质，跟聂家选徒的标准完全不同，所以水平上，他们也就能跟聂博文一比，与聂仲昆那几个出色的徒弟则相差一大截。ˋˊ

    要不是有叶琢，顾尘还真不一定愿意举行这次玉雕比赛。那不是明摆着给机会让别人打脸么？

    “没关系，尽力而为就是了。这次比赛，我们的目的只是把北派放到台面上，告诉大家我们也要广招门徒，扩大扩大北派的影响。至于输赢，没必要考虑太多。”顾尘安慰道。

    “也只能这样了，尽力而为吧。”霍宁长点了点头。

    “行了，你们远道而来，好好歇歇。趁着瑞王到来之前这段时间将手法好好练一练，有什么问题，尽管问我就是。”顾尘站了起来。

    “是。”霍宁长和孔池站起来拱手应答。

    “琢儿，走吧。”顾尘向叶琢招招手。

    叶琢忙施了一礼：“两位师兄好好休息。”便跟着顾尘出去了。

    而她参赛的事，顾尘只提了那么一句，霍宁长和孔池也没特意问起。ˋˊ大概在他们看来，叶琢参赛也只是因为师父疼爱小师妹，想让她见见世面而已。两年不到的玉雕学徒，水平能高到哪里去？参加比赛也不过是垫底。

    为了方便学艺，叶琢早已搬进顾尘这里来住了。不过每天还是抽出一个时辰去青云巷给魏柱等孩子上课，在上课的过程中直接就把巧思馆收到的玉料给设计了。这样做看似花时间，但收获颇丰，她从孩子们那些奇思异想里得到了许多灵感，这对于她参加比赛是大大有好处的。因为比赛不光是比雕刻手法，设计也是一个重要的环节。

    孩子们想象力丰富，天马行空。不受成人固定思维的束缚，给了她许多启发。

    也正如此，顾尘就专抽叶琢回青云巷的时间去指导霍宁长和孔池，倒也没让他们感觉受冷落。

    这样过了五天，李三来禀报说，瑞王爷到了南云城了。

    “可是住到了聂家？”顾尘问道。她知道杜齐观是不可能住到聂家去的。她虽人在南边，但京城里也有耳目，自然知道杜浩然和杜齐观对聂家做的那一连串的事情。

    果然。李三禀道：“没有。瑞王到来时，聂家虽然去到五里亭相迎，摆出了大阵式，但瑞王爷对他们态度冷淡得很。只跟知府袁大人说话，又住进了袁大人的府衙。瑞王爷还说，比赛的现场就放在南山镇，他明日就到南山镇来。想必此时杨大人已接到通知了。”

    他话声刚落，就有丫鬟领了一个小厮进来，道：“娘娘，杨大人派人送信来。”

    “拿上来。”顾尘放下茶杯。

    丫鬟忙从小厮的手里接过信。递到顾尘手上。

    顾尘抽出信纸看了，对李三道：“正如你所说。杨大人在信中说，袁大人让他替瑞王爷收拾一个住处，并让他配合瑞王爷办好这一次玉雕大赛。而比赛，就定在了十日之后。”她抬起眼，“你赶紧让人把宣传画画出来，待瑞王爷那里一同意就贴到大街小巷去。不光是南山镇，南云城和周边的几个镇子。都要贴。”

    “是。”李三应道。

    顾尘转头对樱嬷嬷道：“准备纸笔。”

    樱嬷嬷赶紧让小丫鬟去拿笔墨纸砚，又让人抬了一张案几过来。顾尘就在那里写了一封信，交给李三：“我的身份敏感。不好去见瑞王爷，这封信，你交给他。”

    “是。”李三见顾尘再没别的吩咐，转身去了。

    顾尘则起身到了叶琢所住的院子里。

    “师父，您看我雕好的这个怎么样？”叶琢正好将一座山水玉雕雕好，见顾尘进来，指着让她看。

    “不错。”顾尘的心思哪里还在这上头？她随意地看了两眼，便拉着叶琢道，“来，坐下，我有事要跟你说。”

    “何事？是不是瑞王爷来了？”叶琢见她态度凝重，问道。

    “正是。”顾尘看着她，“你的亲事，到底是怎么打算的？”

    两人虽说名为师徒，但更像姐妹。叶琢又是个极有主意的人，顾尘知道，就算她自己说让叶琢不要顾及大皇子，但一旦叶琢打定了主意，便是自己这个师父无可奈何。

    叶琢垂眸看着地面，沉默了一会儿，道：“这事先不说，等比完赛之后，我再拿着玉佩求见瑞王爷。”

    她抬起眼来，看到顾尘沉着个脸，显然很不高兴，心里一暖，又道：“不