自往前面去！”

    “……”姜碧有些头脑发热，但多少还有些理智，到底听了姜玫的话，没往前头跑。

    关氏在前头忙活，姜碧和姜玫不上前去，也没什么事做，只得四下看打发时间，便在这时，姜玫瞧见了叶洵。

    安国公府也在这里设了施粥的铺子，不过叶洵没去安国公府那边，而是就近找了个地方，支了个新的粥铺。施粥也不必吆喝，都是没有饭吃的穷苦人，一见摊子摆开，就有人立刻赶过来排队，等着领粥喝。

    姜玫从这边做事的下人口中听说，今年入了冬就格外冷，之后更是连着几场大雪，不仅京城周边的村子受了雪灾，远一点的地方也有不少。因为受灾的人多，即便官府已经下令当地官员就地安置，开仓放粮，依然有不少灾民往京城来，因此，到了今日，聚集在这里的灾民已经比昨日多了近一倍，更有不少人安置在城外，也往这边领粥喝。

    姜玫见叶洵忙着，没急着过去打招呼，只瞧见那粥桶里放的似乎与其他米粥不同，金黄色的，姜玫便想起叶洵种的玉米来。姜玫生在富裕之家，就算前些年姜家过得不如意，吃穿上也亏待不了她，因此，对于贫民的疾苦，姜玫只从书上看到过，从未有过直观的感受。如今亲眼看着灾民们顶着寒风讨一碗粥吃，姜玫才有些明白，诗中说到的，朱门酒肉臭，路有冻死骨。

    叶洵来得晚，粥铺就摆在姜家粥铺旁边，有人领了粥过来，旁人看着黄色的粥与这边不同，不由问他，“这粥煮的什么？从没见过你也敢乱吃！”

    姜玫听见这句话，不由有些紧张。早前时，叶洵问过她，玉米本是用作粮食的，可新来的粮食，谁也不敢轻易尝试，该怎么办才好。她那时说，慢慢推广，若没人吃，便只能先用作饲料。那时候，姜玫哪里想到今年会遇上雪灾，这些本来只能用作饲料的玉米，会被拿来应急。

    姜玫正担心那人不肯再吃时，只听那人道“怎么不能吃？我昨日便领了一碗，比别人家的都要浓稠，拿回去加水再煮一煮，够一家子撑一天了！你别说，这粥虽不如米粥精细，却顶饱，这时候了讲什么味道好坏，撑过这个冬天才是正理。”

    姜玫听着他们的对话，突然明白自己白担心了。也是，若是温饱尚足的时候，人们会考虑更多，可真到了饭都吃不上的时候，那些都白搭，能有吃的，能撑过去才是最重要的。至于那粥是否有问题就更不用担心了，就在这儿施粥，那么许多人都眼看着，那么多人都吃了，怎么会有问题？更何况，施粥又不要银子，害人也得有目的吧，总不至于说想看着多死几个人吧！

    姜玫看着人渐渐少了些，叶洵退到后面闲了下来，才走过去，拿了帕子递给他，道“擦擦汗吧，这大冷的天还出了一头汗。”

    叶洵先前就看见姜玫了，只是他忙着，见姜玫递帕子给他，叶洵接过来，擦了擦汗，道“没事的，是粥的热气熏的。对了，你怎么来了？”

    姜玫把关氏来做好事，还带了她们姐妹过来的事提了提，道“没想到，这雪下得大，叫这么多人受了灾。”

    叶洵是读书人，因为父亲觉得他年纪小，没叫他早早往上考功名，这半年来，叶洵索性四处游学，对民间疾苦倒是多了些了解，听姜玫感叹，不由解释道“寻常百姓的日子可不好过，今年原本风调雨顺，先前秋收的时候，我去庄子上收玉米，也看了周围乡下收成的情况。”

    这会儿不忙了，关氏早就没再分粥了，正同旁边施粥的那位夫人闲聊，姜玫索性寻了个凳子坐下来，听叶洵说话。听到这里，不由接道“我家里提起过，庄上的田佃出去，是收五成的租子，听说我家算厚道的，连同田税一共收五成，有些苛刻的，收五成的租子还要另算田税，便是丰收，佃户也剩不下多少吧！”

    叶洵点点头，道“就像你说的，哪怕风调雨顺粮食丰收，叫了田税、交了田租，农民手上剩不了多少，若是年景好，能够一家子的吃用罢了，若是遇到灾年，就更难了。今年原本年成好，我那庄上的玉米成熟时，想卖些出去都没人买，我就留着养了些鸡鸭牲畜，不过到底就一个酒楼，我没养太多，其他的都留起来，一时也想不到拿来做什么，谁料到就遇到了雪灾呢！”

    叶洵说起雪灾又添了两句，“我先前想，雪灾与洪灾或是旱灾不同，到底秋天时已经收了粮食，总不会太难捱