“神父”玛丽娜看到一位欧洲神父,不由得想坐起身来。

    “我的孩子,您的身体还很虚弱,还是先躺着吧。”神父说着一口蹩脚的西班牙语,“您先吃一剂药╠╠会让你舒服一些的。”

    他喂她喝下了一小玻璃杯苦涩的药水。

    “神父,”玛丽娜虽然不知道为何这里会有一位欧洲人神父,但是他的出现让他燃起了新得希望,但是对方的西班牙语实在太难懂了。于是她试着用意大利语╠╠对方果然能够说语。

    “您是意大利人！”

    “不错,我来自意大利。”

    “看在上帝的份上,请您救救我！”她哀求道,“海盗们要把我拍卖！请您不要让我沦为异教徒的奴隶！”

    说着她从自己的手指上拽下了戒指:“请您找一个人,把我的信件和戒指一起给交给他,他会重重的报答您和您的使者的。”

    神父摇了摇头:“我的孩子,即使我马上派人去送信也来不及了。拍卖会就在后天举行。他们打算把您和那些从巴士拉运来的女奴一起拍卖”

    “上帝！”玛丽娜捂住了自己的脸,抽泣起来。

    “您不要担心。”神父压低了声音说,“门多萨小姐将您的求告告诉我之后我一直在为您的解救而奔走”

    “您快说吧。”玛丽娜的心中又燃起来希望的火焰。

    “您现在是在临高,是澳洲人的领地上。他们会在后天拍卖战利品。不过,他们并不禁止其他人来购买奴隶。所以我打算找一位基督徒出面将您买下”

    “如果您能救我出虎口,我会感激您一辈子的。”

    “您放心,我们已经为您寻找了一位合适的人选。”意大利人说,“他是荷兰人在本地的领事”

    “一个新教徒！”玛丽娜差点惊叫起来,这简直比异教徒还可怕╠╠荷兰人在西班牙和葡萄牙的美洲殖民地的名声十分的差,简直势如水火。

    “不,他是一位真正的教徒。他叫莱布?特里尼。是我的同胞,也很同情您。”教士安慰她,“他在这里为澳洲人绘画,积攒了许多钱。足够支付购买您的花费。”

    “我父亲和未婚夫在菲律宾和新西班牙拥有许多财产。请您转告那位好心的基督徒,喊价的时候不要心慌意乱,不论对方出多少价码,他都一定要胜过他。只要他能把我买下,我就会出双倍的赎金为自己赎身。但是无论如何,千万不要让我落入异教徒之手”

    “这我就放心了！”玛丽娜说着感动的握住了他的手:“谢谢您,您的大恩大德我没齿难忘。”她忽然想起她还不知道对方的名字,“请问您的姓名?”

    “我是上帝的仆人。”教士说,“耶稣会的一员。现在我得赶紧离开了。愿上帝保佑您。”

    夸克穷坐在商馆的椅子上,品味着女仆送来的“雪茄”,心中有一种要发大财的预感。

    就在一周前,他亲自出马指挥到巴士拉去得双桅帆船“狮”号终于安全的抵达的博铺,运来了183个女奴。这是他在巴士拉奴隶市场买下的200个女奴的幸存者╠╠要不是路上遇到了一次风暴,或许能活下来的人会更多。他尽量给每个女奴足够的空间、水和食物,免得她们在路上损耗过多。

    即使这样,他的收入也会十分可观,司凯德部长许诺给他每个健康的女奴到岸价为五十石白糖。这一船白糖运到波斯能赚到多少钱他简直做梦都要笑醒。

    贩奴真是一本万利的买卖！夸克遗憾的想到,如果他们对巴士拉的女奴的需求量有需要东南亚奴隶那么高就好了

    正在傻笑的时候,司凯德部长满面春风的走了进来。

    “怎么样?检疫的结果如何?”夸克穷急不可耐的站起来问道。

    “初步的检查全部合格。”司凯德的心情很是愉快,为元老院运来大家的夙愿“大洋马”,光这个就足够让他在元老院的人气暴涨╠╠虽然人数有点少,但是他初步到检疫营实地观摩相貌和身材,认为质量相当不错,足够让多数元老满意。

    “这么说”

    “没错。”司凯德说着从口袋里掏出一张单子,夸克穷知道那是什么:一张海关仓库里的栈单。他的眼前仿佛有无数的银币在飞舞。

    “这是奴隶的货价。”司部