张检和西门松俩人出门时间不久，门外便传来熙熙攘攘的嘈杂声，陈晓木负手慢慢踱出公事房门外，看到此时公事房门前黑压压的站满一大群人，不过令他意外的是，在这一大群壮汉中竟然还掺杂着大约十多个女子在内。

    见到陈晓木从屋里出来，站在人群前方的张检，举起双手大声喝道:“安静，安静！现时请我们的老长官陈先生训话。”

    人群在张检的吆喝声中，瞬间安静下来，张检先是“啪”地立正对人群站了个军姿，随后转身一路小跑，来到陈晓木面前，弯腰抱拳道:“张检，西门松所部退伍老兵恭请陈先生训话。”

    陈晓木摆手笑道:“张将军，别弄得大家紧张兮兮的，我们相互聊聊就好了？”

    ‘‘诺，陈先生请。”张检答应一声，身子随之向旁边一闪，伸手做了个请的动作。”

    陈晓木走到人群前面，看到众人都神情紧张望向自己，陈晓木诙谐道:“大家都这样看着我，我会紧张的！”

    “噗嗤，嘿嘿，哈哈。”陈晓木话音刚落，人群里便不由自主发出各式轻松笑声，众人脸上紧张的神情一下都放松了下来。

    接下来陈晓木直言道:“各位老兵，看你们年龄，最小的怕是已过了而立之年，本官首先感谢你们为这个国家作出过的巨大贡献！”说完，陈晓木整整身上的衣冠，弯下腰端端正正向眼前的老兵们作了一个辑。

    “这！”老兵们眼圈瞬间红了，她们从来没有受到过如此慎重的礼遇，别说陈晓木的这个朝廷高官，那怕就是这个国家里最普通的老百姓都瞧不起她们，称她们为军户，好像她们的命生来就很贱，去战场上拼死是理所应当的事！

    接着陈晓木的一席话更是让老兵们彻底安了心，他说:“刚才张将军和西门将军过来找到本官，说老兵们退伍回家谋生遇到了困难，怎么说呢？本官只有一句话，欢迎老兵们加入官府衙差队伍，保一方平安，继续为郑国作出贡献！”

    这下老兵们崩不住了，要知道，大头兵可以被人瞧不起，这衙差谁敢瞧不起，那怕你在社会上混到一定的身份，也不敢随意怠慢她们，不然他能把你小事办成大事，再找个由头把你抓进去，不是有句话说，人有两怕，就怕家里有个病人，牢里有个亲人！由大头兵转换到衙差身份，就好比官场上连升了三级机遇！当下老兵们“哗”地一声跪到一大片。

    陈晓木看得心酸，当即虚抬双手，对老兵们喊道:“大家快起来，那有跪着和上官聊天的！”

    老兵们一听，不无道理，便又都陆续站了起来，陈晓木话锋一转，正色道:“你们中间有认识超过三百字以上的人站出来给本官看看。”

    人群中一阵骚动，接着三三两两从里面走出男女六个人，其中居然有四个是女子，两个男人看貌相也都有五十出头的年纪，看来早上看到府衙外面告示的必是这两个老头中的一个了。

    陈晓木看愣了，心道:“什么情况，难道这一百多人里，就这俩老头和四个女子识字吗？”

    当下陈晓木决定再来招狠的，对那六人说道:“认识五百字以上的有没有？”

    六个人互相望一下，一齐向旁边挪了一步。

    “哟呵！”陈晓木的信心一下子被提了上来，要知道，古代的字比后世少多了，再加上官方文件基本都是用得文言文，字数少，生僻字也用得少，除非朝庭里喜欢咬文嚼字的那几个老学究，喜欢用平常不常见的生僻字，以显示自己的学识！但那些和这些底层衙差显然相隔得太远了，衙差们常打交道的缉拿令，斩首令和官府告示之类都简单易懂，能认识五百字就足够一个衙差用的了！

    不过陈晓木的好奇心被挑逗了起来，已是欲罢不能，于是这次他直接问道:“能认识一千字以上的有没有？”

    本来以为肯定不会再有人作出回应了，在这个时代，能认识一千字以上那就是秀才级别了，你见过那个秀才愿意去当大头兵的？没想到啊没想到！完全出乎陈晓木的预料，这回从那四个女子当中，居然还能再站出两个年约三十岁上下白白净净的女子，虽然看上去有些单薄，身上衣服非常破旧，还打了好多补丁，却是收拾的整齐干净，颇有一番文人风骨。

    “好！”陈晓木双手一拍，兴奋道:“你俩叫什么名字？”