活小康的，也有家贫如洗的。不过即使是最差的家庭，在村中的帮助下，也能勉强温饱度日。

    这让杨珍对那位老村长，由衷地充满敬意。

    当他将自己的感受告诉黑土月后，女人脸上却没有什么异样的表情。

    “不止是霭山村，我黑沃乡所有的村寨，都是这么做的。”

    在村外一块山坡上，黑土月望着青草萋萋的原野，淡淡道：

    “在黑沃乡，每一个人都有用，不能丢下不管。尤其是霭山村这种与妖兽相邻而居的地方，一旦有兽潮来袭，所有人都需要拿起武器。哪怕是老人，也能帮着做饭送水……”

    “这地方兽潮很多吗？”杨珍问道。

    “很多。差不多十几年就会有一波小型的，一个甲子左右会有一波中型的。至于席卷数郡，甚至整个崇州的大型兽潮，这一千年来也有四五次……”

    她口中所说的小型兽潮，只在一村一乡之地肆虐，比如田铁柱遭遇的灭村之事。这里面最厉害的妖兽也只有一阶中上品。不过因为数量众多，通常也得郡观出动，方能剿杀干净。

    再往上就是那种祸害一县，甚至数县的中型兽潮，这就需要有州宫的协调，镇妖殿的统一指挥，出动紫府上人加以剿灭了。

    至于大型兽潮，那更是惊动全云霄宗的大事。

    “上一次兽潮是什么时候？”杨珍问道。

    “十二三年前，当时祸害的是北边，霭山村在南边，离得远，倒是没有波及。那次有两个村子几乎无人存活，死者过万。直到今天，我黑沃乡也没有完全恢复元气。”

    “当我们恢复得差不多，妖兽同样也新繁殖出无数，那时，就又是一次新的兽潮了。”

    “两千年来，”黑土月惨然笑道：“我们黑土家，或者说整个崇州，就是在这样的死亡循环中，挣扎求存，永无止境。”

    “这是两个种群的竞争，”杨珍喃喃道：“生存的竞争，不可调和的矛盾。”

    黑土月并没有听清他在说什么，晚风吹过脸颊，长发随风而起，也将她带入一种多情善感的情绪。她继续说道：

    “你看到的这霭山村，也是五十年前重建的，当时村子死了一半以上的人。今天你去的冯家，还有金家，都是从外面迁徙过来的。”

    “为了生存，我们黑土一族，一直鼓励多生孩子，就是修士也一样。只有这样，我们氏族才能延续下去。”

    “你问我金家的母亲为什么抛弃孩子改嫁，这就是原因。如果那母亲不愿改嫁，在这村子里是要被人戳脊梁骨的。”

    “她在新家过得如何？”杨珍问道。

    “又生了两个孩子。”说到这里，黑土月脸上露出一丝微笑。

    ……

    谷天

    杨珍准备在霭山村多呆几日。

    当晚，他既没有住在村长家，也没有去冯彩妹家留宿，尽管这家的两个女儿娇俏可人。

    他选择了金家借宿。这村子大多数房屋，布局大小几乎一致，看得出应该是统一搭建的。金家虽然贫穷，也有前院后院。他在后院找了间偏房，倒也清静。

    第二天，杨珍来到冯彩妹家，跟随她家的“二哥”去山中打猎。

    霭山村以山为名，东边就是一片连绵的山丘，最高峰也不过三百丈，这在许国，只能算是丘陵。

    山中多雨，时常云蒸雾绕，是以命名霭山。

    村子每天都会组织若干捕猎的队伍，每支队伍少则十人，多则三四十人，有的奔赴荒原，有的前往深山，在外过夜更是常事。

    如果是昨日刚来之时，杨珍会很奇怪，野外如此危险，凡人自保尚不能，怎么还敢主动出去猎捕？

    经过黑土月那番解说后，他已经明白，这就是生存的竞争。野兽不能集合成群，或者没有妖化之前，并不是这些有组织、有武器的凡人对手。这个时候每多杀死一只野兽，便是将对方削弱一分，在将来兽潮来临时多赢得一分。

    更何况猎来的野兽，还能给村子带来食物和金钱呢！

    杨珍的这支捕猎队只有十人，这自然是因为其中有三位修士，实力足够雄厚，无需更多人选。

    他们的目的地是霭山。