着，就要上前。

    “没事，我自己能行！”阮小七说了一声，双手离了树干，作势游水。谁知两臂张开，刚放入水中，身子就猛然沉了下去。

    原来阮小七在水中浸泡的时间太久，手脚一时都不听使唤了。赵榛眼疾手快，一把抓住阮小七，负在背上。等在水边的喽兵见状，急忙游了回来，和赵榛一起将阮小七背上岸去。

    马扩上来察看阮小七的伤势，流了不少血，还好没伤筋动骨。他撕下一块布片，简单替阮小七包扎一下。李板见阮小七冻得浑身发抖，忙将自己的外衣脱下来，给阮小七裹上。

    夜风吹来，荒草摇曳，那水流声似乎分外地响了。

    众人没回原先住宿的客栈，而是顺着官道，向前走出去二十几里路，来到一个大村落。

    漆黑的夜色里，村子还在沉睡中。一行人在喽兵的带领下，穿过一片庄稼地，来到村子最东头的一所大宅院前。

    没等喽兵叫门，那大门已经打开，几个庄丁模样的人出来，将众人迎了进去。

    进到屋里，马扩和赵榛才知道，这里是山寨设立的另一个据点。

    梁员外终于醒了过来。一眼瞧见一屋的人，吓了一大跳。赵榛赶忙上前，俯身说道：“员外别怕，都是自己人。”梁员外脸上惊恐的神色这才放松下来，一低头，却又咳嗽起来。

    有人过来，将梁员外搀到旁边的房间照看。李板又让人找出几套衣裳，拿给马扩几个人换好。

    喽兵们都下去了，有人端了些饭食上来。几个人这才一边吃，一边听李板讲讲事情的经过。

    原来马扩等人下山后，大寨主李板一直在山上等消息。

    这日吃罢午饭，李板和二寨主熊大正坐在大厅里闲聊，忽有一名头领进来禀报，说是三寨主胡二的亲随，带着胡二从山下领回来的女人，要偷偷出寨去。喽兵不敢阻拦，恰巧被这头领看见。

    李板和胡二互相看了一眼，都觉奇怪。胡二和马扩等人去了登州，这女人不在山上老实待着，这个时候要到哪里去？

    李板点点头，命头领将那两个人带上来。

    那两个人进了门。李板一看，一个是胡二的本家兄弟胡进，那个女人则是胡二从登州妓院里买回来的窑姐儿巧翠。两人进门拜倒在地，不见有什么慌乱神色。

    “胡进，你们这是要到哪里去？”熊大问道。

    胡进拱拱手，从容答道：“启禀两位寨主，我这位嫂子家中老父病重，要下山回去探看。”

    李板一愣，这个女人他是知道的。先前听胡二说她无父无母，怎么又忽然冒出个老父来？心中生疑，却也不便发问。

    “是啊，两位寨主爷，老父病重，要赶回去瞧几眼！”巧翠扭晃着杨柳细腰，媚声说道，脸上却不见有丝毫悲戚之色。

    “怎么没听胡二说你父母在世啊？”李板还是忍不住问道。

    那巧翠嫣然一笑，答道：“是啊，大寨主！奴家生父生母都已故去，这是养父养母！”

    李板这才恍然大悟，点点头。

    “两位寨主，时辰不早了，要是没有其他事，我们就先下山了！”胡进陪着笑，拱拱手。

    “是啊，下了山，还有好几十里路呢！”那巧翠在一旁笑语相应。

    李板心中有异，却也说不出哪里不对，只好挥挥手，说道：“好吧，你们走吧！”

    胡进和巧翠答应一声，如临大赦，偷偷对视一眼，神情得意，转身往门外就走。

    李板盯着两个人的背后，心里忽然一动，站起身，叫了一声：“先别走，站住！”

    原来李板看到两人大包小包，不像是探望病人，倒像是搬家一样，禁不住起了疑心。

    胡进和巧翠的一只脚已经迈到了门外，另一只脚却还在门里，听到叫声，身子陡然一震，停下脚，一下子回过头来，满脸惊异地望着李板。

    “把你们背上的包袱打开看看！”李板喝道。

    胡进和巧翠登时变了脸色，显出一副慌张的模样。两人互相看看，眼中露出惊惧的神情，可是谁也没挪动步子。

    “回来，打开包袱！”李板又喊了一声，两只眼睛也瞪了起来。

    胡进和巧翠这才迟疑着转过身