，一出事自己先跑？不过跑了也好，圣上亲口对我说过，‘当官不为民做主，不如回家卖红薯’！”

    众人听了不禁侧目，一是觉得此语颇为俚俗，不该从皇帝口中说出；二是也不知道“红薯”是个什么东西。不过卢象升并未注意这些，他又问姚东照：“刚才老先生引着那么多百姓出城，还拿着棍棒等物，却又有何缘故？”

    姚东照赶紧道：“学生真是老糊涂了，差点忘了说这件大事！总督大人，近日邯郸马服山上的土匪非常猖獗，已经连抢了附近好几个县的几十个村子，近日又放出话来要来大名抢掠。现在知府不在，府衙群龙无首，学生觉得不能让这班土匪如此轻易地得逞，这才组织了数百人准备迎击。刚才听见北面马蹄声响，还以为是土匪来了，望总督大人恕罪！”

    “哦？”卢象升蹙眉道，“学生任知府时，没听说马服山上还有土匪啊？”

    “这股土匪来的时间并不长，只有几个月，彼时大人已经离任，所以不知。”姚东照道，“据说匪首叫‘钻天猴’，手下有千余土匪，杀人放火无恶不作！”

    卢象升还没说话，曹变蛟却来了精神问道：“老人家，你说这帮土匪经常离开山寨，来平原地区打劫？”

    “正是，两天前还在临漳！”

    曹变蛟立即兴奋地向卢象升请示：“总督大人，要不要端了这股土匪？”