急病，八月一日暴毙于府邸中，追谥曰威王，享年三十五岁。

    基于曹操弥留前仅召曹彰这一情节，南朝刘宋的刘义庆《世说新语》载，说曹彰之死，源因曹丕忌惮曹彰的武勇，用计将曹彰毒死。毒死的过程是：曹彰平素颇喜棋道，曹丕投其所好，两人对弈，下至一半，曹丕处于下风。此时曹丕吩咐侍候的丫鬟："还不快将枣儿端来。"于是，兄弟俩一边下棋，一边吃着乌枣。表面看来，兄弟俩情义融融，实则曹丕嘱人在枣里做了手脚，他只择做了记号的没下毒的乌枣吃，而蒙在鼓里的曹彰则抓一颗吃一颗，结果中了毒，一头栽倒在地。于是曹丕一边抢救曹彰，一边差人往报卞太后，但卞太后来了，也没能挽救曹彰之命。

    但也有人质疑这一说法，说是兄弟俩下棋之时，乌枣尚末成熟，故乌枣藏毒不可采信。但观照曹丕欲用"七步成诗"之计除去曹植的行为，他除曹彰的可能极大，因为曹彰确实是"暴疾而亡"。借用时下一句玩笑话："来时好好的，回不去了。"

    有关曹彰的轶事，最为著名的要数"爱妾换马"。《独异志》载：后魏曹彰，性格倜傥。一次偶然见到一匹骏马，十分喜爱，欲购之。但马主人也很珍爱。曹彰说："我有美妾可以交换，随你挑选。"马主人也就指定一女，曹彰即予同意。

    清朝刘廷玑所著《在园杂志》记载：曹操赎回蔡文姬之际，曾命曹彰兵临塞北，威胁南匈奴。

    陈寿在其《三国志》中言：任城武艺壮猛，有将领之气。

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