女，为了和儿媳妇置气，让孙女在冬天的院子里一站半日，不闻不问，实在是太狠心了些。她犹豫了一下，添上一句：“她们欺负我们。我想打她那守门的丫头，可是我怕给娘惹麻烦。爹爹不在家，娘病着，弟弟又小，我是最大的，有什么，我自然该多担一些……”

    夏瑞熙不知道自己的这句话和夏老爷平时和夏夫人说的一句话有异曲同工之妙。夏老爷常常对夏夫人说：“我爹死得早，娘身体不好，大哥不理事，只有我一个人还有点能力，有什么，我自然该多担一些……”

    夏夫人想起夏老爷的话，完全忘了刚才的怀疑，只觉得夏瑞熙和夏老爷果然是很像。沉默了一会儿，摸摸夏瑞熙的手：“你能想到这些，很好。你从小就是个孝顺的孩子，也不枉爹娘疼爱你一场。你也别怪你奶奶，千年的媳妇熬成婆，她有她的想法和难处。将来你若是到了婆家，就知道了。”

    夏瑞熙眼圈一红，哽咽起来，“娘，我不想嫁人了。”

    夏夫人忙拿手绢按住她的眼睛：“不能哭，不能哭。马上就要过年了，正月忌头腊月忌尾，现在哭了，明年一年到头都会哭。忍着。”见她忍住了，嗔怪道：“傻孩子，哪儿能不嫁人呢？”

    夏瑞熙低声道：“没人看得起我。”她故意提起这个，看看能不能让夏夫人透透口风，到底对欧家的事情是怎样打算的。她可一直提心吊胆呢。

    夏夫人道：“胡说。等过了年，我和你爹自有安排。”

    夏瑞熙问有何安排，夏夫人却是无论如何也不肯说了，只撵夏瑞熙回房去休息，又再三交代，不准她落下功课。

    夏老爷回家的第二天，就是去找回三天三夜未曾回家的夏大伯，从早上找到晚上，终于从私娼那里把喝得烂醉如泥的夏大伯拉回了家。夏大伯回家酒醒后的第一件事就是把邹嬷嬷打了个半死，让人抬了扔在王氏娘家门口，又狠狠骂了王氏一顿之后，夏家大院总算是安静了下来。

    日子一天天地过去，在纷纷扬扬的大雪中，听着院子里仆人们一边放鞭炮，一边大喊“瑞雪兆丰年”，夏瑞熙带着几分惆怅，几分快乐，度过了到这里来的第一个大年三十。

    祭祖后，一家人高高兴兴吃完了年饭。长辈分发红包给小辈，主子分发红包给下人，整个夏府俱是喜气盈盈的。

    夏瑞熙想起独自在外院养伤的良儿来。外院条件不如雪梨小筑好，良儿又是受罚送到那里去的，只怕其他人不会对她有多上心。夏瑞熙怕她会饿着，又怕她孤独了伤心。特意吩咐了纯儿去照顾良儿，把桌上好吃的好玩的都捡了装了一大盒让纯儿送去。

    一家人守了夜以后，夏瑞熙被丫头婆子们簇拥着回雪梨小筑去歇息。进门就看见纯儿眉毛蹙着，望着火盆子，一脸的忧伤。见众人进来，纯儿忙堆满了笑，起身给夏瑞熙取下披风，提鞋给她换。

    夏瑞熙只当是良儿不好，忙问：“良儿可好？”

    “回小姐的话，良儿一切都好。再养半个月就可以回来当差了。”纯儿看看周围的人，欲言又止。

    夏瑞熙也就没再问，等众人俱都退下，纯儿服侍她躺好以后，她才问是怎么回事。

    纯儿为难地道：“过几日再说吧。”

    “说。我让你说你就说。”夏瑞熙越发笃定纯儿有事瞒着她。

    纯儿眼睛看着地上，轻声说：“前儿夜里，红儿没了。”

    夏瑞熙虽然早就料到了红儿的下场，但真正听到这个消息的时候，还是觉得一阵心悸和害怕。“夫人和三小姐知道吗？”

    “夫人赏了一口棺材。三小姐什么都没说，也，也没有去看过一眼。”

    红儿的死，对夏府其他人来说，不过就是死了一个犯错的卑贱奴才而已。夏夫人赏了棺材，在其他人看来，已是仁至义尽。但对夏瑞熙来说，却深刻地提醒了她，这是一个视人命为草芥的时代，你若不能靠社会法制来保证你的人身安全，你就只有靠自己来保证自己的安全。她一定要小心谨慎，尽量多的把主动权掌握在自己手里，而不是把自己的命运交给别人去把握，才能好好地活下去。

    纯儿见夏瑞熙久久不说话，以为她不高兴了。毕竟主子们都不愿意在年节时听到这样晦气的事情，不由担心地喊了一声：“小姐？”

    夏瑞熙看见纯儿担忧的模样，知道她在怕什么，低声道：“纯儿，你和良