时，朝廷增兵剑阁的消息也传到了成都。

    “主公，眼下敌强我弱，实在不宜与朝廷翻脸呐。不交出张任，万一朝廷以此为借口对益州动兵，那益州可就难保了。”赵韪苦口婆心的劝刘璋道。

    “都怪你，非要主动去找朝廷麻烦。”刘璋郁闷的责怪赵韪道。

    “是，是，都怪微臣考虑不周，微臣也没想到朝廷会这样强硬。可是主公，现在事已至此，你就是再埋怨微臣也是于事无补，还是先想想如何脱离眼前的困境吧。不瞒主公，经此一战，益州世家对与朝廷对抗一事顾虑重重，一旦真的开战，主公能得到的支持恐怕不多。”

    “……那你认为由谁