敢贪功。”

    朱麟摇头道：“我可不管，你要我别跟别人说这是你的功劳，我自会听你的话不对外啰嗦。但是在你面前，我却不能不表示钦佩。我可不是拍马屁，有一说一，若没有你运筹帷幄，皇上这次怕是凶多吉少。”

    张延龄笑了笑，转身负手站在城墙上，看着城外荒野。夜风吹起披风，猎猎轻扬。天边一弯新月挂在山巅之上，云动月黯，四下里山野忽而幽暗，忽而迷茫。

    “大漠沙如雪，燕山月似钩。边塞之地，古往今来不知发生过多少战斗，战死过多少人。朱麟兄，你觉得他们死的有意义么？”张延龄轻声道。

    朱麟愣了愣，挠头道：“这个我倒是没想

    过。你怎么突然问这个。”

    张延龄笑道：“有感而发罢了。你想，我大明数十万将士戍守边塞，随时准备和敌人战斗至死，他们为的是什么呢？他们站在城墙关隘之上的时候，心里想的是什么呢？”

    朱麟笑道：“延龄老弟，你想得可真多。想这些没用的事情作甚？”

    张延龄转过头来看着朱麟道：“朱兄，这些事自然是要想的。以前我也不愿想这些事情，但是，经过独石城之战后，我觉得有些事情该想一想了。”

    朱麟愣愣的看着张延龄，但听张延龄轻声道：“咱们在京城天天锦衣玉食吃吃喝喝，天天为了自己一些蝇头小利而你争我夺的时候，可曾想过边塞之地，数十万将士在这里守卫大明的安宁。他们忍受着炎热苦寒，忍受着孤独寂寞，忍受着粗茶淡饭的日子，还要时刻面临敌人的威胁，时刻面临死亡。和他们相比，我们岂能心安理得？”

    朱麟挠头不知说些什么。

    张延龄笑道：“朱兄，我没有指责别人的意思，我的意思是，我们其实该对得起战死在沙场上的这些兄弟才是。他们或许有的是迫不得已，但是我想他们中的许多人一定是存着报国卫家之念，勇于赴死的。我只是在想，我们这些大明朝身份尊贵之人，格局也应该大些。当有报国之念，而非只关注眼前的苟且才是。这一次给我印象最深刻的便是这种感受。或许朱兄觉得我无聊的很，说的这些话矫情的很，但这是我心中的一些真实的感悟。”

    朱麟沉声道：“延龄老弟，我没觉得你矫情无聊，我反倒对你更加的敬佩。你说的这些话让我汗颜。我爹爹也说过这些话，以前我不理解，但今日站在这城头之上，我忽然觉得你们说的都是有道理的。咱们勋戚之家，或许要做些改变了。”

    张延龄笑道：“朱兄，看来我真的没看错你。”

    ……

    朱厚照一行一路南下，一天后，宣府镇总兵保国公朱晖率领的六千骑兵迎头赶到，汇合一处。

    朱晖见到朱厚照安然无恙，心中的一块石头落了地。第一件事便是谢罪。因为在得知皇上在独石城被鞑子两路大军围困的消息后，朱晖便立刻意识到自己上当了。

    为了增援上西路，朱晖甚至将上北路的龙门卫兵马都调集前往，这让上北路兵马空虚，来不及及时救援。以朱晖对独石城的兵马数量和防御情形的了解，得知皇上被两万多鞑子困在独石城的消息后，他的心都凉了。皇上恐怕难逃此劫了。

    所以他立刻调集六千骑兵赶来救驾，但他知道那一定是来不及的。但现在，看到朱厚照居然安然无恙，朱晖既欣喜若狂，又觉得不可思议。

    对于朱晖的请罪，朱厚照当然是不会责罚他的。朱厚照本就隐瞒着行踪，朱晖调动兵马围剿入侵的鞑子四万大军也是情有可原，他没有理由怪罪他。

    更何况，朱厚照已经接受了刘瑾的建议，将此次巡边遭遇敌袭的事情说成是主动迎敌之举，便更不能怪罪别人了。

    当朱晖从皇上口中听到他说，他是主动前往独石城御敌，阻挡鞑子大军南下抄了宣府镇兵马后路，挫败了他们和上西路入侵鞑子大军南北夹击的企图的话时，朱晖当时便惊得目瞪口呆。

    朱晖是当事人，他也已经知道了这是巴图蒙克的调虎离山之计，他又怎么会相信朱厚照的这个说法。但是他很快便明白，这是皇上的一套说辞罢了。皇上这次巡边是冒失和荒唐的行动，皇上不过是要丧事喜办，往回找补罢了。

    朱晖是聪明人，他当然不会戳破。于是顺水推舟大赞皇上英明神武，将上西