忽听身后传来一声：“阿弥陀佛！”

    众僧齐齐站成两排，双手合十

    院门口，站着一位老僧，面色红润，长须银白，面色沉郁，眉宇微锁。步云飞认得，来人正是大慈恩寺的方丈空明。

    空悔慌忙施礼：“方丈师兄……”

    空明微微摇头：“空悔，你也是寺里的长辈了，修行多年，凡事心静自明！如此急躁，如何为众僧师表？”

    “是！师兄！”空悔低头合十。

    空明看了看步云飞，缓缓道：“步先生得对，出家人当以慈悲为怀，岂能出手伤人。何况，事情还没搞清楚，你们这么做，岂不是有违佛法，空悔，你是寺里的执法僧，带头犯戒，应面壁自省！”

    空悔俯首道：“师兄教导的是！出手伤人，确实犯戒，弟子甘愿受罚。可房若虚的确是贼！”

    “捉贼见脏！”空明道：“脏物呢？”

    “这个……”

    “荒唐！赶紧给那位施主敷药疗伤。”空明道：“步先生可否请随老衲去后堂一叙？”

    “不敢，但凭方丈大师吩咐！”步云飞舒了一口气，不管怎么，这空明是个明白人，料想这事能得过去。

    “空悔，你也随我来。”空明着，转身前面而行。

    步云飞和空悔，随着空明，离了般若堂，穿过一片桃林，来到一片水塘边，塘前绿柳成荫，草木繁盛，塘中碧水荡漾，荷花摇曳，一间草屋临塘而建，土墙草，很是简陋。

    三人进了草屋，屋内摆设更是简陋，一张禅床，一个木柜，两张圆凳，一张方桌，再无长物。虽然简陋，却是齐整。

    步云飞对这位空明方丈心生敬意。大慈恩寺的地位极高，因为是玄奘的坐寺，不管是在朝廷上还在民间，都享有极高的名望。其在百姓中的人气，甚至在皇家寺庙法门寺之上。所以，寺内的主持方丈，必是德高望重的高僧，其地位极高，朝廷十分敬重，每年都有极其丰盛的供奉。然而，这位空明方丈，生活确实极为简朴，甚至是清苦。

    空明在靠窗的圆凳前坐下，缓缓道：“步先生请坐！”

    “弟子不敢！”

    空明笑道：“施主不必客气，你站着，老衲坐着，如何相叙？”

    步云飞只得陪着心，坐在空明的对面。空悔则是站在了空明的身后。

    空明这才道：“今天早上，步先生出手相助，老衲感激不尽！”

    “不敢，步某只是一时机缘巧合，歪打正着。还是虚远大师佛法高深，自能融会贯通！”步云飞头。

    步云飞这话的，虽然是谦虚之词，却也不是虚言。主要还是虚远大师修为深厚，自然是一就通。要是换了别人，就是打破了头，也悟不到其中的关节。

    空明头，问道：“可否告诉老衲，你和房若虚因为何事去般若堂？”

    步云飞涨红了脸。

    捉弄房若虚，其实就是地痞无赖的勾当，只是步云飞做得稍稍文雅一，没有直接动手打人，而是借了寺里和尚之手，不过，性质是完全一样的。步云飞虽然流落长安，颇为潦倒，可也是自视甚高，用这种下三滥勾当整人，颇有些掉价。

    只是，事已至此，步云飞只得红着脸，把事情的前后经过了一遍。

    刚完，空悔道：“步先生这话，也太过荒唐！”

    步云飞暗暗苦笑，这件事做得的确荒唐，也怪不得空悔不信。当下只得虚心道：“在下知道此事荒唐，大师不信，在下也无话可。可不管怎样，我们身上并无脏物，就算是行窃，也是未遂，大师何必苦苦相逼！”

    “未遂？”空悔冷笑：“只怕你们两个月前就已经得手了！”

    “大师这是何意？”步云飞惊问。

    “你心里清楚！”空悔的眼睛里，突然露出两道寒光。