”

    北美和巴巴多斯，哪个值钱？

    这看起来，似乎是个颇为玄幻的问题。

    但实际上，此时对英国政府而言，别说十三州，就是十三个北美，只怕也未必比一个巴巴多斯值钱。

    联想到刚才李欗说的“舔犬”之言，贸易大使恍然大悟道：“殿下的意思是说……如果我们在北边帮着法国站住脚、在西边资助印第安人、在南边攻下两个种植园吓唬他们。”

    “届时，是英国不想要十三州？反倒是十三州要主动去舔英国，请求英国驻军、征税、以护其周全？”

    李欗点点头，缓缓道：“此地膏腴，但是征不上来税，对朝廷而言，食之无味、弃之可惜。”

    “昔日兴国公最惧之事，便是下南洋后，英国立刻拆了东印度公司，放弃印度，驱虎吞狼，挑唆中法。而其取代荷兰，做东西方贸易之中转者。真要那样，你我今日如何还有机会在这里？”

    “今日，万一英国朝堂，竟有力挽狂澜之辈，主动放弃北美，叫十三州给法国放血，又将如何？届时，英国一分钱不用出、一个兵不用派，这十三州就会自己征税养兵去和法国人打、去抢地、抢人参……慢慢给法国放血。”

    “到时候，法国进也不是、退也不是。英国本来就在北美收不到钱，这就等于一分钱没花，造出来一个盟友。”

    “虽说兴国公对英国朝廷颇为不屑，以为皆虫豸也、不足以论政治。然而，焉知西夷无才，不会来个真正有宰执手腕的人，真做出这等有胆魄的决断？”

    “自由贸易事，那是本朝本来就要施加给英国的压力。为此，给北美这群人做个顺水人情，自无不可。但别的嘛，军舰即可解决，何必竟要帮他们建起政府，还要教他们发钞发币？乃至于教他们，不收税怕是不行的这样的道理？”

    “我今天解放三千奴隶，他明日便要哭着求英国议会不要放弃他们。”

    “你看，此事不就解决了？到时候，航海条例已碎，卖几年烟草什么的，这银子不就够了吗？货币不就解决了？”

    “天下事，变则通。然而，变的难点，不在于如何变、也不在于变成什么样。而在于……如何过渡。此事最难。”

    “所以只要过渡过去，三五年内，南部州的种植园放开贸易，便足够赚回来金银，完成过渡。”

    “过渡之乱，有种植园主支持镇压、有大商人支持镇压、有工场主支持镇压，那便不叫乱。只要莫让这些人都反即可，不是说一点乱都没有才行。”