太后施了一礼。

    ;;;;多谢大师，我悟了。

    ;;;;悟了的明御史急匆匆地出了宫。

    ;;;;新的问题却紧接而来——他该如何同定宁商议？要说些什么？要怎么说才能尽可能地提高胜算？

    ;;;;这道题型他看似很熟悉，到底是一桐书院出身，又在朝堂之上身经百战，论起言辞技巧，揣摩对方弱点，皆不在话下。

    ;;;;于是，定下心来认真思索。

    ;;;;甚至翻了许多书，乃至话本子。

    ;;;;却仍然没能想出可行之策。

    ;;;;一串炮竹声响，打断了明御史的思绪。

    ;;;;交子了。

    ;;;;新的一年开始了。

    ;;;;他却仍然毫无头绪。

    ;;;;有仆从端着热腾腾的扁食过来，笑着道：“老爷，您趁热吃！”

    ;;;;明御史看向那被放在面前书案上的一碗扁食，下意识地拿起筷子，动作却又突然顿住。

    ;;;;看着那双筷子，明御史的心情突然复杂。

    ;;;;连筷子都是成双成对……

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    ;;;;一声轻响，毫无食欲的御史大人搁下双筷，起了身。

    ;;;;“老爷……”

    ;;;;“不吃了，出去逛逛。”明御史自书案后行出，抬脚便出了书房。

    ;;;;仆从有些摸不着头脑。

    ;;;;来到书案边，正要将碗筷撤下时，余光却扫见椅上一物。

    ;;;;仆从弯身拿起，只见像是个平安符。

    ;;;;必然是老爷身上落下的。

    ;;;;正想着替自家老爷收起来，却又忽然发现了不对似得，凑近到纱灯旁仔细瞧了瞧。

    ;;;;待得下一刻，突然就瞪大了眼睛。

    ;;;;这……这不是清玉寺的姻缘符么？！

    ;;;;可老爷身上为何会带着这东西！

    ;;;;仆从完全想不通，看不懂，但却大受震撼。

    ;;;;面色变幻了好一番之后，仆从到底是默默将那只姻缘符又放回了椅中原处。

    ;;;;总觉得，有些事，还是装作不知道的好。

    ;;;;明御史出了宅子，揣着满心心事，负着手走上了长街。

    ;;;;四下仍有不时响起的炮仗声，各家各户多还亮着灯火，空气中弥漫着炮竹烟火燃烧过的气味。

    ;;;;忽有一群提着灯笼的孩童嬉闹着走来，经过他身边时捂着嘴偷笑着，悄悄朝他脚下扔来一只炮仗。

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    ;;;;明御史被吓了一跳，待回过头去只见那群孩子已经笑着跑远。

    ;;;;他摇头笑了笑，也并不生气。

    ;;;;孩子闹些是好事，太平之地方有此气象。

    ;;;;他就这样漫无目的地走着，待回过神来之际，竟是又鬼使神差地来到了敬容长公主府的后墙处。

    ;;;;墙内的老枣树早已在入冬时便掉光了叶子，夜色中黑黢黢的树枝上此时却挂着一盏亮堂堂的大红灯笼。

    ;;;;明御史就这么负手看了一会儿。

    ;;;;“吱呀——”一声轻响，长公主府的后门被推开，院中走出了一道人影来。

    ;;;;听得这响动，明御史下意识地就要转身离去，却仍是迟了一步。

    ;;;;“明大人？”

    ;;;;那提着灯笼的人开口问，赫然是一名少年人的声音。

    ;;;;倒也不是说他们府里的面首个个如何有见识，竟能识遍朝中官员，只因是这位御史大人这数月来出现在他们后墙处的次数实在过于频繁。

    ;;;;府里许多人可都见到过的。

    ;;;;一眼被认出的明御史唯有轻咳一声，点头道：“四处转转。”

    ;;;;见那少年人披着裘衣，显是要出门，便拿仿佛巡查般的语气问道：“如此深夜是要往何处去？”

    ;;;;少年人默了默：……合着您也知道是深