这也是地牢里一番磨砺炼出的心境。

    以心境而论，比起那些积年的炼神强者，他也不会差。

    一晃七日过去。

    沈墨方才消耗完庆余堂这一批珍贵药材。

    以现在的进度，怕是要三年才能完成外药的采集，至于内药是精气神三宝，时时刻刻都在采取。

    是以有“时时勤拂拭，勿使惹尘埃”的说法。

    修行妙法往往就藏在机锋之中。

    只不过修行向来是“学我者生，似我者死”，生搬硬套，反而会自受其咎。

    不知不觉间，沈墨离开摩诃寺的白骨地牢已经一年。

    庆余堂从关外运回了七次药材，其中罕见珍稀的上品都是沈墨自用了，余下拿出去贩卖，也足以大赚一笔。

    世道是愈发地乱了。

    不知何时，连江城也喊起“弥勒降生，明王出世”的口号。

    时常有弥勒教众在城中布道，聚众数百人，用法咒符水救济穷苦。国朝律法有明令，不得批文，聚众五十人以上者，当以谋反论处。

    在江城却成了一纸空文，因为根本执行不下去。

    除非强力镇压，但要是酿造出民乱，江城官府上下一样要受罚。

    反正穷苦百姓过不下去，容易滋生动乱。

    不如让他们信什么弥勒教，至少暂时不会闹出乱子。

    至于过几年，城中的弥勒教尾大不掉，官员们早就调走了。

    官府不作为，于是城中下层的权力真空，逐渐被弥勒教填上。

    世道越乱，江城里其他药铺的生意愈发不好做，庆余堂自然形成垄断，石三只觉得日子越来越有盼头。

    他更不敢有其他小动作，老老实实当沈墨的工具人，免得破坏这来之不易的美好生活。

    至于有关沈墨重出江湖的消息，因为沈墨一年的潜心修行，逐渐平息下来。另外，幽冥教似乎也放弃了对沈墨的追杀。

    或许幽冥教的高层很是明白，追杀一位“炼神”强者，本就是无稽之谈。

    江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。

    你给我一点面子，我也给你一点面子。

    现在沈墨若是以炼神强者的身份回归幽冥教，若教主大人胸襟宽广，说不定还能演出倒履相迎的戏码。

    既然风波有所平息，距离下一次药材运来还有一段时间，沈墨自然没必要继续修行。

    他虽然还有别的渠道，不过以品质而言，还是庆余堂收上来的药材最好，何况修行之道，一张一弛。

    放松放松也好。

    沈墨离开练功的密室，来到江城的大街上。

    没有刻意的改变容貌，只是用敛神之术，使得他那清俊的外表，落在外人眼里，生出平平无奇之感。事后，甚至难以回忆起他的容貌。

    这是炼神境的特征之一。

    如果他有意愚弄世人，完全可以玩一些人前显圣的小把戏，使人误会他是神佛菩萨。

    国朝历史上那些宗教势力正是如此发展起来的。

    弥勒教、闻香教历朝历代以来，几经兴灭。

    沈墨对弥勒教的历史有所了解，弥勒教的上一代教主被尊称为彭祖师，这人将在历史尘埃里的弥勒教的世代再次续上，一度中兴，而他收下的教众多是走投无路的穷苦百姓，故而彭祖师和一般的野心家确然不同，的确抱着一颗济世胸怀来做造反这件事。

    说来讽刺，当彭祖师这样一个炼神强者真心想要救世，试图建立光明大同世界时，遭到的竟然是多名炼神强者的围剿。

    理由很简单，彭祖师损坏了他们的利益。

    因为弥勒教的教义本身是对统治阶级进行冲击和颠覆。

    无论一个炼神强者的出身如何，当他成为炼神，迈入长生之路时，自然而然会成为统治阶层的一部分，霸占资源，供奉自身。

    对世上的穷苦百姓而言，彭祖师是悲天悯人的活菩萨，可在其他炼神强者眼中，他是疯子。

    彭祖师确然死了。

    但弥勒教的教义仍旧存在。

    因为世上总有那么多欺压良善之辈，总有那么多穷苦人，