苍苍，满脸皱纹的息竹凝视着路德，许久之后，长叹一声。

    “告诉我你是专门来探病的。”

    息竹干瘦的手抓在路德的肩膀上，脸上满是急切之意，说话时手激动地晃了晃。

    那是何等微不足道的力量，这个老人曾经和自己漫步在阿罗拉的海滩边上，指着大海为自己科普着气候，洋流。

    行走在月光底下，她指着繁星说着星空的奥秘。

    和路德打趣时提及的往事总会让路德窥见这个世界过去地些许面貌。

    这样一个博识和蔼的老人久居病榻之后，已经如此虚弱。

    强忍着伤感，路德缓缓说道：“我要去伽勒尔，参加锦标赛。”

    息竹怔怔地望着路德，苍白的脸上忽地因为激动泛起了一抹血色，她转而抓住路德的手。

    那双虚弱的手不断收紧，凝聚着这个老人全部的气力。

    “我收到了你的信，我知道你是为我好，逃离这次事件的漩涡，明哲保身才是上策…可是我有了自己的想法。”

    手上的力量让路德低下了头，他没来由地觉得自己辜负了眼前的长辈，既惭愧，又心虚。

    “柯西，出去！”

    息竹突然高喝一声，令柯西一激灵。

    在看到奶奶的表情之后，他立刻对着希嘉娜和阿塞萝拉施了一礼，推开房门走了出去。

    路德很少见到息竹会流露出这样的表情，印象里无论面对谁，她总是笑意盈盈，待人接物让人极为舒服，挑不出一丝毛病，宛如一股春风。

    路德曾笑言，如果自己早穿越几十年，息竹这样的女孩对他有着致命的吸引力。

    而这个观点竟然得到了麻衣的附和，可见这种魅力男女通吃。

    “告诉我你的想法，我要知道什么样的理由能让你这样的人要跳火坑，如果你无法说服我…我不会让你去伽勒尔。”

    路德犹豫了一会，在看到息竹坚毅的表情后，他把手搭在息竹的手背上，慢慢地说出了这段时间自己在栖岛的遭遇。

    以及自己背着联盟定下的火中取栗计划。

    息竹竟然没有露出惊讶之色，只是定定地注视着路德，认真地聆听着这种近乎于挑战联盟权威的危险举措。

    “我想把栖岛彻底掌握在自己手里，这就是我不惜冒着风险也要出行的原因。”

    “只要伽勒尔这边的目的达成，成功返回神奥，那么三个方案总能实现其中一个，对栖岛的利益都能最大化。”

    “想要获得，就要冒风险。”

    息竹靠在枕头上，合上了眼睛。

    病房里一下安静了下来，紧张的希嘉娜想要喝口水，但是气氛却不允许她这么做，因此只好憋着。

    路德也没有继续说下去，而是等待着息竹开口。

    也不知道过去了多久，息竹轻轻睁开双眼，嘴巴微张。

    路德以为息竹想要喝水，刚想要拿水杯，却被息竹一把按住。

    “路德，我有个请求。”

    郑重，严肃，息竹这一刻宛如第一次在丰缘见面时一样。

    “除了不让我去伽勒尔这一条，以您对我的照顾，我还能不答应吗？”路德说。

    “我不阻止你。”息竹笑着说，“我只想请你收柯西作为徒弟。”

    路德猛地抬起头，讶异地注视着息竹。

    “他对于对战兴趣不大，现在还在努力寻找自己的爱好和天赋，不过性子坚毅，知进退，晓事理，明人情，懂事故。”

    “虽然面对一些困难时候遗传了他父亲和母亲的软弱，但是整体来说，是个好孩子。”

    “如果你实在不愿意，亦或者不想教导柯西，请帮我在栖岛上找一位更好的师父，教导他。”

    路德不解：“我这次去伽勒尔是以小博大，说不好听就是当条赌狗去赌个未来，要是出了事，栖岛也会被波及到。”

    “柯西跟着栖岛只会承担这次的风险，你完全可以等到一切尘埃落定之后再出来。”

    “给我一个原因，我不信您想不到这一层！”

    息竹说：“因为我从你的话里读出了怒火。”

    “路德，我曾经苦恼