历史故事？有多少能够被文物和文字记录下来？又有多少能够被正确解读或表达？“尽信书，不如无书”，史料中哪些可信，哪些存疑，不能靠想象，只能脚踏实地，下笨功夫。写到这里时，我还没同向卿或任淮浦兄就此进行过交流，但从篇幅的宏阔（90万字）、文字的流畅、人名的准确以及用典的严谨，可以想象到，任淮浦兄有多少美好时光都在史料钩沉过程从指尖滑过？我的创作偏重与历史、神话题材，不管写作敦煌题材的长篇小说《敦煌百年祭》《敦煌·六千大地或者更远》《敦煌遗书》《野马，尘埃》等，还是玉文化考古神话小说《熊图腾》《禹王书》等，都在文献资料方面做过大量功课，非常理解任淮浦兄的意志坚定、内心淡泊和锲而不舍。尤为难能可贵的是，他研究史料典籍、创作小说，完全出于兴趣、热爱，如果有一丝一毫的社会因素干扰，这部煌煌大作不可能完成，也不可能自始至终都保持着严肃、虔诚态度，从句子到标点都一丝不苟，更遑论人物和事件的安排与叙述了！

《英雄问鼎》文词硬朗，阅读时，情不自禁想起苏东坡、辛弃疾的雄豪激越。俞文豹《吹剑续录》记载：“东坡在玉堂日，有幕士善讴（唱歌），因问：我词比柳词何如？对曰：‘柳郎中词，只好十七八女孩儿执红牙拍板，唱‘杨柳岸、晓风残月’；学士词，须关西大汉执铁板，唱‘大江东去’。公为之绝倒。”郭沫若为大明湖公园里的辛弃疾纪念祠题写一副楹联，将辛弃疾比作苏东坡，赞扬辛词豪放雄健、气势磅礴的风格：“铁板铜琶，继东坡，高唱大江东去；美芹悲黍，冀南宋，莫随鸿雁南飞。”于是，我给这篇序言取了主标题：“英雄从来多悲壮，不问功绩问苍生”，任淮浦兄笔下的历史人物，如陈胜、吴广、蒙恬、王绾、李斯、李由、嬴魁、王贲、章邯、王离、范增、张良、萧何、陈平、郦食其、陆贾、曹参、樊哙、夏侯婴、周勃、灌婴、郦商、纪信、黥布、彭越、季布、钟离昧、桓楚、于英等都洋溢着一种慷慨悲壮的英雄气，他们用“铁肩”担起的“道义”，正是中华民族敢为天下先、舍生取义的崇高品格，甚至连孟姜女、吕雉、虞姬、嬴小君、李灿等众多女性也都在烈烈风中显得英姿飒爽。

写英雄群像承载的英雄主义理想，也是在折射任淮浦兄的文学理想或者人生愿景吧。

作为在中国西部地区一位勤勤恳恳的基层教育工作者，要奉公敬业、养家糊口之余，坚持一份与现实生活反差极大的理想，是多么艰难啊！

2011年7月23日，我和民勤文化工作者一起寻访连城、古城、三角城，下午，在三角城周边看到千姿百态的沙生植物——梭梭。这种植物抗旱、抗热、抗寒、耐盐碱性强，所以才能在温带荒漠中生存，民勤紧邻腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠，黄沙万里，梭梭丛生，守护一方绿洲。经过风沙磨砺，有些梭梭枝干抚摸起来像化石，即便死亡了，也屹立不倒！这种顽轫的精神让人感动，西部的很多人不都是这样生活吗？那次考察中，我们还到了当时依然是沙浪滚涌的青土湖地区，民勤朋友方向珏先生采摘来一种叫羊角蔓蔓或羊奶角角的植物果实，很好吃。我赞叹说：“大地真是慷慨，都这么苦涩地存在着，还奉献着如此甘美的果实！”

我曾经给民勤籍的水墨艺术家、江苏国画院副院长方向军教授写过一篇美术评论文章《涌动在灵魂深处的西部心象》，谈到地理意义上的西部、梦想中的西部和酝酿在感觉里的西部：“地理意义上的西部给人以直观印象：裸露的太阳和热烈的阳光，连绵起伏、层层叠叠的巍峨雄山，波涛滚涌的沙漠，无边无际的草原，大片大片空白的戈壁，戈壁，沉郁大度、厚重壮观的古城古墙，等等，这些物象以风格迥异的飞扬神采狠狠地刺激人的视角，如古木撞钟，朴真雄浑。它们在逼迫我们的同时也显示着巨大的能量和激情，它们的壮美很容易使人进入神话时代，进入英雄史诗，进入时空悠悠的历史文化隧道。而且，西部的色彩、气象、个性也在运动着，凋零着，完善着，更新着。雪山要白，就白得遗世独立，草原要绿，就绿得兴奋开阔，戈壁要黑，就黑得神秘悠远，沙漠要黄，就黄得铺天盖地，还有那历史车轮碾过的古道，驼铃敲碎的暴风，以及见证沧海桑田的红柳、白草诸类，都简单，纯洁，明快，执着。这些地理元素以风刀严霜雕刻方向军的气质，以古陶储酒的耐性滋养方向军的精神。当很多没有到过西部或者走马观花浏览西部的外界人士对她的认