隐隐被戳穿了心思，宝玉一时慌不择言：“好妹妹，我对天发誓，以后再也不说这话了，别说是邢姐姐，就算是你以后嫁了好人家，我也只祝你们夫妻白头偕老富贵延年！”

    林黛玉原本还只是使性子，听了这话却像是心头挨了一锤，踉跄着倒退了半步，七情上脸的激动道：“你、你说这话是非要气死不成？！”

    话音未落，就压着嗓子狠狠咳嗽起来。

    贾宝玉见状登时慌了神，连道：“是我的说错了，妹妹千万不要生气！我给妹妹赔不是、作揖……”

    正闹着，外间紫鹃突然领着袭人走了进来。

    紫鹃上前扶住了黛玉，袭人则是直奔贾宝玉，拉着他往外就走：“太太差了金钏姐姐传话，如今人就在家里等着呢，你快跟我回去吧。”

    “林妹妹……”

    “快走吧！迟了不定又闹出什么呢。”

    贾宝玉还要说些什么，却硬是被袭人半拖半拽的扯了出去。

    紫鹃见状颇有些不快，暗道又不是太太亲至，值得这般急惊风似的撇下自家姑娘不管？

    可眼下也不是着恼的时候，她拍着黛玉的粉背劝慰道：“这好端端的怎么又闹起来了？如今不比以前了，姑娘也该收敛着性子……”

    “什么不比以前了？！”

    林黛玉明知故问，却咳嗽的更厉害了。

    紫鹃忙去外间小心翼翼捧进个小砂锅来，献宝似的放在林妹妹面前，催促道：“这我才刚熬好的，姑娘快喝些润润嗓子，也就不咳了。”

    林黛玉下意识接过汤匙，在那小砂锅里搅了搅，见都是枇杷川贝燕窝一类止咳补肺的好东西，不由诧异道：“这些东西都是哪来的？”

    “昨儿邢姑娘给的。”

    紫鹃道：“因知道咱们这里没有小灶可用，今儿又特意让司棋姐姐送了个小火炉来，让我每日给姑娘熬一碗喝。”

    林黛玉默然半晌，幽幽叹道：“我原担心她在焦家受了委屈，不想倒得了她的接济……”

    紫鹃忙又趁机接茬道：“邢姑娘是个知恩图报的，人情世故上又比咱们通透，姑娘往后多听她才好。”

    林黛玉对此不置可否，隔窗望着贾宝玉远去的方向，蹙起眉头怔怔出神，眼中似有希冀，却又透着茫然无措。

    返回头再说那贾宝玉。

    被袭人拉扯催促着，一路闷闷不乐的回到家中，就见金钏正与麝月秋纹‘尬聊’，他不由拂袖道：“到底什么事儿，这大晚上急惊风似的！”

    金钏见到他来，堆出来的假笑才转为真诚，谁知却热脸贴了冷屁股，一时心下有些委屈。

    不过她早知宝玉脾性，很快就又调整好情绪，依旧灿笑道：“太太差我送了些糕点来，还有……还有几句话要交代。”

    说着，目视一旁的袭人几个。

    袭人忙招呼不情不愿的麝月秋纹退了出去，独留金钏和宝玉在屋里。

    宝玉依旧气不顺，自然不会给金钏好脸色，重重往圆凳上一坐，硬邦邦的质问：“太太有什么吩咐，你只管说就是了，偏怎么还要背着人？”

    “你这冤家。”

    少了袭人几个，金钏登时没了顾忌，上前从背后环住了宝玉的脖子，嬉笑道：“才沾了我的身子，就这般鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，当真好狠的心。”

    宝玉感受着她压上来的丰腴，一时虚火上亢气就短了，讪讪道：“我没有，就有，也不是冲姐姐去的。”

    金钏咯咯一笑：“实说了吧，不是太太有什么要交代的，是我偶然得了个消息，想要告诉你知道。”

    “什么消息？”

    “说出来你可别往外传。”

    “我对天发誓！”

    “其实……”

    金钏低头噙着宝玉半边耳朵，窸窸窣窣的说了两句什么，宝玉先是面色骤变，随即转身一把攥住了她的腕子，急道：“姐姐这话可当真？！”

    “自然是真的。”

    金钏道：“我知道你的心从不曾在她身上，如今太太既然改了心思，倒也正好遂了你的意。”

    说完，却见宝玉犯了癔症一般，圆瞪着双眼却没有焦距，嘴里翻来覆去的嘟囔着什