青、黑两支军团的残部恐怕在这场战争中失血而死。

    这是战场上的考量，但更重要的是精灵重视他们的承诺。

    虽然两者在过去的几个世纪当中曾经数次身为死敌，但一千年前铭刻在石板上的誓言也同样存在过，或许在这一天精灵们决定选择这样一个地方战死，他们就会毫无犹豫地相信自己背后的人。

    那怕对方是克鲁兹人。

    战斗已经进行到了最为白热化的阶段，用惊涛骇浪已不足以形容晶簇们的攻势，还屹立在最前线的人类的堡垒一个接一个地失守，而传令的骑士正大声念出那些还没有倒下部队的名字——但这个名单正越来越短。

    “马克尔斯爵士与他的高地步兵营求援，斯普鲁恩爵士也还在，韦德准剑圣与他的营正在后退……”

    一张张羊皮纸被丢到了过道上。

    最后，他瘦骨嶙峋的手上还剩下最后一张。

    此刻第三道防线已宣告崩溃。

    但这片暴怒的波涛之中还有一座最后的礁石。

    “瓦拉尔爵士还在！”

    “瓦尔拉尔爵士他们退入了金隼要塞。”

    当念到第三遍时，骑士脸色惊愕地抬起头来，颤声道：“拉瓦尔爵士……拉瓦尔爵士他们还在那里。”

    许多人都呆住了。

    在瓦拉契，有一个地方叫做舍梯，一条棕色的河流流经此地。

    那片沃土之上，有一群人世代与山民征战，他们是克鲁兹人的后裔，但却不容于帝国的主流社会。舍梯人喜欢讥讽帝国人的小家子气，因为他们是战士的后代，而几十年以来，每一个舍梯人都对帝国对于他们的背叛怀恨在心。

    帝国包容了山民，但却忘记了舍梯人。

    拉瓦尔伯爵就是一个地道的舍梯人，他为人固执古板，守旧教条，不为上流社会所容；更令人恼火的是，他是一个所谓的持异见者，简单的说，他是康斯坦丝女王的死忠。

    这样的人，自然在那里都不讨喜欢，更不用说康斯坦丝倒台之后，若不是之后帝国覆亡，他这样的人原本是要剥夺贵族身份的——说不定还要上绞架。

    路德维格公爵就曾讥讽过这个人不识情趣，而在东梅兹战争之中有所损失的贵族更是恼怒，不止一次地公开宣称这些来自舍梯的农夫就是一帮野蛮人。

    但舍梯人骁勇善战，这个地区历史上便盛产整个帝国最优秀的射手与轻步兵。

    战场的中央——

    晶簇爬上了外城垣，舍梯人就退入瓮城；晶簇攻破了瓮城，舍梯人便死守内垣；连内城垣都易手之后，舍梯人便退入尖塔之中。

    他们所剩无几，但尖塔仍旧屹立。

    犹如一枚刺入紫色海洋的尖牙。

    路德维格公爵下意识地靠近了城垛，“还愣着干什么，去把他们救回来——！”他青筋鼓起，犹如一头发怒的雄狮，向自己手下的骑士们怒吼。

    一只手打断了他的话，曼格罗夫看向传令的骑士。

    骑士的声音都有些僵硬：“拉瓦尔爵士和他的战士们请求支援……”

    “他们需要什么样的支援？”

    “大人，您自己看吧……”

    一个细小的身影爬上了尖塔的最顶端，在塔顶之上升起了一面旗帜。

    “是拉瓦尔爵士！”有人惊呼道。

    但更多的人默默地注视着那面旗帜。

    那是一面褐色的旗帜，旗帜上是一块土地的形状，那是舍梯人世代守护的土地，他们的故土，那片棕色河流环绕的沃野。

    褐色的白腹隼雕代表着舍梯人的无畏的精神，而稻穗中则包含着这片土地最深沉的希望，稻穗之下雄狮口衔云雀，舍梯人同样忠贞而守信。

    那是一片紫色的怒涛。

    也是一面孤独的旗帜。

    许多人都流下了眼泪，为过去的所作所为而感到悔恨。

    这些来自于舍梯的农夫证明了他们对于帝国的忠诚与勇敢，但帝国却再也无法弥补它的狭隘与偏见，而或许这正是一切分崩离析的根源。

    这一刻，曼格罗夫忽然想到了那个帝国南方的边陲小国，那个无畏的君主，与他所带走的剑。