，否则就不知道怎么才能活下去。

    三声慢并不是真的热爱烹饪，她最早学这个，只是为了自立给张家人看，让他们知道，自己即使不进相府也不会从操旧业或是饿死，只是如今的她，怕是这辈子都离不开厨房了。

    这次张懋修随父北上，预备下科下闱，在范进的安排下，特意给两人一个重叙旧情的机会。本来应该是小别胜新婚，两人热情如火一发不可收拾，可结果却并非如此。

    张懋修并不排斥在三声慢身上发散精力，但是说到给她名分，接她进府时，却不似当初给她赎身时表现的那么痛快。毕竟不是每个人都是范进，出身名门的张懋修被三声慢拉进床帏时，还是个青涩少年，对于男女之事还是一知半解。还是三声慢把他从一个男孩变成一个男人，对于这高大丰满的北地胭脂充满迷恋，乃至不顾一切的取钱为她赎身，都是少年人热情上头为了爱可以不顾一切的表现。

    当时如果在京师，倒是很有可能不顾一切后果接她过门，给她个妾侍名分。三声慢本来也是想斩个肥羊，却被张懋修的痴情打动，加上张家人的基因在那里，张舜卿是天仙般的美人，张懋修又何尝不是英俊潇洒的浊世佳公子？

    郎有情妾自然有意，张懋修为她赎身，三声慢就真心想要从良。乃至为了张懋修闭门谢客洗尽铅华，从一口荤话的以媚术成名的女人变成了个本分妇人。

    但是时过境迁，随着张懋修进京，两人分手时间一长，事情自然便有了变化。三声慢越来越像个良家妇女，乃至住在衙门期间都主动避免和范进见面以免闹出嫌疑，又写了不少书信求郑婵交给范进，让他设法把信送给自己的心上人。张懋修这边的情丝却渐渐淡了。

    年轻人的热情来的快去的更快，何况三声慢只是给了张懋修从未有过的身体享受，心灵上沟通不多。一旦分开，这种牵扯就很一般。张居正回乡路上，已经安排好了张懋修的前途，从赶考到定亲乃至于成亲，人生之路都已经规划完毕。

    未婚妻乃是名门闺秀，相貌未必及得上三声慢，枕席之间自然更是不及，但是绝对端庄贤淑是个温柔体贴得女人。张懋修自己的功名前程也不会差，虽然不大可能接父亲的班，但是安排进翰林院却无妨碍。张居正对这个儿子的文采很认可，在几次私人聚会里都说过，自己的儿子有状元才。

    这条金光大道不容有丝毫瑕疵，从小受过良好教育的张懋修，在很短的时间内就权衡出了利弊。自己的功名事业不应有任何瑕疵，尤其是这么个艳名远播乃至有些俗气的伎女，不能成为自己的拖累。

    是以他只愿意在三声慢身上继续品尝那别的女人无法给予他的快乐，却不愿意给她名分，甚至不愿意她出现在京师。当然，张懋修还是本着世家公子的品行，愿意给她一些钱，弥补她这些日子未曾接客的损失。

    在张居正饮宴幽兰居的晚上，三声慢拿出了自己的全部积蓄又向马四娘借了些钱，把张懋修为她赎身花的银子都退了给他，当场割断了衣角，表示与这位三公子彻底断绝关系。

    从那天开始，三声慢就变成了一个真正的厨娘，乃至酒楼里的人也习惯叫她的本名：蕊珠，三声慢这个花名随着时间推移，多半就会从记忆里消失，就像这个女人一样。她的人还在，但是也只剩了个躯壳。

    想娶她的男人总是有的，别的不说，就她这一手炒菜的手艺，就有不少酒楼的东家想要纳她做小。只是曾经沧海，与堂堂相府家三公子都睡过，她的眼里也看不上那些俗物，这辈子多半就是这样。

    本以为天下男儿皆薄幸，马四娘也注定是个苦命人，未来也就是和自己抱团取暖的命。没想到她居然守得云开见月明，心中既是甜蜜又是羡慕，回到厨房里施展出周身解数，从切到炒绝不假手她人。

    看着她那用心模样，几个女子打趣道：“蕊珠姐，你再怎么拼也没用的，范老爷家已经有厨娘了，不会因为你手艺好，就让你进府。”

    蕊珠白了来人一眼，“你们懂什么？我们这个出身的女人，遇到一个肯对自己好的男人是造化，我愿意为了四娘高兴不行啊？这个世上总算有个男人不是薄幸之人，我就愿意显一回手艺，还不赶紧送酒席去？”

    被训了的女子撇着嘴举了托盘离开，过了许久不见回来。蕊珠摇头道：“干点什么都要偷懒。”