时分来到一座边关。

    边关修建在两山之间的隘口，是座泥土夯实而成的堡垒，原本驻扎着两千人，算是营州前哨，平时负责侦查，防御高句丽，避免人渗透进来，也收收关税，但现在满目狼籍，不少围墙已经倒塌，地上满是尸体，已经被冰雪冻住，个个穿着唐军战甲，是守军。

    秦怀道停下，看着边关沉默不语。

    其他人跟上来，也打量着这一幕，心情有些复杂，程处默低声说道：“这就是边关吧，都死了，该死的高句丽，老子迟早灭了他们。”

    “进入，找个地方休整一下。”秦怀道低声说着，大步朝前。

    众人来到一个还算完整的圆形堡垒，里面满是尸体，大战过后的痕迹一目了然，秦怀道打量一番，低声说道：“谁来生火，找个隐蔽点的位置，其他人把四周士兵全带进来，别让大家在外面吹风。”

    “遵令！”大家沉声说道，心情莫名沉重。

    按说，以大家的高贵身份根本不在意士兵的死活，但这一刻却想做些什么，没人反对、质疑秦怀道的命令，纷纷出去。

    一具具尸体搬进来，并排放着，篝火升起来了。

    但外面尸体太多，大家继续搬，直到再找不到一具，秦怀道冷着脸在篝火边坐下，将挂在胸前的包裹解下，打开，拿出卤肉干放火边烤烤，然后吃起来，大家也跟着做，没人说话，只有咀嚼声，气氛压抑，沉默。

    堡垒里有瓮，装些雪放火边烤，雪融化成水，煮开，等凉了些秦怀道拿起喝了几口，放火火边，大家见还能这么取水，一个个倍感新奇，房遗爱忍不住问道：“秦兄弟，这一路过来，特别是穿过敌营你很厉害，从哪儿学来的。”

    “知道我无意发现先秦术士洞府的事吗？”秦怀道将借口拿出来。

    “你的意思是都是那洞府里学到的？”房遗爱反应过来，一脸恍然道：“难怪，父亲没少拿你说事，说你文武双全，是个奇才，我本不服，现在服了。”

    “哟嚯，难得你服人。”程处默习惯性怼了一句。

    房遗爱不屑地说道：“你不行，老子不服你。”

    “找打是吧？”程处默暴脾气上来了。

    “别吵！”秦怀道呵斥一句，犀利的眼神在两人身上扫过，补充道：“想分个高下还不简单，这次你俩谁表现好谁厉害，大家见证。”

    “怕他！”两人几乎同时不屑地说道。

    “那就这么定了。”秦怀道见两大刺头开始较劲，心中好笑，只要是两性竞争，并不想管，看看外面天色越来越亮，提醒道：“程家兄弟、尉迟家兄弟，你们五个先放哨，轮流睡一个时辰，注意警戒四周，别被人一锅端了。”

    “明白！”五人赶紧答应一声。

    秦怀道示意罗章转过来，两人背靠背睡，李义协和李德謇一看这办法好，也学着眯一会儿，房遗爱没人可靠，干脆坐篝火边趴自己膝盖上睡。

    一晚上奔波，都累的不轻，迷迷糊糊睡去。

    ……

    营州城外，中军帐内。

    大将军正升帐议事，目光冷峻，心思不显，等一人汇报完后看向旁边一人问道：“昨晚可有异常？特别是有没人逃出营州南下？”

    “回大将军，南面巡逻特别加强过，未见异常，其他三面也同样没有发现。”

    “继续加强巡逻，绝不能让营州传出任何消息。”大将军叮嘱道。

    一名将领犹豫了一下，出列，抱拳道：“大将军，不如末将带人再攻一次？多做些器械，器械加长，应该能攻上去。”

    “也好，先将器械做好，准备一千云梯，再准备撞车，这次本将军要一举拿下营州，情况有变，必须速战速决。”大将军赞同道。

    “太好了，拿下营州咱们就可以南下，和主力一起作战，立下不世大功。”将领们纷纷说道，喜悦之情溢于言表。

    “报！”

    一道急促的声音响起，紧接着，一名校尉进来：“禀将军，营州出现大规模风寒，许多人卧病不起，烧的很严重，受伤的士兵伤口纷纷发言，军中大夫束手无策，建议将感染风寒者隔离，一面传染更大。”

    “什么，风寒？”大将军脸色一变。

    帐