忽一抬头，正见王笑已转过身，正打量着自己，目光让人心惊。

    只一眼之间，张端忽觉王笑浑身气势比往日竟又更雄浑伟岸了些，如与天地同势。

    那双眼睛里的神情，竟完全不同与自己想象中的惶仿，反而透着坚毅，如利剑逼人。

    “我不用你来告诉我。”王笑道。

    张端一愣，更觉惶恐。

    “我们这个大民族，自古以来，苦难从来没少过。”王笑又道，说着一把将张端从河水起拉起来。

    他神色平静，目光却坚定有神，像是在看张端，又像是透过张端看向更远的地方。

    “但哪怕是更大的苦难，我们也从未有抗不过去的时候，反而是多难兴邦。”

    “多难兴邦？”

    “苦难和挫折打不倒我们，只会让我们更强大。”

    王笑已不再理会张端，低声自语了一声：“课本里简简单单一句话，我到今天才算是真正琢磨明白……”

    “国公……”

    “你们读书人说要‘为万世开太平’，我大概是做不到的，但可以试试开三百年太平，为后世奠基……”

    黄河如劫，人却能渡劫。

    远处空山新雨后，风景依旧如画。

    大好河山，岂能沉沦？

    “我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”

    柳如是名“隐”，因读稼轩词有感，给自己取字“如是”。

    她十三岁被卖给楚朝已致仕的老首辅周道登作妾，周道登状元出身，又爱她至甚，亲自教她诗书才艺。

    所谓爱其至甚，最后因家中妻妾妒忌中伤，周道登还是将其赶回青楼，事后老首辅又自觉年老糊涂，后悔不已，急死病倒，没多久就撒手人寰了，此事当时闹得拂拂扬扬，“宰相下堂妾”之名使柳如是一时风头无两……

    其后数年间，她却以自己的才情、风骨，终于使人们淡忘了“宰相下堂妾”之名，成了当年文坛女宗的“河东君”。

    若只这么看，大抵还不能完全感受柳如是的风华……钱谦益觉得，大抵只有自己才能明白她的好。

    他是用大礼聘娶的柳如是，是妻礼，而非纳妾。

    哪怕他是探花郎、是当朝礼尚书，也觉得如此还不够，觉得自己年逾花甲，不如此不足以相配她。

    在原配夫人过世后，钱谦益再三严令下人一律称柳如是为“夫人”，她早已是他名正言顺的正室。

    这日南京也是小雨，钱谦益早早醒来，转头又看向身旁的柳如是，心中泛起爱慕。

    她还年轻，此时还沉浸在睡梦中，不似他已年老失眠。

    此时天还未大亮，钱谦益轻手轻脚走到外堂，任侍婢披上衣服，步入庭院，捧了一杯清茶，像是在等什么消息。

    果然，不过了一会，有心腹过来，轻声禀道：“老爷，工部徐大人来了。”

    钱谦益点点头，眼神惊喜中又带着失落。

    他走到书房等了一会，徐自怡进来，拱拱手，笑道：“牧斋公已称病两日了，明日该去上朝了。”

    钱谦益眉头一动，也不唤下人，亲自给徐自怡倒了茶，轻声问道：“沈保下令掘黄河了？”

    “是，徐州消息传来，沈保听说王笑击败关明、童元纬，立刻下了决定，今日他已布置下去，铁证如山。”

    钱谦益长叹一声，道：“没想到啊，沈仲晦竟是这种人。”

    徐自怡轻哂道：“他做了决定后，还叹息了一句‘可惜啊’，牧斋公可知他可惜的是什么？”

    “可惜了百姓性命？”

    “非也。”徐自怡摇了摇头，道：“他可惜的是……眼下是冬天，水太小。”

    钱谦益目露鄙夷，轻蔑一哂：“水太小？卑劣小人、无耻之尤，我等竟与此辈同列朝堂，实乃平生之耻。”

    “工部这边已掌握了足够的证据，接下来该礼部出面了。”

    “放心，老夫必让百官迎老大人重归内阁，执天下牛耳。往后朝堂再无党争，一扫往日弊疾。”

    徐自怡大喜，道：“若如此，天下之幸矣。”

    正事谈完，两人都有些感慨。