雨便全白费了。”

    “臣也知道，这治淮事，一旦投入，今年若不大致出形通水，明年夏日若有雨水，朝廷的几千万两白银就算是打水漂了。”

    “如陛下所言，有些事，非冬天办不可。臣牢记于心。此为第一要务。”

    皇帝知道刘钰很清楚轻重，在这里也就是提醒一句，不要因小失大。

    见刘钰说的通透，皇帝又道：“第二件事嘛，就是昔年太祖皇帝入京时候，改殿之匾额，‘爱民’二字，不可忘却。”

    “虽说治水也是利于百姓，但也是为朝廷做事。如今朝廷尚有些盈余，不可使百姓饿着肚子干活。”

    “每日伙食，必要保证。募役之钱，也要发足。”

    刘钰忙道：“臣记下了。爱民二字，臣不敢忘。”

    “为确保万无一失，臣也准备发动商贾，运送一批玉米、高粱之类的杂面，一旦出了什么意外，大米不能保证，亦可用这些粗粮替代。保证不会让征发的百姓挨饿。”

    “同时也将准备一批低劣棉花，虽价贱，但亦可御寒，以备不时之需。”

    皇帝心领神会地点点头，嗯了一声，以示鼓励。

    心里却想，你这是生怕杀不绝、灭不尽啊。

    士绅承包，本就必然要有贪腐。

    然后你又运来一批便宜的玉米面、高粱米，放在市场等着。朝廷发的粮食，理论上却是南洋米。

    你这不是等于在猫面前摆上咸鱼，然后等着猫吃了鱼，再把猫打一顿吗？

    这倒也好。

    你既准备郑伯克段于鄢，也不得不考虑第一要务是保证河要修好。

    如果只是给大米，贪的多了，修河的百姓吃不饱。

    如今换上便宜的玉米高粱地瓜土豆，修河的百姓至少可以保证吃饱，你也给他们创造了偷梁换柱的机会。

    这倒的确可以一举两得。

    皇帝心里盘算了一下，这件事真要搞的话，至少要波及三个县。而且这三个县的士绅，估计要直接没一半。

    罪名倒是现成的：克扣朝廷河工钱大顺的一等一罪名，和普通的贪污可不一样。

    男的杀。女的送去虾夷给人当媳妇。小孩子送到西域充军。

    这案子可是要抄不少家啊。

    然而皇帝对此并无太多感觉，而是将目光转向了那张地图，站起身径直走到了地图旁。

    手指顺着黄河、洪泽湖的方向，延伸到廖寒辉计划的那条淮河水道。

    从洪泽湖引出，过淮安、走阜宁，下引至射阳、黄沙诸河，连为一体。既为淮河入海，又做灌溉之用。

    黄河在北边。

    往南就是盐城，再往南就是扬州府、长江口、南通……那就是朝廷现在的钱袋子了。

    如果这里不安顿，日后灾祸频繁，若真的爆发了民变……

    往北，是不太可能往北的。

    一来有黄河挡着，不容易过河。

    二来北边穷的也是叮当响，可南边不多远就是盐城、扬州府，真要是爆发了民变、起义，肯定是要往南边去的。

    那就直接威胁到了朝廷的钱袋子了。

    如果万一往北，越过了黄河，那就可以直接威胁到淮北盐场，会直接影响到几个省的运盐。

    即便要废弃运河，这两淮也万万乱不得。

    下南洋的条件如何，皇帝内心大概也有数。便是这样的条件，当地的百姓还争着抢着下南洋，连南洋几成的死亡率都不怕，只怕当地真的已经在崩溃的边缘了。

    两淮问题，积重已久。

    漕运、水灾，两大灾难压在百姓的头顶上，每年往这里面投的赈灾钱都有几十万两，为的就是稳定。

    一旦要是当地起事，还有个得天独厚的条件：凤阳府可也是在两淮地区。到时候，反顺复明，那就是现成的口号。

    现在刘钰一边在组织下南洋。

    另一边，准备来一场郑伯克段于鄢的手段，彻底解决黄河以南的苏北问题。

    如果真能成功，意味着黄河以南的苏北地区，也就是紧贴着朝廷钱袋子的地方，会稳定很长时间。

    稳定，意味着分割。