中部营城方九城带百姓转移到了山上，大水褪去也没下山，鬼影都不见一个，西部因为粮食都被方九城抢了，受难反而最多，南部因为地势比较高又和淮南接壤，受灾程度能比其他城镇轻一下，曹国舅最先去的是庆州北部几个县城。

    比如怀城，虽然遭了灾但也有好几家，在当地实力强劲的世家。

    弄钱也得可着有钱的世家来。

    他这一路上见识了不少卖儿卖女的惨案，饶是心肠冷硬，也还是心情不甚美好。

    没曾想到了北部城镇怀城，街头人潮涌动，两边的青楼也仍旧挂牌营业。

    几座高门大户，门庭若市。

    此刻显然不知道他们已经被国舅盯上了。

    曹明乘坐马车经过，看了这几个院落，若有所思。

    怀城知县谢云得知国舅到来，把自己的院落腾出来，让给了他住。

    这个知县是他的人，贪财却也有能力。偶尔年节也懂得送礼，水至清则无鱼，官场上不是没有完全的清官，可想要步步青云，完全清的人也是不好往上爬，总是要选一队站稳了，他对于手下的贪，平时也是睁一只眼闭一只眼。

    知县招待他的饭菜，颇有意思，既不寒酸也不过于丰盛。

    曹明看了眼知县谢云，心里琢磨此人有意思。

    太寒酸了，摆明了瞧不起他曹明，你一个知县平日里大鱼大肉的，招待我粗茶淡饭？显得不诚心。

    太丰盛了，显得他自己不知百姓疾苦，眼下庆州四处受灾，太子和他都要疲于奔命，累吐了血，你一个小小知县在这大鱼大肉的，过得如此滋润，难免心里不平衡。

    菜品不多不少，荤素搭配，更有意思的是还是知县夫人亲手烹饪，足以见对国舅的重视。

    曹明看着不卑不亢的谢云，心里不由得点头，神色满意，不得不说自己这么多年对他们的栽培还是有点用，能堪大任。

    两个人举杯对酌，谢云招待他的是院中自己家酿的女儿红，两个人先是叙旧，然后对于官场的迷惑问题，提了出来，曹明又点拨了他一二。

    宾主皆欢。

    隔了几日，曹明以爱妾芙蓉的名义，给城里有钱有势的世家以及商户下了帖子，邀请了各个世家的家眷。众人一生都难得见一次贵人，虽然是贵人小妾下的帖子，接到帖子也是万分荣幸，不敢怠慢，盛装出行，有的居然是阖家老少全都参加了。

    然后，国舅曹明以担忧怀城有乱民滋扰，担心世家的家眷受到袭击为由，派兵围住了官府的后院，把人家的家眷都扣下了……

    众人一时间惊掉了下巴。

    这国舅是几个意思？

    有的世家老爷子，老奸巨猾，知道太子和国舅是为了赈灾前来，知趣的上门求见国舅，奉上了厚厚的一沓银票，以示诚意。

    国舅笑着称赞，然后让他安心回家静候佳音。

    收了钱的傍晚，就开了府衙的角门，放出了他的家眷。有些脑子转的快的，纷纷效仿着，乖乖的送上银票，接回了家人。

    其余的没琢磨过来的人，就只能是干瞪眼，干着急。

    几天几夜不放人，妇人倒是也罢了，大不了停妻另取，可入府的还老太君和公子，亲娘和儿子不能扔了啊！

    再一打听其他人家，已经回来了，忙登门拜访问问是什么情况，这才知晓国舅是为钱而来，别人已经用银票赎出人来了，不得不效仿为之……

    曹国舅这一招属实是很阴损，世家吃了这个哑巴亏，心里偷着骂，用钱来换人，亏他想得出来！脸上却不敢显露出来半分的不情愿，无他，国舅爷惹不起啊，别说是扣了人管他们要钱，就是直接上门抄，他们也没那个实力反抗。

    赎回了人，本来众人是打算龟缩不出的，心头毕竟是上着火，谁曾想，隔了几天又收到国舅的帖子，说要举办蹴鞠赛。

    越热闹越好，让世家必须得参加，世家心里其实是害怕再扣一次的，可转念一想，国舅虽然不要脸，但也不至于这么不要脸把，钱既然已经出了，反而不怕国舅再折腾幺蛾子了，极力的配合。

    怀城这里，举办的热热闹闹的，周围轻度遭灾的几个县里的世家心思也活络了。

    以前国舅和太子天高皇