“爹，我去找四阿哥说一声，告诉他我娘在山下等我呢，他肯定会答应让你我尽快下山的。”

    “这……”沈启堂面露犹豫，有些忐忑地问道，“去找四阿哥说……能行吗？人家是皇子阿哥，贵人事忙，咱们这样升斗小民的琐碎家事……会不会打扰他啊？湘儿，你不能仗着之前帮过人家，又觉得四皇子年纪小，就任性胡闹呀，那可是皇子，动动小指头就能要了你的小命的。”

    裴湘摇头道“爹，四阿哥的性子和你之前接触过的那些权势人物不太一样，你以后有机会和他接触就知道了。他为人处世很有原则，也算好相处的。爹，你先回去办差吧，免得上官找不见你发脾气。等会儿，嗯，肯定不会超过一个时辰的，等我和四阿哥说好了，再帮你告个假，咱们就趁着天色尚早快些下山去。”

    沈启堂见裴湘说得笃定，便下意识地点了点头，随后再没有提出任何疑问。他不舍又欣慰地摸了摸裴湘的头顶，然后就满怀着对六岁女儿的迷之信任高高兴兴地转身离开了。

    且不提沈启堂如何悄悄溜回队伍并且不再眉头紧锁，只说裴湘这边。她在书房里等了小半个时辰后，终于见到了从前面返回的胤禛，然后，她就直截了当地说明了沈启堂的到来以及她母亲正在山下小镇等候的事情。

    “沈先生也上山来了？”胤禛惊讶地挑了挑眉。

    他不是单纯不知人情世故的少年，自然明白沈启堂能够“挤进来”绝非容易之事。旋即，他就联想到了至今一直未露面的曹寅，暗道一声这就是区别所在。

    一个能轻易上山却始终不曾出现；一个处处受限却费尽心思来确认女儿的平安。所以说，其实也怨不得裴湘一心惦记小门小户的沈家而非更加富贵显赫的曹家。

    在感叹着沈启堂的爱女之心的同时，胤禛也对那位未来幕僚的办事能力有了初步认识。他暗自忖度，便是沈启堂的才华谋略都有所欠缺，可是这种想方设法办成事的韧性和足够圆滑的钻营手段也是一种非常不错的能力，他大概知道要把沈启堂放在什么位置上了。

    “既然令慈已经到了山脚下，便是让人请她上山来也无妨，但是你终究是小辈，哪有让长辈辛苦赶路爬山来见你的。湘儿，一会儿你就下山去探望沈夫人吧，我会派人护着你们的。”

    闻言，裴湘眉眼弯弯地点了点头，想到即将一家人团聚，她的心情就前所未有地好。

    “多谢四阿哥，那我现在就去找苏总管领取下山的腰牌。”

    胤禛见裴湘浑身上下都笼罩着喜悦幸福的气息，也跟着柔和了表情，他放下茶杯浅笑着说道

    “你先别急着往外跑，我让苏培盛去给你准备些这山中的特产，还有菩提寺的素斋。你给你娘带去，请她尝尝，尤其是你喜欢吃的那几样。”

    说着话，胤禛就吩咐苏培盛亲自去办此事，然后又扬声吩咐门外的护卫，让他去将沈启堂请到书房这边来。

    “湘儿，你去换身出门的衣裳，穿暖和一些，我待会儿和沈先生说说话。”

    裴湘知道胤禛绝对不会为难沈启堂的，又想到自己有一套穿起来可美可美可美的新衣裙还没有穿给娘亲看过，就立刻告辞离开了。

    望着小姑娘欢欣雀跃的背影，胤禛有些微微出神。

    正如裴湘感觉到的那样，一开始的时候，胤禛对裴湘并没有这般亲近爱护。他确实感谢裴湘的及时提醒示警，也必然会回报于她，可绝对不会像现在这样几乎把她当做小妹妹一般关心。

    他的这份态度转变，自然和裴湘后来展现出的性格脾气分不开，但最初的改变契机，则发生在他推测出裴湘炸茅厕的主要目的的那一瞬间。

    也就是说，在入住菩提寺的那晚，当胤禛翻阅完了有关裴湘的所有调

    查资料后，心中就忍不住对裴湘多了几分认同。

    他极为欣赏裴湘对待曹沈两家的态度。小姑娘没有因为曹家富贵就沾沾自喜迫不及待，也没有因为沈家低微就嫌贫爱富忘记养恩，反而清清楚楚明明白白地表明了态度。

    ——她不愿意离开养育她长大并且对她极好的沈家，哪怕更有权有势的曹家才是她的真正血缘亲人。

    “以她的聪慧懂事程度，必然十分清楚曹家女儿的身份意味着什么。所以，她的这个选择，不是