太守大摆酒席宴请诸人。按理，太守是主，高先生是客，太守做东该坐主位，可太守非要按“礼”，一定要请高先生坐主位，并且言之凿凿，诚意满满，任高先生几次推让而不得。高先生无奈只好恭敬不如从命。凤九霄却从高先生落坐的那一刻发现了他脸上一丝不易察觉的满足之色。这一路哪个官员请客时敢坐主位？这就是权势的魔力！

    既然按官级排坐次了，其余人的座位倒是不用谦让，大家自己就知道该坐哪里了。高先生坐主位，柳太守则坐对面的主陪，凤九霄与魏千岁分坐高先生左右主宾位。依次是各职司官员，柳太守另约了位两豪门望族的家主做为本地士绅代表共同宴请帝师，规格高不高暂且不说，至少要有“众望所归”“民心所向”的大好局面。十大高手另开一席。

    酒过三巡，菜过五味。凤九霄见众人竟似将酒桌当成战场，一开始柳太守提议按当地习俗，大家先分六次共同喝掉第一杯，众人皆说好，可是第一杯结束以后就是八仙过海各显神通的时候了。这时候的比拼意味瞬间爆发，你来我往，都不想在气势上输掉。凤九霄幸亏在喝了第三杯之后摸索出了可用体内真气蒸发酒气的窍门，否则早己醉得不醒人世。眼前这些人一看就是“酒经沙场”的老手。所幸高先生年纪大，更重要的是位子高，他随便“意思意思”，浅尝辄止，别人就得“干干净净”，酒要喝干方显意诚。最后仍能屹立不倒、谈笑风生的果然还是高老先生。高先生面色红润，越发神采奕奕，笑道：“子苓啊，老夫年纪大了，已不胜酒力，明日还有些事情要做，你看改日再叙可好？”

    柳太守慌忙站起，“先生言重了，学生自当遵从。”既然喝得恰到好处，谁还会画蛇添足？随即安排洗漱用具。

    又请诸人尝了尝桐城小花茶，说是解酒，凤九霄却没觉得有多大效果，但既然高先生连称“好茶好茶”，自己又何必较真。茶到是很香，与前些天喝的黄山毛峰、六安瓜片、太平猴魁、涌溪火青各有千秋，并称江淮十大名茶。

    众人开始谈起了茶道。

    看着茶杯里飘浮的茶叶，凤九霄忽然有所感慨，觉得人有的时候就象这无根的浮萍一样，只能随着水流飘荡，身不由己。无数人都羡慕“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”的自由，可是谁又真能做到这般洒脱？

    天地若是肉俎，众生皆为鱼肉。

    柳太守在这庐州城里毫无疑问拥有至高无上的权力，没有人敢违反他的命令，没人，可是他却在自己的地盘上对高先生毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢，为什么？还不是因为没有高先生的根子硬？高先生手无实权，但却能上达天听，决定一个官员的荣华富贵！

    高先生呢？他根子真硬吗？皇妃可不只一个！这个“国丈”与皇后的父亲还是有差距的！帝师也很牛吗？谁说太傅只有一个？哪个朝代的皇帝只有一个老师？所以高先生在百官面前是皇帝的近臣，心腹，可以是庞然大物！但他在皇帝面前呢？是不是也和浮萍差不多？或者就和杯里的茶叶一样，喝完水就倒掉，不也只是一句话的事？那皇帝呢？他就有根？根深树大？齐二公子遇袭一案就说明早已经有人想取而代之了，他说不定就是个亡国之君！

    苍天之下，芸芸众生皆不过是蝼蚁而已！

    胡思乱想了一通，又品了几口桐城小花茶，这时只听高先生说道：“天色已晚，我们就尽早休息吧。”

    众人寒喧了几句各自散去。

    为了确保高先生的安全，以及防止麻六等朝廷重犯被人杀害灭口，柳太守早就提前将庐州城最大的悦来客栈包下来了，除了三百披甲人另有安排以外，众人全部夜宿此处。柳太守特意将八个辖县的三十多名捕头调来守夜。虽然听说魏千岁武功绝顶，再加上十大高手联手之威，高先生的安全肯定没问题，但是自己必须表达出应有的诚意不是？凤九霄暗忖：这柳太守怕是很快就要官升三级了。别人没注意，凤九霄可是看得仔细，柳太守不但跟高先生跟得紧，和魏千岁也是打得火热，凤九霄通过两人之间的眼神判断两人绝对不是初次见面，另外两人席间出去了一趟，柳太守私下给了魏千岁一张银票自以为没人发现，却不料凤九霄虽然与他们只隔了一堵墙，但依然将二人的对话听得清清楚楚。

    柳太守说的话是：“千岁，小小心意，不成敬意，还望笑纳。”

    那魏千岁只说了一句：“柳大人太客气了。”接着就笑了笑没再多语。二人迅即回席。

    凤九霄暗忖：小者隐于野，独善其身；中者隐于市，修身齐家；大者隐于朝，齐家治国平天下。这些人在争权夺利、尔虞我诈的名利场之中能够大智若愚、游刃有余地绽放自己的光和热，实属天之骄子，非常人能及。一般人就别想入仕为官了，要么被累死，要么被搞死，要么混吃等死。总之，么得好死！

    各回各房。凤九霄一时无法入眠，遂出客栈准备逛一逛庐州城，看看这通都大邑的夜色与其它城镇到底有何不同。

    夜凉似水，皓月当空。

    凤九霄漫步在长街之上。这里的夜生活果然丰富之极，天色虽晚，却仍有不少诸如炒田螺的，卖馄饨的，当然更少不了卖酒的摊子。好多酒肆更不用说，仍未打烊，里边推杯换盏好不热闹。难怪都说庐州是中原的“不夜城”。

    走到一个馄饨摊向一个客人攀谈了一下，总算有了眉目，这里之所以有“不夜城”的称号，主要是因为来这里经商的客人太多了，几乎占了原住民的三分之一！这些人来来回回，进进出出，一个人长期漂泊在外，老婆不在身边，偏偏自己还有钱，他会怎么度过这白天忙得要死、晚上闲得要命的这段日子？凤九霄也觉得这可能就是真正的原因。古人云：饱暖思**，这些外地人有了钱就想享受，就有了需求，就会有人拿着银子要买，有人买自然就有人卖。买卖就形成了。庐州最大的一条街叫风月街，风月街上最大的一条巷子叫无边巷。这块地方就是吃喝一条龙，号称庐州天上人间，当地人管这里叫“风月无边”！

    除了怡红院、潇洒馆，就是长乐坊、快活林，是出了名的销金窟。

    虽然晚间楼阁之