晚饭后，因赵氏她们还没有回来，怀慈陪着麦香在院子散步，一边等着麦黄几个，一边消消食，顺带说着点家务。

    刘氏在窗户里看到了，想了想，走进了叶大福的房间。

    此时的叶大福，正拿着麦黄留给他的账本，核计一下今年的租金又能买多少田地，看到刘氏进来，忙站起来。

    “娘，你有啥事？”

    “儿子，你算啥帐呢？”刘氏虽然不识字，但是也知道这是账本，她没少见麦黄和八福摆弄这个。

    “这不刚卖了些鸡鸭鹅，我拢拢帐。娘找我有事？”叶大福没有对刘氏说实话。

    “大福，你觉得麦香这丫头，天天这么跟远哥儿粘在一起，这要出了点事，咱们家，可真丢不起这人，麦香底下可还有一堆的弟弟妹妹没成亲呢。”刘氏跟叶大福说话，向来是比较直接。

    “娘，看你说到哪去了？麦香不是没有分寸的孩子，他们两个定亲都快三年了，两人常在一起，就像兄妹似的。”叶大福有些不太高兴，觉得母亲的话有些过了。

    “以前是以前，以前她还小，你妹妹也还小，可如今两人都大了，尤其是你妹妹，一个还没有说亲的黄花大闺女，天天看着两人在她跟前这么晃悠，这要是把你妹妹带坏了可如何是好？”

    叶大福听了这话看向刘氏，原来这才是今天刘氏刁难麦香和怀慈的原因，怕把九凤带坏了，怕影响到九凤。

    其实，论理，麦香和怀慈这样相处是有些不合情理，是容易被人诟病。问题是，麦香很早就认识了怀慈，两人一直走得比较近，这定了亲，难道反而还要硬生生地拆开他们？

    况且。叶大福也是存了一点私心的，因为怀慈生母的缘故，叶大福对怀慈也格外疼惜。而且，叶大福也知道，这两人做事一向有分寸，决计不会做出什么有损闺誉的事情来，这点，怀慈和麦香已经再三跟叶大福保证了。

    “娘，妹妹也不是小孩了，她早就有自己的主见。怎么会受麦香的影响？还有。她跟麦香年龄相当。这些年怎么没见她跟麦香学一点精明立事，学一点朴实勤快，怎么偏偏会学这个？”叶大福说完，很快就后悔了。因为这话，无疑是火上添油。

    果然，刘氏听了叶大福的话，心里一恼，站起身子来对着儿子说道：“麦香的银子是怎么来的你别说你不知道，她不就是靠着那张小嘴巴巴的哄着那些男人一个个都围着她转，你当这是什么好事呢？你妹子是个本分人，学不来这套。”

    “娘，这也是你一个嬷嬷该说的话。你别忘了，麦香为啥会出去讨生活，那会她才多大？还有，咱们一大家有今天，靠的是谁？”叶大福说完起身要走。

    他本来还后悔自己说话莽撞了。可是听了母亲的话，犹如一瓢凉水，把他浇了一个透心凉，他怎么也没想到，一向和善的母亲，怎么会说出这样诛心的话来？

    叶家谁不知道，麦香在卧佛寺讨生活时，找的都是一些官家太太小姐，不然的话，她怎么认识的万老太、佟太太、格格、福晋等，如果没有她们的怜悯和资助，麦香怎么能养活这家人，怎么能有银子盖房开铺子？

    后来的永恩、弘融、纪晓岚，那也是因为格格和福晋的关系才走得近一点，这也能成为麦香的罪过？

    “你这儿子，你怎么也学会了顶嘴？我不过是说她不应该这么大大咧咧地跟怀慈在一起，一点嫌也不避，我这也是为她好，你跟我翻这些旧账是什么意思？算了，你不愿意听，我也不讨你的嫌，明儿我们几个还回城里住，等八福成亲再回来。”

    刘氏这话可不是赌气，她是真的着急了，九凤比麦香还大十个月，九凤没有出阁，麦香先出阁了，这说出去也不好听。

    当然，最主要的原因，她是担心拖时间长了，九凤会跟紫菊一样糊涂，真要做错事，她怕九凤承担不起，这王爷可不是好糊弄的，所以她想抓紧点时间，赶紧把九凤嫁出去，这样她才能安心。

    “娘，八福成亲难道不需要预备东西？那边的家具还没有齐全呢？”叶大福觉得有些头疼，这母亲怎么越老越不讲理了，这心还真不是一般的偏了。

    “不是有你们在吗？你妹子也不小了，她比麦香还大十个月了，你反正是不发愁。”刘氏说完，瞪了叶大福一眼。

    刚要出门，刘氏想到了什么，看了看炕桌上的账本，说道：“八