从偏厅来到敞亮的正堂，路遥就知道这事基本ok了。

    这里是接见尊贵客人的地方，能让三个后辈来此，本身就表明了态度。

    很快，杜文澜带着甘先生到来，身后还跟着一位低着头的亲随。

    路遥三人连忙起身见礼。

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    落座后，杜文澜审视路遥一番，心想：此子怎么一副重病模样……

    表面上不动声色的开口：“这位就是路公子吧，书我收下了，你有心了。”

    路遥朗声道：“些许薄礼不成敬意。”

    杜文澜抚须问道：“路公子对西学很是了解？”

    他虽然神态随意，但多年久居高位，自有一股慑人气势，坐在其旁边压力很大。廖氏姐妹下意识的危襟正坐，廖琪还不自在的扭动了几下。

    路遥不卑不亢道：“不敢当，仅是略知一二。在下出身海外，听闻大人渴求先进技法，特地寻来为您分忧。”

    杜文澜摩挲着太师椅扶手，对路遥很是满意。有礼有节，谈吐不俗，还能搞到先进技法，正是急需的人才。

    遂直截了当的招揽：“朝中几位大人提出‘师夷长技以制夷’，值此正是用人之际。你何不为国效力，某个前程。”

    路遥没精力也不想深入此事，遂应付道：“多谢大人抬爱，但在下重病缠身，命不久矣，实在是无能为力。”

    杜文澜眼角一跳：“我这亲随精通医道，当可为公子把脉。”

    身后的亲随立刻上前。此人猛一看平平无奇，但仔细观察之下隐有煞气流露。

    路遥伸出手来让他握住，一股熟悉的热流散往四肢百骸。

    杜文澜身边这位貌不惊人的仆从，赫然是一位炼脏高手！

    很快，体检完毕，亲随躬身道：“禀大人。路公子身患绝症，病入膏盲。”

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    此言一出，杜文澜脸色一僵。

    本想尝试收服路瑶为己用，但这种情况下根本无从下手，无数的言语试探、功名利诱只能吞回肚中。

    他忽然觉得，最难对付的不是那种老奸巨猾，或心智坚定之辈，而是一个真正不怕死、无所畏惧的人。

    憋了半天，只得说出一句：“唉，真是天嫉英才啊。你且安心休养，本官必会帮忙求得良医。”

    路遥洒脱一笑：“多谢大人关爱。世事无常，阎王爷非得收我那也没办法。”

    杜文澜收起了招揽的心思，看了廖家姐妹一眼，道：“听说你们遇到些麻烦？何奎，带我的名帖去拜访巡捕局的李指挥，尽快了定此事。”

    名为何奎的亲随正是帮路遥体检那位。他躬身一礼，展开身法眨眼间不见了。

    杜文澜道：“巡捕局当会给我几分面子，你们不用担心此事了。”

    廖雅面露喜色，连忙带着妹妹一起郑重行礼道谢：“多谢杜大人！”

    杜文澜抬手虚扶示意二女起身，随后对路遥郑重说道：

    “国朝艰难，为富国强兵计，希望路公子能寻来更多的先进技法。届时，不论是朝廷还是本官这里，都不会亏待你。”

    路遥双手抱拳：“杜大人可以放心，师姐百般叮嘱——您是廖家至关重要的世交长辈，先进技法一事在下必然帮忙。”

    杜文澜看向廖氏姐妹，温言道：“廖启功乃勇猛忠贞之士，当年他的死我深以为憾。你是其后人，以后有事无需客气，尽可以来找我。”

    廖雅郑重行礼：“承蒙大人厚爱，我晓得了。”

    两家有些渊源但来往不深。廖雅冰雪聪明，深知杜文澜说出这些话是因为什么。

    忍不住看了路遥一眼，暗想：师弟真是神通广大，让杜大人如此看重。

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    眼见目的达到，路遥三人还惦记着拳馆的事，客套几句后就起身告辞。

    杜文澜亲自将他们送至大门处，临别之际开口道：“路公子，以后你可随时求见本官，不需通报转折。”

    路遥躬身一礼郑重应下，随后带着两女离开。

    眼见人走远了，甘先生不解道：“东翁，您为何如此看重路遥？还给了他随时求见的许可。”

    随时求见一位实权全四品大员可不是容易的事。

    杜文澜叹了口气，掏出那本《炼钢》：“我奔波三年，对洋人卑躬屈膝，处处碰壁，一番辛苦所得还不及此书一页！”

    甘先生一惊：“这怎可能！？区区一本书……”

    “正是如此。”杜文澜负手而立，道：

    “朝廷设江南制造局，西式技法只是其次，真正重要的是——坚船利炮！

    钢铁是一切的根本，有了此书，本官就可以建炮厂、设操炮学堂，为朝廷铸利刃！”

    杜文澜眺望着大海的方向心潮澎湃！有了炮，再想办法造出铁甲船，内忧外患的大顺朝，必能安然度过此数千年未有之变局！

    甘先生神色复杂的俯身一礼：“东翁心怀天下、为国为民，学生佩服！”

    话虽然好听，但他心里实在是不看好。

    主导“洋务派”的几位大人身在京师，因为太后的原因不敢明目张胆的活动，只能在地方上借助实权高官推行，本就颇有掣肘。

    洋务派内部也是派系林立：中央派和地方派；自强派和求富派；顽固派和维新派……互相之间龌龊不断。

    怎么看也不像是能成事的样子啊……

    “我必得好好辅佐东翁，千万不能像林大人那样“身陷国事”，一把年纪了从两江总督沦为发配边陲。”

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    返回的路上，姐妹俩一直盯着路遥看。

    “你们看我干什么？”

    廖琪抓住路瑶的胳膊，乐道：“你好厉害啊！面对四品大员侃侃而谈，还哄的对方服服帖帖，亲自将咱们送出来。你是没见，那门房眼珠子