一枚丁沉香圆，这种香药可以噙化，既能使口气清新又能养身美颜，是贵妇贵女常备。

    待把香药噙化，还得缓缓喝一盏茶，老夫人这才慢条斯理询问苗娘子“何事”。

    并没让孙子孙女们回避。

    老夫人素知苗娘子只有当遇事不能决断时才会禀她处决，让后辈了解几分家里的事务自然大有必要，且要真是不适宜小郎君小娘子听闻的事，老夫人也相信苗娘子不会选在晨省的时候禀问。

    所以芳期他们都顺理成章的听说了发生在内库局，这一件也算悚人听闻的事件了。

    谁用如此残忍的手段虐杀一只可意的狮猫？连四娘都觉得她家二姐虽然蛮横，但养的那只金簪插玉瓶却并不可恨，淘气归淘气，从没对人张牙舞爪，趴人膝头上半睁着翠绿眼珠时格外地可意，但这只狮猫，头被斩掉了？

    覃芳姿听苗娘子说到和母亲的争执，两截眉头间才真正浮现出几分怒意，可又想到母亲日日都不忘的叮嘱，让她就算是在自家，这段时日也要表现得温文尔雅，不可再像过去一样怎么想的怎么说，怎么说的怎么做，她才狠狠地忍了几忍胸口的烫气，抽噎两声：“太婆，孙女昨日听说那狸奴死得这样惨，晚上就做了噩梦，狸奴在梦里竟然也是有些魂的，它说它死前又怕又疼，还说那些人恨毒了它，原是因它乃孙女所养，是孙女这养猫的人没有看好它，它摔了碧碗，害仆妇们担惊受怕，仆妇就杀了它泄愤，太婆，孙女一想到家里竟有仆妇这样恨孙女，更是害怕了。”

    害怕？害怕今天早饭时有你爱吃的鲍汁浸脆肚，你还吃得眉开眼笑的？芳期在心里暗暗怼了一句。

    但她今天是来看戏的，可不是来唱戏的，自是紧闭着嘴巴保持缄默。

    老夫人便冲苗娘子道：“我听大妇的处治办法也并没有什么不妥，怎么侄妇你竟执意反对呢？”

    “回老夫人，妾身认为徐妪并非虐杀狮猫的人，不能因她是内库局的管事，就责罚她。”

    王夫人冷笑道：“关于这事，我都懒得和弟妇争执了，弟妇下头察纠此事的管事段氏已经候在了院里，请阿家也听听段氏的说法。”

    老夫人颔首。

    段氏这才被唤进来厅堂，先是行礼，才低着头回禀了她所谓的察证。

    芳期默默打量段氏，看上去倒是个利落的妇人，说话也极有条理，难怪能选为规察房的小管事，屡屡想要报复她家太翁的心腹仆媪，结果硬是没被五婶抓住大把柄发落了。

    只听段氏说完怎么发现那些掺了迷药的鱼干，紧跟着又说怎么审问的昨日下昼，清察完内库下锁关库的仆婢：“内库局一个值至少是五人，奴婢以为行为这等毒恶事，应当不会当着众人面前做，这五人都说昨晚下钥时明明没见那只狮猫，奴婢认为她们没有说谎。可这几个奴婢下钥离库后，钥匙必须上交规察房，直至今早内库局当值的人点了卯，才能再领内库钥匙开库。

    卯值也是五人，一开门，就见猫尸，这足证昨日内库下钥后，必是有人再开了内库门，将猫尸放进内库，而昨日闭库后，就只有内库局的管事徐氏还有一把备用钥匙了，也唯有她才能做成这事。”

    苗娘子道：“钥匙有两把，一把固然是徐妪保管，另一把则是规察房保管。”

    段氏道：“可内库上交的钥匙自来是由苗娘子亲自保管，这……奴婢不敢质疑苗娘子……”

    “侄妇当然不会行为这样的事体。”老夫人蹙着眉头。

    “老夫人，内库等夜间需要下钥的房局，钥匙上交后虽是妾身保管，但并非只有妾身一个经手的人，所以不能排除规察房经手收送钥匙的人完全没有嫌疑，且如果这事真是徐妪犯下，她为何要将狮猫虐杀后丢进内库，让自己担上嫌疑？”苗娘子道：“所以妾身认为，仅凭这些推断就将徐妪送官，太过草率了，而今官家在皇城外置登闻鼓，民众但有冤情且临安府衙未能审明，皆可击鼓鸣冤，所以官衙审判刑案极其谨慎，而这起事件，若仁和县衙断了个罪证不凿，相邸便可能会被质疑冤枉良民，关系到相公的官声，相邸的名誉，即便大夫人主张彻察严惩，也应当更加谨慎。”

    五婶不愧是五婶啊，说得话有理有据，而且十分机智地把相邸里一件其实芝麻绿豆般的家务事，直接上升到宰执官声和满门名誉的高