那一刻，他就暗自盘算过，即便再不念旧情，至亲总不至于害了他『性』命，至多吓唬吓唬他罢了。如今好像动真格的，他心里虽恐惧，但仍是觉得未山穷水尽的地步。

    他们架着他，他不屈地反抗，甚至辩称“表妹对我是有情的，舅舅，些年表妹从没忘记过我。”

    时停在黑暗处的马车上，走下戴幕篱的人，一身皂纱覆盖住全身，障面的阖处隐约『露』一线面容，苍白得如同鬼魅一样。

    何啸惊呆了，如果刚才见舒国公还不足以让他认命，梅芬的现，却让他感受了濒死的绝望。

    “我的确从未忘记过你，我清楚记得你是怎么把我推下水，怎么笑着看我在水里苦苦挣扎的。表哥，我如今别无求，只想让你尝尝同样的滋味。你知道水灌进鼻是什么感觉么？知道喘不过气来是什么感觉么？”梅芬慢条斯理说完，转头望向舒国公，“爹爹，那里有条河，咱们把表哥放进去吧。”

    她说话的时候平静，平静得仿佛带着一点戏谑。长途的奔波追赶，就是为了给她治疗心病，如今『药』引子在前，全看她如何对症。

    舒国公使了眼『色』，让手下按照梅芬说的办，何啸的哭喊在黑夜里显得格外凄厉，但在梅芬听来，确是最解气的天籁。他叫得越惨自便越兴，然后看着他们拽生猪一样他拽河边，架住了两臂，把脑袋整按进水里。

    咕噜噜……人在时候，真是无反抗，有的力气，都被灌进七窍的水侵蚀。恐惧、无助、万念俱灰……溺水时仅剩的一点思辨力，能感受的只有痛苦。

    梅芬冷冷旁观着，那回是自命不该绝，若是爹爹晚来半步，又是怎样的光景？

    不过看着看着，也生一点胆寒，有的恨随着何啸的挣扎慢慢得补偿，她叹了气，对陪同前来的八宝道“回去吧。”

    八宝搀她返回车上，喃喃说“恶人就该有样的报应！”是上牙打着下牙，黑暗中咔咔作响。

    那厢河畔，起先还反抗的人渐渐力微，蹬踢的腿也变成了抽搐，看样子差不多了，舒国公比了比手，让人把他拽上来。

    不叫他立时死在里，已经是对他最大的宽宥了。荒山野岭，他能不能走去，全看他自的造化。舅舅杀外甥，底心里过不去那道坎，他是禽兽，自总不能像他一样。

    昏沉的何啸被扔在了河岸上，大地、没命地喘气。许久微微睁昏花的眼，看见火光逐渐去远，天顶的繁星压得好低，闪烁着、旋转着，人吸进无边的夜似的。

    总算留下了一条命，他庆幸不已，既然死不了，说明天不收他，三十年河东三十年河西，来终有一天，他把今天受的屈辱讨回来。

    摇摇晃晃站起身，他嘴里咒骂不止“贱人……小贱人……”脚下还虚浮着。

    月亮变得大，星星忽然像雪花一样，劈头盖脸向他扑来，他脚下一趔趄，踩中了河岸边上的软泥，就那么一崴，轰然一声，再次落进了水里。

    奋力挣扎，离河岸越来越远，他忽然绝望，已经没有力气站起来了。

    星沉四野，天地归于平静，只有虫蝥的叫声此起彼伏回『荡』着。

    圆月映照着河流，河水中央一黑影随波载浮载沉，涟漪消散后，仿佛什么都没有发生过。

    云畔的铺子两日就张了，已经看过了吉时，只等日子一便披红迎客。

    今日李臣简休沐，阵子忙碌，没能好好晨昏定省，便趁着有空，过茂园陪长辈们用早饭。

    席间也提起陈国公长子的死，王妃叹着气说“那么好的孩子，又聪明又知礼，上回他母亲过生日，他穿着襕袍，小大人一样跟在他父亲身后待人接物……结果一眨眼，说没就没了。”

    一孩子的离去，说起来总是无限伤感，就算是拙一些的都让人心疼，更别提那等机灵的孩子了。

    夫人放下了筷子，垂着眼睫道“如今只楚国公家还养着嫡子，时局对他倒是正好。”说罢瞧了李臣简和云畔一眼，“实在话说起来难免叫人觉得不中听，我的思是，你们小两也加紧些，陈国公虽没了嫡长子，却还有一庶的儿子，官家挑人承继宗祧，总是有了后的，你们膝下尚没有一儿半，来不免失了先机。”

    云畔有些难堪，却也不好说什么，只得低头道是。

    李臣简则打岔，笑道“祖母也心