难就言退兵，那何年何月才能一统天下？”又躬身下拜，道：“陛下，臣一片忠心，日月可鉴。”

    赵顼大为赞同，又道：“很好！很好！言之成理。”那陈大人气的身子发颤，对着燕王只是说道：“你…你莫要再蒙蔽陛下…”

    另一位同知枢密院事出言反驳，又是一阵长篇大论。

    于此同时，玄空正随着侍卫司副指挥使走向垂拱殿。他行走在肃穆的宫中，望着重重殿宇，层层楼阁，心中有些压抑。没来由的，他嗅到一种风雨欲来的气息，好像有什么大事要发生了。这些年来，他隐居村庄，常常心神不宁。熊剑唯是死了，二十四鬼灭了，可种种疑团没有揭晓。他有时会想起熊剑唯临死时说的话：“你也会输的。”“受人之恩，忠人之事。”不禁寻思起来：“他说我会输，是输给谁？他又受谁的恩？”

    一会儿时间，已经来到垂拱殿外。那将军入殿，参拜道：“陛下，臣已将国师带到。”赵顼双目一亮，言道：“快让他进殿。”此刻，燕王与另两位大臣争论不休，三人言辞锋利，剑拔弩张。赵顼听的烦了，便道：“三位不必再争了，国师已到，三大顾虑已解其一。你们先下去吧。”

    三人不敢再争，齐声道：“陛下，臣等告退！”赵顼又道：“无忧，你且先留下。”燕王刚要抬脚，又停了下来，答应一声：“是！”

    另两位老大臣走出殿外，正与进殿的玄空打了个照面。两个老臣看了一眼，微微摆头，心想：“陛下求功心切，怎么会将胜负关键寄托在一个江湖术士的身上？”各叹了一口气，望然而去。

    玄空刚一入宫，就有一种不祥预感涌上心头，走起路都变的小心翼翼。他缓缓进到御前，躬身行一大礼，言道：“小人玄空拜见陛下。”

    赵顼心头一喜，心想：“此人当年一副矫首昂视的模样，仿佛连朕都不放在眼里，如今倒是收敛了许多。”言道：“国师快快平身。”又道：“赐座！”

    玄空这才微微站直身子，仍着低头，目光上斜，偷瞄了一眼，只见皇帝赵顼双眼炯炯放光，气色确实比数年前好上许多，只是两面颊粉中透红，显得有些异样。他没细想，见宫人摆上了一个凳子，而自己身旁另有一位大臣。他不便落座，仍呆呆的站着。

    赵顼见状，言道：“燕王也赐座！”玄空心中一惊，侧头斜睨，心道：“原来此人是燕王，我说怎么有些眼熟。”正巧燕王也在笑眯眯地盯着他，那皮笑肉不笑的表情，令人有些瘆得慌。

    待两人坐下，赵顼道：“国师远来劳苦，朕本应该设宴接风，可眼下时局紧急，我大军入夏，攻至灵州遇见不小的困境，只好先行召你到宫内议事。”

    玄空道：“小人略有耳闻，只是尚有一事不明。两军交战讲究排兵布阵、粮草供给，小人一介江湖武夫，于兵法半点不通，恐怕有负陛下之望，不能解前线危局。”

    赵顼道：“诶？国师岂能妄自菲薄？朕已听说，普天之下皆谓国师武功第一，国师一人可敌千人万人。”玄空深深低下头，道：“陛下过奖，小人不敢当。”

    赵顼又道：“你有所不知，欲解前线之危，也不用懂兵法，只要武功高强即可。我大宋四十万精兵兵临灵州城下，党项人仗着高墙壁垒，龟缩城内，不敢应战，却暗使阴谋诡计，遣下武林高手，一夜之间盗走我军四位主帅的帅印与调兵兵符，更杀了两位副将，以此动摇我军军心。帅印、兵符何其重要？大军调遣全以此为凭证，岂容丢失。朕本该治高遵裕（主帅之一）他们的罪。可大战在即，不杀大将，朕只能安抚他们，让他们攻下灵州，将功补过。”

    玄空心想：“皇帝是想让我夺会帅印与兵符？”

    果不其然，只听赵顼接言道：“而今我军久战不克，主帅帅印丢失，军心涣散。党项人的左右厢军又悄悄向灵州集结，情势万分凶险。燕王献策，我军也遣一位武林高手找回帅印，自能提振军心，再图与党项人的主力一较高下。”

    赵顼叹了一口气，续道：“本来朝廷之中也有高手，此人任殿前司都指挥使，名叫薛振鹭。唉，可惜薛卿在数年前失踪，从此杳无音讯。国师是江湖中人，大概也听过他的名头吧。”

    玄空心中一紧，面上仍不改色，言道：“薛大人武功高强，小人从前素有耳闻，只是从未谋面。”说话间，悄悄抬起头，