纳德副会长又一次帮助了她。

    五月未尾，庄园的白种人骤然增多，不是因为洛林和他的船员们回来了，而是因为三大地狱的家人们被伦纳德副会长接来了。

    三个人家，十个新成员，迪伦的妻子和两个女儿，希尔的妻子和两子一女，以及巴托的妻子和一双子女。

    离码头不远的向阳坡上建起了三间红顶白墙的漂亮小楼，庄园在一夜之间变得光亮。

    三位太太都是很好的人，很质朴，很能干，一来就在奥菲手里领受了力所能及的庄园工作，更重要的是她们都有一副大嗓门，会护着奥菲，哪怕是嘴最欠的迪伦在她们面前也只能伏低做小，谨慎做人。

    孩子们在庄园的时间则不久。

    在入住的第三天，无论是男孩还是女孩都早早打点好了行装，准备乘车前往金士顿办理入学。

    奥菲第一次听说德雷克商会居然有自己的技术学校，像三大地狱这样签订了长约的水手还可以免费让一个子女入学。

    但他们无一例外都选择自费让所有孩子都入学，因为即便不是每个孩子都希望进入商会工作，商会学校也是他们入学的最好选择。

    在那里毕业，男孩可以直接上船，女孩可以入贸易行，聪慧好学的还可以轻易得到名流的推荐，带着被整个欧洲承认的中学文凭，进入心宜的大学升造。

    这是洛林为自己的核心雇员播下的希望，花费的金钱不多，但耗费的心力却足以让所有人动容。

    德雷克商会的孩子们大多是忙碌的，每周只有周末的两天能够回家，还常因距离、课业等原因不能成行。

    可即便如此，奥菲还是幸运结识了她生命中第一个年龄近似的同性好友。

    莫尼卡是迪伦的大女儿，性格和奥菲一样独立要强，20岁的年纪也只比奥菲略大，喜欢文学、音乐和神学，商会学校毕业后主动放弃了升造的机会，留在学校中成为助教。

    这一次，成年的她本不需要来新大陆，只是因为金士顿分会学校初建，新履任的老师们需要一批经验丰富的助教来协助教学，她才以高评分得到了南安普顿的推荐，以工作调动的理由和家人团聚到了一起。

    奥菲小姐很喜欢她。

    同性，同龄，可以互诉衷肠，交换许多不为人知的烦恼和秘密，这样的感觉对奥菲来说迷人而陌生，使她深迷其中，不可自拔。

    她知道，这座庄园里新生的光亮有一半都来自莫尼卡，另一半，则来自于越来越得心应手的工作和向阳坡上的那三幢漂亮小楼。

    “或许我也可以在那里盖一幢一样的小楼，而不是一直住在空荡荡的别墅里……”

    奥菲一边想着，一边欢快而矜持地向庄园外走。

    今天是周末，孩子们会在中午回来，莫尼卡也会回来，因为接送孩子们本来就是助教的工作之一，于她而言是公私两便。

    而奥菲也要去大门处迎接那些孩子，因为孩子们不同于雇员，迎接客人正是管家的工作。能顺便迎接莫尼卡回来，对奥菲而言同样是公私两便。

    就这样走出别墅，她突然听到檐廊下一声别致的呼唤。

    “呦，坏脾气。”

    奥菲的眉角猛地一笑：“啊，饿死鬼。”

    等了许久的贝尔翻了个白眼，一挺腰从檐柱边直起身子：“坏脾气，你这是去……对了，今天周末，你又该去接孩子们了。”

    “你的说辞，我能认为你是在怀疑我对本职工作的执行力么？”

    “完全不是！”贝尔狼狈地连连摆手。

    “既然不是，再见。”

    撂下一句再见，奥菲扭头就走。

    贝尔完全没有料到炮制了半个多钟头的开场白居然会被一刀割喉，下意识就追了出去，三步并作两步地夺到奥菲面前。

    “坏脾气！”

    奥菲小姐当即刹车，后退，并膝，护胸，颔首，呈戒备状。

    “你要干嘛！”

    贝尔的神智回来了……后退，并腿，挺胸，挠头，呈后悔状。

    “那个……嗯……那什么……总之……”

    他贼眼乱瞟，兀然间眼神一亮。

    “我看你这件礼服的领口有点坠，