次月，宁帝又重新举行了殿试，选拔了五十六人，这五十六人皆为北方学子。

    又下令，从今往后，每年科举分南北两地，按地域报名，两次科考录取贡生之后，再统一殿试。

    著名的“南北榜案”，以两任状元的头颅和鲜血为祭，终于尘埃落定。

    与此同时，谢云先前上书提及的商税案，因着科举案的落幕，而被提上了日程。

    要不是南北贫富差异过大，也不会引发后续的科举纷争，商税提案，终于正式颁布。

    闽南陈家。

    “状元及第”牌匾刚刚送到本家，陈家上下都沉浸在喜悦当中，陈昌隆年三十有六，寒窗苦二十载，图的无非是一朝成名天下知。

    陈家上下，满堂欢声笑语，刚在庭院大摆筵席。

    &bsp&bsp&bsp&bsp&bsp&bsp偏偏天公不作美，饭菜刚上，空中忽然阴云密布，惊天闷雷数次炸开，倾盆暴雨，兜头而下。

    众人躲避不及，俱被浇得透心凉。

    没等众人缓过神，就收到京中消息，陈昌隆因牵扯到科举舞弊案，已被宁帝斩首示众。

    陈昌隆之父陈员外，大喜大悲之下，气怒攻心喷了一口血，竟是当场身亡。

    陈家上下一片慌乱，鸡飞狗跳，有的机灵的下人，趁着主家混乱，卷款潜逃。

    陈家在当地是百年大族，世代耕读，谁曾想，顷刻间，大厦倾覆。

    陈家后院里，陈昌隆之女陈朝桐，面如寒霜。

    她胸膛因过于气愤而不断起伏着“爹爹既没有违法乱纪，也没有作奸犯科。他文采斐然，当上状元凭得是他的才华，是他头悬梁锥刺股夜以继日的挑灯夜读，读出来的本事，他凭着真才实学坐上的那个位置，狗皇帝凭什么杀他？！我不服！死也不服！”

    陈夫人脸上也是一片癫狂的神情，她把一个包袱塞到了孩子胸前“记住，牢牢记住你的恨意，不能让你爹的血白流！”

    &bsp&bsp&bsp&bsp&bsp&bsp

    &bsp&bsp&bsp&bsp&bsp&bsp“这是给你的盘缠，从今以后，你再不是陈家的小姐，陈家的一切与你无关，你一定要记得是谁让你家破人亡的，要记得给你爹和你娘报仇！”

    话音刚落，她就掏出匕首，自戕身亡！

    “娘——”陈朝桐目眦尽裂，泪如泉涌。

    陈夫人唇间溢血，颤抖着手想最后摸摸女儿的脸颊，手终是无力垂落，砸到了地上。

    陈朝桐嚎啕大哭，一日之间，爹爹斩首，祖父气绝，母亲自戕，她家破人亡啊。

    “我陈朝桐在此立誓，我将穷极一生，颠覆李家江山，不死不休！”

    &bsp&bsp

    立下誓言，她拿起包裹，随手放了一把火，便头也不回地走出了陈家。

    自此以后，下落不明。

    另外的状元，京城赵家。

    &bsp&bsp&bsp&bsp&bsp&bsp国舅坐镇，北镇抚司头领赵俊臣，满门屠戮赵家家眷，刀都砍卷了刃。

    曹明面色不变，端坐在椅子上，手把着扶手，仔细看，能看到他的手指微微颤抖着。

    一名妇人昂首走来，她身着白衣，步履从容。

    院内的侍卫要拦，被国舅抬手示意不用。

    妇人走到了国舅面前“敢问国舅，我夫君所犯何罪？”

    “勾结隋王。”

    妇人冷笑，“国舅，我夫君为人正直，彻查科举舞弊案，他如实调查可是错了？”

    国舅曹明摇头“他没错。”

    妇人嘲讽一笑“既然他没错，那么是皇帝错了？”

    曹明再次摇头“他也没错。”

    一个是秉持着心中正义，一个是为了稳定江山。

    站在各自的立场都没错，只和江山稳定相比，赵信不得不成为弃子。

    两人说话的当口，一个小童跑了过来，后面锦衣卫追着过来，一刀砍向了他……

    小童哼都没哼一句，倒下了。

    曹明偏过了头，闭上了双眼。

    妇人泪如雨下