。”

    朱秀忙道：“区区小事不劳太后，还是让礼部官员去操办吧。”

    李太后笑道：“人老了，想找个能说得上话的伴不容易，淮南人多信佛，正好可以跟你母亲讲讲佛事。”

    朱秀还想婉拒，张规轻轻扯了他袖袍一下。

    朱秀犹豫了会，只得道：“家母只是一介农妇，不识礼数，入宫后若有冲撞之处，还请太后见谅。”

    李太后见他答应，高兴道：“你放心便是。老身夫妇当年在河东，闲暇之余也常常亲自下田耕种，老身自己也是农户出身，和你娘一定能聊得来。”

    李太后又询问了一番他在江宁的经历，朱秀挑选些有趣新奇的讲给她听，妙语连珠，逗得李太后开怀大笑。

    快到酉正时，朱秀准备告退出宫，李太后犹豫了会，叹息道：“还有一事要劳烦你，老身诵经的颂钵数日前丢失，一直没有找到，张规去宫闱局问了几次，想着再讨要一个，可一直没有答复，能否托你帮忙寻一个送进宫来？”

    张规插话，忿忿道：“这太平宫里有人手脚不干净，连太后的佛器都敢偷！”

    李太后眉目低垂，只是叹息，并未否认，看来类似情况已经发生过不止一次。

    朱秀惊讶道：“何人如此大胆，当真放肆！”

    张规气恼道：“何止法器，两年前在坤宁宫，有宵小蟊贼连皇帝受命宝都敢觊觎”

    “张规，不许胡言！”李太后蹙眉呵斥，张规只得悻悻闭嘴。

    朱秀心中一惊，知道李太后不想过多谈论此事，也识趣的没有追问，起身告退，张规送他走出观音阁。

    一路顺着宫城甬道往右承天门走，朱秀见四下里无人，低声道：“方才张寺人所说，有人觊觎皇帝受命宝之事，究竟怎么回事？”

    张规道：“两年前在坤宁宫，太后命老奴搬出皇帝受命宝，准备献给官家。当天夜里，不知哪方贼人，胆敢擅动宝盒，取出宝玺，连包裹宝玺的黄绸子都扔在御桉之上，瞧那样子，应该是把宝玺拿在手中把玩了一番。

    可惜没有人赃并获，等老奴赶到时，那贼人已经逃了。”

    朱秀想了想道：“能进入坤宁宫的只有当天值守的内殿禁军，这个胆大妄为之人，应该就是在当日宿卫的禁卫里！”

    张规道：“奴婢也知贼人应当出自内殿禁军，可太后有令不许追查，此事只能作罢，到如今，连官家都不曾知晓。”

    “太后是担心官家知道，震怒之下有人人头落地？”朱秀问。

    “正是如此！”张规摇摇头，“太后心善，说是开封城经此大变，已经死了不少人，不能再有人命无故葬送。”

    朱秀也感佩道：“太后仁慈啊！”

    张规气恼道：“太后仁善，可有的奴婢却狗眼看人低，不把太平宫放在眼里，更不把太后当回事！太平宫里的用度一直短缺，宫闱局每每敷衍了事，就连去年应该整冬供给的木炭，也只够烧两个月。

    太后命老奴莫要与人争执，省着点用，忍一忍也就过去了。可太后的腿疾，就是去年冬日复发的！再这么下去，太后凤体如何受得了！”

    张规越说越委屈气愤，抹着眼泪，倒不是为他自己，而是为李太后遭遇小人诘难，自己却又无能为力，感到愤怒伤感。

    朱秀沉声道：“太后尊荣不容任何小人践踏，张寺人放心，此事我定会禀明官家，好好整顿宫廷！”

    张规感激拱手：“此事全仰仗朱侯爷了！唉~朱侯爷有所不知，太后空有尊位，实则这宫里没几个奴婢会放在心上。

    有乱嚼舌头的，背地里说的话难听着呢！

    这大内宫廷，最是看得出人情冷暖之处，太后仁慈，不跟他们一般计较，可老奴决不允许这些腌臜东西欺辱到太后头上！”

    朱秀肃然起敬：“张寺人真乃忠义之士，请受下官一拜！”

    说着，朱秀不顾张规阻拦，鞠躬揖礼。

    “请张寺人照顾好太后，不出数日，这宫里风气定会有所转变！”

    “朱侯爷慢走！”