在见到司雷的第一眼，赫斯塔就感到一丝不妙。今天的司雷非常疲惫，以至于赫斯塔甚至能明显地在她身上嗅到些许犹豫不决的气息，相较之下，戈培林反而更像那个发号施令的人。

    “司雷昨天晚上肯定又通宵了。”黎各稍稍向赫斯塔的方向倾斜，“她一直都这样吗？”

    “可能吧。”

    众人的注视令司雷和戈培林同时止步，两人似乎都陷入了茫然，但戈培林很快反应过来：“所有新消息昨晚已经同步给大家，今天没有要说的事，大家都先吃饭吧。”

    一些人收回了目光，突然，餐厅的另一头响起一声尖锐的摩擦声，有人拉开自己的椅子，站起身。

    赫斯塔循声而望，见一个中年男人走向司雷和戈培林。

    这人是非常典型的政府军装扮，乍一看赫斯塔还以为碰上了从前的教官阿诺德——他们都是大高个的壮汉，胳膊上的血管非常粗壮，即便在没有用力的时候，肌肉的线条也依然明显。不过这人头发很黑，年龄大概四五十岁，不会比安娜年轻多少。

    “两位好，”中年男人扫了一眼戈培林与司雷，“两位谁是这里真正管事的？”

    四下又变得鸦雀无声，因而男人的声音在整个餐厅里都清晰可闻。

    司雷一时卡壳，似乎有些不知怎么回答这个问题，一旁戈培林已经先一步伸出了手，“那主要还是看您说的‘事’是什么，大家都是商量着来的不如先说说您想做什么？”

    “我是升明号此次特别行动组的副官伯恩哈德——那位罗博格里耶先生呢，我记得你是他的助理？”

    “罗博格里耶先生今天身体不太舒服，这两天可能都会在房间里休息。”

    “好。”伯恩哈德点了点头，“我们这批人是做什么的，您昨晚应该已经从兰德先生那边听说了。不过我要重申一点，我们对他身上背负的秘密任务一无所知，我们上船前接到的唯一任务就是确保航班正常航行——因为那堆诡异的登船信。”

    “你是说《登船须知》？”司雷询问。

    “嗯，我们这支队伍直接接受阿维纳什先生的领导，你们应该知道，他是一位为联合政府效力的水银针。他一直非常关心此次升明号的航行状况，所以——”

    司雷稍稍皱眉：“他自己怎么不来？”

    “阿维纳什先生的工作非常忙碌，他怎么可能抽得出这么长的时间耽误在海上。”伯恩哈德又重新看向戈培林，“这几天兰德一直让我们待在三层甲板待命，不过我知道你们这边不太平现在又出了这样的事，我认为我们应该团结一致——我们是一支训练有素的队伍，必要时，我们可以提供一些力所能及的支援，而作为回报，我们要求船上的水银针在必要时刻给予我们协助。”

    “水银针？”司雷重复了一遍这个词。

    伯恩哈德轻咳一声：“船上有至少一只螯合物，昨晚它已经袭击了一部分我们的同伴。”

    “你们所说的‘力所能及的支援’具体是指什么啊。”

    “至少，一支反应及时的巡逻队伍，”伯恩哈德稍稍昂起了头，他从司雷的语气中觉察出一些微妙的不屑，因而语气也变得有些不快，“在螯合物出现的时候你们总需要有人及时预警吧？”

    “不需要，正因为是螯合物，所以才不需要。”司雷直视着他，“昨晚的事情还不够让你们明白过来吗——越多的人分散地出现在不同地点，被螯合物趁虚而入的几率就越大，所谓‘巡逻队伍’除了拿来自我安慰什么用都没有。你们少搞一些像昨晚那样的枪击、爆炸，我们的情况就会变得可控可很多”

    “注意你的言辞，警察小姐，昨天的爆炸和我们无关！”

    戈培林轻轻拍手，“好了好了，司雷警官，你就少些火气吧，有什么不能好好沟通呢请问伯恩哈德先生，你们总共有多少人？”

    “四百四十六个。”

    “那么——”

    一颗硬邦邦的鹰嘴豆突然打在伯恩哈德的后脑勺上，豆子拐了个弯朝天上飞去，落在戈培林的脚边。

    三人同时向飞豆的来处看去——赫斯塔正在用她的勺子把沙拉里的鹰嘴豆压扁，一颗豆子不巧直接从她的盘子里飞了出来。

    似乎是觉察到周围的气氛