九月的江南，已有些微凉，秦牧把巧儿捂到自己怀里，笑道：“你说说，许英杰他可怜在哪？”

    “人家首先要声明，这回人家可不是在帮许东家说话，是你要问人家的。”云巧儿伸出个小脑袋来，脑门上分明写着：此地无银三百两。

    秦牧再次被她逗乐了，连连点头澄清道：“嗯嗯，你是雁奴，是被冤枉的，不是鹤媒，行了吧，快说。”

    “嘻嘻，人家本来就是雁奴嘛。”小丫头很得意，吸了吸鼻子说道，“其实事情很简单呀，许东家钱多，本来出于好心，想悄悄捐点给秦大哥你花，结果大伙见他捐，也跟着捐，事情闹大了，又怕秦大哥大发雷霆，还得求东家，跑西家，央求大伙给他求情，你说捐钱还挨罚，不可怜吗？不过..........”

    “不过什么？”

    “不过也可恨呀，你说他怎么就不把钱捐给我呢？要是捐给我，大伙跟着捐，我一定不怪他，可他就是不捐给我，你说这不可恨吗？秦大哥这回一定要好好罚他，哼！”

    “就你这小身板，背得动那么多钱吗？你就不怕把自己压坏了？”

    “我才不怕哩！”

    云巧儿发现秦牧没有预料中的开心，只是淡淡一笑，便没再说什么。

    她连忙收声，然后低下了小脑袋糯糯地说道：“秦.......秦大哥，你饿了吗？我去给你端些吃的.......”

    “我不饿，丫头你过来。”

    “秦大哥........”

    秦牧将她玲珑的身子抱到自己的膝上，拥着她说道：“丫头，知道我为什么不让你跟着叫秦王吗？”

    云巧儿那小脑袋都快垂到胸脯上了，糯糯地答道：“我知道，秦大哥，对不起。”

    “丫头，你懂事了，我今天就和你聊一聊吧。大哥手下的文武大臣越来越多，军队和土地也越来越多，威望越来越高，但大哥却也越来越孤独。我需要一个家，需要留一个柔软而温暖的角落。我不让你们干涉军政，主要是不想咱们之间也充满了利益纠葛和戒备。你求我的，我都会答应，我不再罚许英杰了。但是这样的事情多了，咱们就再也不能回到当初分吃一个煎饼的日子了，你明白吗？”

    “秦大哥........”巧儿那双明亮的大眼睛瞬间就被泪水浸满，玉臂儿紧紧搂着他，泣不成声地说道，“我发誓，以后再也不这样了，秦大哥，你原谅我好吗？”

    “谈不上原谅，因为我从没有怪过你，这次是你爹爹第一次求你，百善孝为先，大哥能理解你的苦衷。好了，丫头别哭了，这件事咱们就不提了，让它过去吧。”

    “嗯，人家再也不提了。”

    这时门外红影一闪，红娘子匆匆走进来，看到秦牧将巧儿抱在膝上，俩人的样子很亲昵，她立即止步，同时脸上露出不屑的神色来。

    巧儿今年已经十三岁，在这年头其实嫁人也不奇怪了，但不知为什么，红娘子就是看不惯秦牧对一个小姑娘做这样种事。

    “莺儿姐姐，你来了，你们聊吧，我该去准备晚饭了。”巧儿抹了眼泪，俏然一笑，像只轻盈的蝴蝶飞了出去。

    “以后进门前吱一声。”秦牧淡然说道。

    “怕我撞见你的丑事？”

    “这是基本的礼貌，好了，坐吧，你找我有什么事？”

    “马鞍山传来消息，真的探到铁矿了。”红娘子靠到桌子边，眼神怪异地盯着他看。

    “太好了！”秦牧忍不住打了个响指，马鞍山的铁矿对增加秦国的国力至关重要，而且离金陵不过百里，有长江水道的便利，开采成本会小很多。

    红娘子才不管这些，她好奇地弯下腰下审视着秦牧：“这真是始皇帝托梦告诉你的？”

    她身材修长健美，细细的腰肢，巍峨的双峰在弯下腰后更加让人惊心动魄。在麻城的那个黄昏，秦牧曾在江边强吻过她，俩人的关系有些说不清，道不明。

    “想知道？”秦牧故作神秘，让红娘子不自觉地又靠近了一点，她身上没有胭脂味，但有一缕女人所特有的体香，对于几个月没碰女人的秦牧来说，有着强烈的吸引力。

    “嗤！爱说不说。”红娘子机警得很，不上他的当。

    “等等......”秦牧一把抓住她的手腕。

    红娘子刚要